Voir la source de Empire du Mali

{{Semi-protection longue}}
{{homonymes|Mali (homonymie)}}

{{Infobox Ancienne entité territoriale
 | nom français           = 
 | nom                    = Empire du Mali
 | nom langue             = Francais
 | année début            = {{date|1235}}
 | année fin              = {{date|26|04|1599}}
 | durée                  = {{durée|||1235|26|04|1599}}
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 | blason                 = 
 | carte                  = Empire du Mali carte Fr.png
 | légende                = L'empire du Mali vers 1350.
 | gouvernement           = [[Monarchie]]
 | capitale               = Identification discutée<ref name="Collet 2013">{{Article|langue=fr|prénom1=Hadrien|nom1=Collet|titre=L’introuvable capitale du Mali. La question de la capitale dans l’historiographie du royaume médiéval du Mali|périodique=Afriques. Débats, méthodes et terrains d’histoire|numéro=04|date=2013-04-16|issn=2108-6796|doi=10.4000/afriques.1098|lire en ligne=https://journals.openedition.org/afriques/1098|consulté le=2022-05-29}}</ref><br>[[Dakadjalan]]<br>[[Niani]]<br>[[Kangaba]]
 | langues                = [[Langues mandingues|Mandingue]]
 | religion               = [[Islam]]<br>[[Religions traditionnelles africaines]]
 | superficie1 date       = 1250<ref>[[Smith Hempstone]], ''Africa, Angry Young Giant'', Kessinger Publishing, 2007.</ref>
 | superficie1            = 100 000 km²
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 | evt1 date              = ~[[1235]]
 | evt1                   = Établissement.
 | evt2 date              = [[1559]]
 | evt2                   = La capitale passe de Niani à [[Kangaba]].
 | evt3 date              = [[1599]]
 | evt3                   = [[Bataille de Djenné]]
 | evt4 date              = ~[[1610]]
 | evt4                   = Subdivision territoriale entre les enfants de [[Mahmud IV]].
 | evt5 date              = [[1670]]
 | evt5                   = Sac de [[Niani]] par le [[Royaume bambara de Ségou]].
 | titre leaderA          = [[Mansa]]
 | leaderA1 date          = ~1235 – ~1255 (1{{er}})
 | leaderA1               = [[Soundiata Keïta]]
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 | leaderA2               = [[Kankou Moussa]]
 | leaderA3 date          = ~1590 – ~1600 ({{Der}})
 | leaderA3               = [[Mahmud IV]]
 | p1                     = [[Empire du Ghana]]
 | p2                     = [[Empire de Gao]]
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 | s3                     = [[Empire du Gaabu]]
 | s4                     = [[Royaume Denanke]]
 | Sous Groupes           = Bambaras , Samos/Samoghos  , Sénoufos , Bissas
}}
L’'''empire du Mali''', ou '''Empire mandingue''', est un État [[Afrique|africain]] [[Moyen Âge|médiéval]]. Fondé au {{s-|XIII|e}} par [[Soundiata Keïta]], il connut son apogée au {{s-|XIV|e}}. Il serait à l'origine de la [[charte du Manden]]. Il s’étendait et englobait des parties des actuels [[Mali]], [[Sénégal]], [[Gambie]], [[Guinée]], [[Guinée-Bissau]], [[Burkina Faso]], [[Côte d'Ivoire]] et [[Mauritanie]].

== Sources ==
Les sources concernant l'histoire de l'empire du Mali sont peu nombreuses, équivoques et lacunaires, ce qui explique que son histoire soit encore l'objet de débats.

=== Écrites ===
Elles sont de deux types : les sources écrites extérieures, les seules jusqu'au {{s-|XVI}} et des sources écrites locales à partir du {{s-|XVI}} qui émanent des cercles lettrés de la [[boucle du Niger]]. Les premières englobent les écrits des voyageurs et compilateurs arabes et berbères, essentiellement [[Al Bakri]] au {{s-|XI|e}} et [[Al Umari]], [[Ibn Battuta]] et [[Ibn Khaldoun]] au {{s-|XIV}}. Les secondes sont le ''[[Tarikh es-Soudan]]'' et le ''[[Tarikh el-fettach|Tarikh al-Fattach]]'', chroniques/histoire des Noirs et chronique du chercheur, qui apparaissent après la conquête de l'[[empire songhaï]] par les Marocains et qui traitent un peu du Mali.

Les [[Récit de voyage|récits des voyageurs]] portugais et espagnols apportent des informations sur un royaume du Mali {{quand|plus tardif}} et qui a alors beaucoup régressé. On peut donc contester leur légitimité à parler de l'empire du Mali car celui ci se serait au fil du temps désagrégé sous la pressions des révoltes des vassaux puis transformé en royaumes morcelés indépendant entre eux vers la fin de l'Empire avec le dernier Mansa connu de source écrite {{Monarque|Mahmud|IV}} vers 1600 ou 1630.

=== Orales ===
Eu égard à la place qu'occupaient les ''[[Griot|jeli]]'' (griots) à la cour malienne, et étant donné que cette fonction sociale existe toujours, les traditions orales occupent une grande place dans les études sur le Mali ancien. Elles n'ont pas fait l'objet d'un recueil général et d'une publication groupée qui permettraient des études comparatives. Elles sont censément fixées et transmises de génération en génération de façon formalisée mais elles varient d'un village à l'autre, d'une région à l'autre et, par le recueil précoce de ces traditions aux premières heures de la colonisation, il est possible de voir qu'elles ont subi aussi des altérations dans le temps.

Elles sont donc sujettes à caution et il ne faut pas y voir un réservoir brut d'informations historiques car elles reflètent des enjeux sociaux et informent davantage sur les représentations des sociétés au sein desquelles elles ont émergé.

La tradition la plus connue est celle relatant l'ascension au pouvoir de [[Soundiata Keïta]] qui a fait l'objet de nombreuses publications, dont ''Sunjata ou l'épopée mandingue'' de D.T. Niane ainsi que les travaux de l'historien [[Youssouf Tata Cissé]], du griot [[Wa Kamissoko]] et de Siriman Kouyaté pour des écritures de la [[charte du Manden]], inscrite au [[patrimoine mondial de l'Unesco]] mais dont l'ancienneté est contestée.

=== Études archéologiques ===
Peu d'études archéologiques sont disponibles. La plus importante, les fouilles de Filipowiak à [[Niani]], en 1965, 1968 et 1973, n'a pas donné de résultat probant pour la période médiévale ({{s mini-|XIII}}-{{s-|XVI}}).

== Étymologie ==
[[Fichier:Great Mosque of Djenné 1.jpg|thumb|250px|La [[Grande mosquée de Djenné]] - Patrimoine mondial de l'Humanité.]]
L'étymologie du nom « Mali » n'est pas claire. Les habitants de l'Empire ont toujours appelé leur pays [[Mandé|''Manden'' ou ''Mandé'']] et non Mali.

En [[bambara]]-[[Malinké de l'Ouest|malinké]], «'' man'' » désigne le [[lamantin]] en  et «'' den'' » veut dire « enfant » : «'' manden'' » signifie donc « enfant du lamantin ».

Dans les {{Lesquelles|sources [[arabes]]|date=9 avril 2022}}, il est fait référence à l'empire du Malel, Malal, Melli ou Mali<ref name=":0" />, sans indication sur la signification de ce terme.

Les [[Peuls]] (ethnie nomade présente au Mali depuis la création de l'empire) appellent les habitants du Manden : « ''[[Malinkés (peuple)|Malinké »]]'', littéralement « la bonne chance ». Le pays est donc appelé ''Manden'' par ses habitants, les Mandenka, et nommé ''Mali'' ( « conclure un arrangement », « porter chance ») par les Peuls, qui désignent ses habitants sous le nom de ''Malinké'', « ceux qui portent chance ».

''Mali'', en bambara, veut dire aussi « hippopotame »<ref>{{Article|prénom1=Jean|nom1=Gallais|titre=Signification du groupe ethnique au Mali|périodique=Homme|volume=2|numéro=2|date=1962|doi=10.3406/hom.1962.366487|lire en ligne=https://www.persee.fr/doc/hom_0439-4216_1962_num_2_2_366487|consulté le=2020-05-26|pages=106–129}}</ref>. Il s'avère que cet animal se plaît particulièrement au sud du pays, là où habitent les Malinkés et les Bambaras.

== Géographie ==
L'empire du Mali s’étendait entre le [[Sahara]] et la forêt équatoriale, l'[[océan Atlantique]] et la [[boucle du Niger]] soit sur les actuels [[Mali]], [[Sénégal]], [[Gambie]], [[Guinée]], [[Guinée-Bissau|Guinée Bissau]], [[Burkina Faso]], [[Côte d'Ivoire]] et la [[Mauritanie]]<ref name=":0">« Sous Kanku Musa, l’empire du Mali s’étendait de l’Océan Atlantique à Takedda à l’est, de la zone forestière au sud aux salines de Teghezza. L’empire contrôlait alors les placers aurifères du [[Bouré (région)|Buré]], du [[Bambouk|Banbuk]], de la Falémé et les salines du nord » Boubacar Séga Diallo (Flash, Université de Bamako, L’empire du Mali, 28 septembre 2007, Histoire de l’Afrique de l’Ouest [http://www.histoire-afrique.org/article163.html?artsuite=1]</ref>.

Il était un carrefour important entre les peuples nomades du Sahara et les peuples de l'[[Afrique équatoriale|Afrique noire équatoriale]].

Son économie reposait sur l'[[agriculture]], l'[[artisanat]], l'exploitation des [[Mine d'or|mines d'or]] et le commerce de l'[[ivoire]] vers le [[bassin méditerranéen]].

== Capitale de l'empire du Mali ==
Les capitales de l'empire du Mali étaient [[Dakadjalan]], [[Niani]] et Kangaba gouvernée par le clan Keïta, dépositaire de l'héritage de Soundjata Keïta de la lignée Impériale Keïta du Mali.

=== Les sources relatives à la capitale du royaume du Mali ===
Il existe plusieurs types de sources qui nous renseignent sur la capitale.

==== Les sources écrites des géographes arabes et des ''Tarikh'' ====
Pour la période de l'apogée du royaume ({{s mini-|XIII|e}}-{{s-|XV|e}}) nous disposons des récits de trois géographes et voyageurs arabes. Tout d'abord [[Al-'Omari|al-Umari]]<ref>Cuoq, J, ''Recueil des sources arabes concernant l'Afrique occidentale du {{s mini-|VIII}} au {{s-|XVI}}'', Paris, Centre national de la recherche scientifique, 1975, 490 p (Pour toutes les sources arabes consulter ce même ouvrage).
</ref> (1301-1349) nous livre des informations sur la ville qui datent d'avant 1340 par le biais d'un informateur. Le géographe suivant est [[Ibn Battûta]] (1304-1368). Sa relation est la plus importante concernant l'histoire du royaume du Mali en général. C'est le seul à s'être rendu dans le [[Sahel]] au cours d'un voyage débuté en {{date-|février 1352}} et achevé en {{date-|décembre 1353}}. Il séjourna huit mois dans la capitale et nous donne des informations très précises sur la structure de la ville. La description de son trajet pour s'y rendre comporte de nombreuses zones d'ombre et demeure le point le plus interprété par l'historiographie<ref> voir les articles de Meillassoux, Delafosse, et Hunwick signalés dans l'historiographie</ref>. Enfin, le dernier grand auteur pour cette période est [[Ibn Khaldoun]] (1332-1406) qui a recueilli des informations depuis [[le Caire]]. Notons que les traductions et éditions des [[Manuscrit|manuscrits]], quand elles le donnent, comportent toutes un nom différent pour désigner la capitale.

On retrouve le même problème dans les [[chroniques]] (''Tarikh'') des {{s2-|XVI|e|XVII}}, respectivement le [[Tarikh es-Soudan]] d'[[Abderrahmane Es Saâdi]] et le [[Tarikh el-fettach]] de [[Mahmud Kati]] qui retracent l'histoire de l'[[Empire songhaï|empire du Songhay]] mais accorde une petite place à l'histoire du royaume du Mali.

Ainsi, finalement pour le nom de la capitale, il existe plusieurs traductions et vocalisations (''Malli, Byty, Bini, Bani, Yani''', liste non exhaustive). Dès lors, on ignore si tous ces noms renvoient au même lieu ou désignent la même capitale.

==== Les sources orales et archéologiques ====
Il n'est pas exact de parler de sources archéologiques pour la capitale puisque, à ce jour elle n'a pas été encore retrouvée. Cependant plusieurs sites apparaissent dans l'[[historiographie]]. Niani-Madugu, Mani-Koura ou Mali-Tombo, et enfin [[Niani]], petit village près du fleuve [[Sankarani]] dont le site archéologique a été fouillé lors de trois campagnes en 1965, 1968 et 1973. Ce dernier site fait l'objet d'un développement ci-dessous.

Enfin le dernier type de source concerne les [[Tradition orale|traditions orales]], récits formalisés dont la transmission est assurée par la [[caste]] des ''jeli'' déjà présente sous le royaume du Mali et toujours présente dans certains villages du Mali aujourd'hui, dont le plus connu est Keyla.

=== Les premières hypothèses (1841-1912) ===
Cooley<ref>Voir référence complète dans la bibliographie.</ref>, [[géographe]] anglais, est le premier à émettre en 1841 une [[hypothèse]] sur la capitale. Il la situe près du village de Samee, près du fleuve Joliba. [[Louis-Gustave Binger|Binger]], officier français qui traversa le Sahel, donne en 1892 une localité toute différente, le site de Nianimadougou, près de Yamina. Ces hypothèses ont en commun la rive gauche du [[Niger (fleuve)|fleuve Niger]]. Elles n'ont pas été reprises par l'historiographie<ref>C'est-à-dire toutes les études parues après cette première hypothèse, voire les références dans la bibliographie</ref>.

C'est [[Maurice Delafosse]] qui le premier donne une vraie consistance au sujet. En 1912, dans son ouvrage ''Haut-Sénégal-Niger,'' il donne raison à Binger dans un premier temps, avant de s'orienter vers une nouvelle hypothèse qui s'est imposée comme un [[paradigme]] sur la question.

=== Niani est la capitale du Mali (1923-1958) ===
C'est la période où les publications sur la question de la capitale atteignent leur apogée. Les administrateurs coloniaux, Delafosse tout d'abord, puis Vidal et Gaillard{{Qui ?|date=6 novembre 2021}} par la suite, établissent, par une série d'articles, un lien formel entre le nom de Niani du site près du [[Sankarani (Mali)|Sankarani]], et le nom présent{{quoi}}{{pas clair}} dans les sources écrites. Un paradigme s'est formé et il est clairement un lien causal fort des fouilles archéologiques qui se sont opérées à Niani.

=== Les campagnes archéologiques à Niani (1965-1973) ===
Le Polonais Filipowiak a mené les campagnes de fouilles sur ce site. Il a été assisté du spécialiste de l'histoire du Mali, D. T. Niane, et entretenait une correspondance avec [[Raymond Mauny]] le spécialiste français du [[Soudan]] [[médiéval]], professeur en [[Sorbonne]]. À l'issue des fouilles, il a publié en 1979 un ouvrage qui présente les conclusions de ses travaux, ''Études archéologiques sur la capitale médiévale du Mali''. Il y affirme avoir trouvé la capitale du royaume du Mali.
La remise en cause des résultats de [[Władysław Filipowiak|Wladislaw Filipowiak]] arrive vite. En effet, les conclusions de ses travaux sont connues avant la sortie de son livre. Meillassoux et Hunwick, en reprenant l'itinéraire d'Ibn Battuta, proposent de nouvelles localisations. Raymond Mauny avant eux<ref>Hirsch, Fauvelle-Aymar, « La correspondance entre Raymond Mauny et Wladislaw Filipowiak au sujet de la fouille de Niani (Guinée), capitale supposée de l'empire médiéval du Mali », in ''Mélange offert à [[Jean Boulègue]]'', 2009 à paraître</ref> avait pointé les contradictions des écrits de Filipowiak avec les résultats des analyses au carbone 14.

=== Vers la remise en cause du site de Niani comme capitale, le renouvellement des hypothèses ===
 
Face à cette impasse des tentatives de retrouver la capitale à l'âge d'or, les historiens se tournent vers la capitale primitive (Conrad, Greenn{{Qui ?|date=6 novembre 2021}}) et utilisent désormais des termes plus neutres, comme « cour des Mansa » ou « cour royale des Mansa », pour supplanter le terme de « capitale » étant donné que les dernières hypothèses tendent à envisager le caractère mobile ou nomade de la cour entre plusieurs villes (idée véhiculée par la communauté historienne anglo-saxonne)<ref>On peut citer notamment Conrad et Green, voir les références pour leurs articles dans la bibliographie</ref>. La question reste donc en suspens, les sites ayant été étudiés n'ayant pas donné de résultats probants. La capacité [[heuristique]] du travail des sources semble entamée, ce qui explique un certain abandon de la question. Peut-être faut-il redéfinir l'espace et les études pour relancer les prospections sur de nouvelles aires.

== Organisation de la dynastie impériale Keïta ==
=== Sur le plan politique ===
[[Fichier:Assemblée constitutive de l'empire du Mandé.jpg|vignette|257x257px|''Assemblée constitutive de l'empire du Mandé'', anonyme, 2010, [[Siby (Mali)|Siby]] ([[Mali]])]]
L'empire du Mali était une confédération constituée des États tributaires et des provinces. Les provinces étaient dirigées par des gouverneurs appelés Farins ou Farba, et il y avait un [[vizir]], qui assumait les fonctions de premier ministre. L'empereur était secondé par un conseil des anciens (chefs militaires, civils et [[Marabout (Afrique)|marabouts]]). Toutes les décisions politiques et administratives étaient prises en conseil.

Il n'y avait pas de règles précisément écrites attestant du mode de transmission du pouvoir en raison de la prédominance de la tradition orale, mais certains exemples nous permettent de connaître les critères d'éligibilité au trône Impérial du temps de la gouvernance des Mansa à savoir :

* Appartenir à la dynastie Keïta : parfois le frère du Mansa pouvait accéder au Trône, parfois le fils du souverain défunt succédait.
* Être un descendant Keïta immédiat en ligne féminine directe d'une princesse Keïta comme pour le cas du {{5e}} Mansa [[Abou Bakr (mansa)|Abu Bakr]] Keïta, fils d'une des filles de Soundjata Keïta.
* Se faire élire Mansa pour ses capacités à régner après vote du conseil de la Barga (conseil des anciens) uniquement sur décision des anciens.

Le point certain et le critère commun pour un prétendant au trône impérial, au vu de tous les modes de transmission du pouvoir évoqués ci-dessus, serait de faire partie de la Dynastie Impériale par le sang, en lignée masculine ou féminine pour un descendant immédiat, et d'être adoubé par l'Assemblée constitutive (la Barga).

Ce mode de transmission diffère de celui traditionnellement retrouvé en Europe pour les dynasties royales ou impériales par primogéniture mâle, mais il trouverait son essence dans la succession traditionnelle observée au Mali avant l'islamisation générale de l'Empire. À certaines époques l'on pouvait constater que le régime de transmission pouvait changer comme sous le règne de Kankou Moussa où le système était passé matrilinéaire. Kankou Moussa signifie {{Citation|Moussa, fils de Kankou Hamidou}} en référence à sa mère, les Malinkés étant à cette époque une société matrilinéaire ; d'autres variantes de ce nom sont Kankou Moussa, Kanga Moussa et Kankan Moussa.  

Le Système Impérial serait donc quasi calqué sur une monarchie élective comme pour le Saint Empire Romain Germanique, avec un grand conseil composé d'électeurs du clan Keita, de chefs de guerre, de vieux sages parmi les hautes sphères et de notables. L'adoubement était donné par le chef du conseil, en général un {{Citation|haut chef Keïta}} qui rendait la sentence. Cela était un parfait exemple de démocratie {{Citation|médiévale}} comme pour la rédaction de la première constitution pour la société avec la charte de Kurukan Fuga enregistrée au [[patrimoine de l'UNESCO]] en 2009. Mais ce système n'a pas toujours été respecté comme pour le cas du Mansa Sakoura, esclave affranchi puis général ayant effectué un coup d'état qui a régné pendant 10 ans et étendu le territoire de l'empire avant d'avoir été renversé par un descendant Keïta.

Dans les années 1960 [[Cheikh Anta Diop]] l’illustre savant-scientifique sénégalais, dans son fameux ouvrage ''L’unité culturelle de l’Afrique noire : domaines du patriarcat et du matriarcat dans l’antiquité classique,'' affirme avec conviction que les sociétés africaines étaient essentiellement matriarcales.<gallery caption="Assemblée constitutive de l'empire du Mandé, détails">
Fichier:Assemblée constitutive de l'empire du Mandé (détail 2).jpg|
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Fichier:Assemblée constitutive de l'empire du Mandé (détail 3).jpg|
</gallery>

==== Composition du Grand Conseil ====

L'Assemblée constitutive – le Premier Grand Conseil de l'Empire – est réunie à Kouroukafouga ([[Kangaba]]) vers 1235 et [[Soundiata Keïta]] est élu après un [[coup d'État]] contre un Kanté avec pour programme : {{Citation|Que ceux qui font la guerre, fassent la guerre, que ceux qui font du commerce, fassent du commerce, que ceux qui pratiquent l'agriculture fassent de l'agriculture, ainsi le mandé sera agréable à vivre.}}

* [[Abolition de l'esclavage]] entre [[Malinké (peuple)|Malinkés]]
* Réformes administratives

===== Composition =====
* Un représentant et porte-parole du roi, président (Balafasen Kuyate en 1235) nom de famille aujourd'hui en tant que {{Citation|Kouyate}} djélis du clan des Keïta.
* Dix représentants de chefs de guerre dont le roi
* Cinq sages [[marabout (Afrique)|marabout]]s
* Cinq représentants d'hommes de [[Caste|castes]] : c'est-à-dire des forgerons, des artisans, des commerçants, des [[Esclavage|esclaves]], des granke
* Dix femmes et [[Sorcière|sorcières]]
* Dix [[Nianga|niangas]]

=== Sur le plan économique ===
{{Article détaillé|Esclavage en Afrique}}
[[Fichier:The history of slavery and the slave trade, ancient and modern - the forms of slavery that prevailed in ancient nations, particularly in Greece and Rome; the African slave trade and the political (14804912403).jpg|vignette|[[Traite des esclaves]] du temps de Marraba, roi des [[Mandingues]], 1860]]
L'Empire était devenu prospère grâce aux [[Mine d'or|mines d'or]], [[Mine de cuivre|de cuivre]], la [[Traites négrières|vente d'esclaves]] et un grand [[commerce transsaharien]]. Cette prospérité entraîna le progrès des villes telles que [[Oualata]], [[Tombouctou]], [[Djenné|Djenne]] et [[Niani]].

=== Sur le plan social ===
La famille étendue (Maisons/Clans) était la base de l'organisation sociale. La société était composée de [[Noblesse|nobles]], d'hommes libres et de [[Prisonnier|prisonniers]].

=== Sur le plan religieux ===
Tous les [[Empereur|empereurs]] de l'empire mandingue étaient [[Musulman|musulmans]]. La religion officielle était l'[[islam]]. L'empereur était musulman, mais la plupart des personnes vivant dans cet empire étaient [[Animisme|animistes]]. Le peuple acceptait l'islam de l'empereur comme un attribut de sa force [[Magie (surnaturel)|magique]]. De son côté, l’empereur n'a jamais eu la volonté de [[Conversion religieuse|convertir]] la population. En effet, dans la société médiévale malinké, le commerce des prisonniers était source de revenus lors des guerres. Or, l'esclavage entre musulman est interdit en islam. De ce fait, il n'y eut jamais de tentative de conversion.

== Histoire ==
=== Les origines ===
[[Fichier:Arche de Kamandjan Siby.jpg|alt=|vignette|249x249px|Le Manding (ici dans la région de [[Siby]]) est le berceau de l'empire du Mali]]
La région du [[Manding]] (ou [[Mandé]]) était divisée en trois provinces dirigées par les clans [[malinkés]] : les Condé régnaient sur la province du Do, les Camara sur le [[Bouré (région)|Bouré]] et les Keita Konaté alliés aux Traoré dans le Kiri. [[1050|Vers 1050]], le clan des Keita Konaté l’emporte sur les autres. Ils se convertissent à l’[[islam]] et refusent la soumission à l’[[empire du Ghana]].

À la fin du {{XIIe siècle}}, règne sur le manding [[Naré Maghann Konaté]], père de [[Soundiata Keita]]. Il a pour résidence [[Dakadjalan]]<ref name=":1" />(vieux Manding). Il cherche à s’allier avec les royaumes voisins afin de s’opposer aux nomades venant du Sahara afin de capturer des esclaves.

Au nord, [[Soumaoro Kanté]], roi du [[Royaume de Sosso|Sosso]] conquiert les petits royaumes voisins au {{XIIIe siècle}} et constitue une armée très disciplinée. Voulant contrôler les mines d’or, Soumaoro Kanté attaque le Manding.

=== Soundiata Keïta ===
La vie de [[Soundiata Keïta]] est connue par la tradition orale rapportée par les [[griots]] : sous la forme d'une [[épopée]] [[Légende|légendaire]], elles en font un [[héros]]-fondateur. Néanmoins de brèves mentions du personnage et du contexte géopolitique à l'époque de son règne chez deux auteurs [[arabo-berbères]] du {{s-|XIV|e}} ([[Ibn Khaldoun]] et dans une moindre mesure [[Ibn Battûta]]), ainsi que dans les chroniques écrites du {{s-|XVII}}, confirment qu'il fut bien un personnage historique et corroborent certains faits évoqués dans les sagas orales.

En difficulté devant les attaques de Soumaoro Kanté, les Malinkés font appel à [[Soundiata Keïta]]. Selon la tradition racontée par les griots, Soundiata Keïta serait né [[Handicap|handicapé]] et ce n’est que tard qu’il aurait pu marcher. Il aurait été persécuté par son frère aîné Dankaran Tuman, ce qui l'aurait poussé à s’exiler à Néma.

Vers [[1230]], il devient roi et il réunit les clans malinkés à [[Siby]]. Selon les traditions orales, il aurait organisé une armée composée de dix mille cavaliers et de cent mille fantassins et entrepris la guerre contre le roi du [[Sosso]]. Après plusieurs batailles, c’est vers [[1235]] que Soundiata Keïta vainc l’armée de [[Soumaoro Kanté|Soumaoro]] à [[Bataille de Kirina|Kirina]]. Selon la légende, Soumaoro disparaît dans les montagnes autour de [[Koulikoro]]. Sundjata Keïta conquiert alors tous les royaumes de la région qu’il unifie pour former l’empire du Mali. Il est proclamé « [[Mansa]] » ce qui signifie « Roi des rois ». Il met en place une organisation administrative et militaire. La population est répartie en 30 clans : 16 clans d'hommes libres ; 4 clans de griots ; 5 clans maraboutiques , et 5 clans d'artisans. Pour rassembler ces clans, il instaure le système de [[parenté à plaisanterie]]. Il met en place deux gouvernements militaires au Nord à Soura et au Sud à [[Sankarani (Mali)|Sankaran]]. Il établit la capitale de l’Empire à [[Niani]].

Après ces conquêtes, le règne de Soundiata Keïta est connu pour être une époque de paix, de prospérité et de liberté à la suite de la proclamation de la [[charte du Manden]]<ref name=":1">[[Youssouf Tata Cissé]], [[Wa Kamissoko]], Soundjata, la gloire du mali - Karthala - Hommes et Sociétés - Histoire</ref>. L’empire du Mali regroupait alors des populations issues de différentes ethnies: [[Malinkés]], [[Soninkés]], [[Dialonké (peuple)|Jallonké]], [[Peuls]],[[Wolofs]], [[Toucouleurs]], [[Sérères|Sereres]], [[Baïnouks|Bainouks]], [[Diolas]], [[Manjaques]], [[Balantes]], [[Mancagnes]], [[Bambaras]], [[Khassonkés]], [[Koniankés]], [[Mahous]], [[Diakhankés]], l'ethnie dominante est les Malinkés.

Soundiata Keïta meurt vers [[1255]], mystérieusement, [[Wa Kamissoko]] dit que la cause de sa mort serait la vieillesse à [[Dakadjalan]], tandis que d'autres sources évoquent la noyade. Selon la légende, il se serait transformé en [[hippopotame]].

=== Les successeurs de Soundiata Keïta ===
[[Fichier:Assemblée constitutive de l'empire du Mandé (les chefs de guerre).jpg|thumb|Sundjata Keïta à l'assemblée constitutive]]À la mort de Soundiata Keïta, plusieurs de ses fils lui succèdent : Ouali Mansa wullen (vers 1255 - vers [[1270]]), Ouati (vers 1270 - vers [[1274]]), Khalifa (vers 1274 - vers [[1275]]). Ensuite, c’est Abu Bakr (Abubakar I) (vers 1275 - [[1285]]), petit-fils de Soundiata Keïta qui prend le trône.

Après la mort de ce dernier, Sakoura, qui ne fait pas partie de la lignée des Keïta, s’empare du trône et règne pendant 15 ans, de 1285 à [[1300]] pendant lesquels il va consolider l’Empire.

À sa mort, les descendants de Soundiata Keïta retrouvent le pouvoir avec Gao (vers 1300-[[1305]]), puis le fils de ce dernier, Mohammed ibn Gao (vers 1305-[[1310]]), enfin son neveu [[Aboubakri II]] (vers 1310-[[1312]]).

Aboubakri II est devenu célèbre en lançant deux expéditions pour connaître les limites de l’océan. En effet, Ibn Fadl Alla Al Omari<ref name="ReferenceA">Ibn Fadl Allah Al ‘Omari, ''Masalik el Absar fi mamalik el Amsar'', Traduit par Gaudefroy-Demombynes, Librairie Orientaliste Paul Geuthner, Paris 1927</ref> rapporte qu'Aboubakry II aurait d'abord équipé deux cents « navires » en vue d'explorer l'autre rive de l'[[océan Atlantique]] ; dont aucun équipage ne serait revenu. Puis il en affréta deux mille autres dont il prit le commandement, mais ne revint jamais de son expédition<ref>Voir les ouvrages [http://www.africawithin.com/vansertima/vansertima_books.htm d'Ivan Van Sertima], en particulier  ''They Came Before Columbus : The African Presence in Ancient America'', Hardcover, Random House, 1976. Où l'auteur soutient que des membres des équipages d'Aboubakry II auraient bel et bien atteint l'Amérique du Sud, laissant des traces dans certaines cultures précolombiennes.</ref>. La tradition malinké le considérant alors comme mort, ce qui en justifia la succession, en l'occurrence, par son fils [[Kankou Moussa]] ou Kangou Moussa ou encore KanKan Moussa.

* [[Soundiata Keïta]] (1240-1255)
* [[Ouali Keïta]] (1255-1270) son fils ;
* [[Ouati Keïta]] (1270-1274) son frère ;
* [[Khalifa Keïta]] (1274-1275) son frère ;
* [[Abou Bakr (mansa)|Abu Bakr]] Konaté - Keïta (1275-1285), fils d'une princesse Keïta ;
* [[Sakoura]], usurpateur au trône ayant pris le pouvoir par la force (1285-1300)
* [[Gao (mansa)|Gao]] Keïta (1300-1305), fils de Ouati  ;
* [[Mohammed ibn Gao]] Keïta (1305-1310) son fils ,
* [[Aboubakri II]] Keïta (1310-1312) petit-fils de Soundiata.

=== Kankou  Moussa ===
[[Fichier:Mansa_Musa.jpg|right|360x360px|Portrait de Mansa Moussa, extrait de l'''[[Atlas catalan]]'' d'[[Abraham Cresques]] (vers 1375).|thumb]]
Vers [[1312]], [[Mansa Moussa|Kankou Moussa]] (aussi appelé Kango Moussa, Kankan Moussa ou Mansa Moussa), arrive au pouvoir. C’est sous son règne que l’empire du Mali atteint son apogée : de l'[[Adrar des Ifoghas]] à l'estuaire de [[Gambie]].

En [[1324]], il effectue un [[pèlerinage]] à [[la Mecque]] dont la tradition et les sources arabes<ref name="ReferenceA"/> garderont le souvenir des fastes : accompagné de milliers de serviteurs et d’[[Esclavage en Afrique|esclaves]], il aurait emporté tellement d’or (environ {{unité|10|tonnes}}) que le cours du métal précieux aurait baissé pendant plusieurs années. Sa générosité aurait frappé les esprits. Néanmoins, selon [[Elikia M'Bokolo|Elikia Mbokolo]], Mansa Moussa aurait vendu la plupart des esclaves ({{formatnum:8700}} à {{formatnum:14000}} selon des sources) en [[Égypte]] et en [[Arabie]]<ref>Hugh Thomas, ''La traite des Noirs'', éditions Robert Laffont, 2006, {{p.|27}}</ref>{{,}}<ref>Elikia M'Bokolo, ''Afrique noire, Histoire'', tome 1, éditions Hatier, 1995, {{p.|174}}</ref>.

Toutefois, [[Serge Daget]] et François Renault observent qu'à ce propos les sources arabes ne sont pas unanimes, ni sur les effectifs (de {{formatnum:8000}} à {{formatnum:14000}}) du cortège de Kankou Moussa, ni sur leur statut : tantôt on parle d'« esclaves », tantôt de « sujets » ou encore de « personnes » ; sans toujours savoir s'ils ont été vendus par le Mansa Mali<ref>François Renault et [[Serge Daget]], Les traites négrières en Afrique, éd. Karthala, 1985, page 25, note {{numéro|34}} : {{Début citation}}Al Omari affirme que le souverain [Mansa Moussa] était accompagné « de quatorze mille jeunes esclaves {{Souligner|affectés à son service particulier}} » [Cf. ''Masalik el Absar'', traduction de 1927, {{p.|90}}]. Le même chiffre est retenu par Makrizi, mais il précise que c'était des {{Souligner|esclaves femmes}} [Cf. Joseph Cuoq, ''Recueil des sources arabes concernant l'Afrique occidentale du {{s mini-|VIII}} au {{s-|XVI}}'', Paris CNRS, 1975, {{p.|390}}]. Al Omari, toutefois, deux pages après la citation précédente, réduit le chiffre à dix mille et ne mentionne plus que des « sujets ». Le Tarikh el Fettach, (traduction) Paris, 1964, de son côté mentionne « huit mille personnes »{{Fin citation}}</ref>.

Kango Moussa  revient au Mali accompagné de plusieurs hommes de science et de culture dont [[Abou Ishaq es-Sahéli]], originaire de [[Grenade (Espagne)|Grenade]] qui a été l’architecte de la [[Mosquée Djingareyber]] construite en 1328 à [[Tombouctou]]. Mansa Moussa meurt sans doute en [[1337]].

=== Les successeurs de Kankou Moussa et le déclin de l’empire du Mali ===

Plusieurs empereurs se sont succédé : Mansa Maghan (1337-[[1341]]), [[Mansa Souleiman|Mansa Souleymane]], frère de [[Mansa Moussa]] (vers 1341-[[1360]]), son fils Kassa (vers 1360), Mari Diata II, fils de Mansa Maghan (vers 1360-[[1374]]), son fils [[Moussa II]] (vers 1374-[[1387]]), [[Maghan II|Magha II]] (vers 1387-[[1389]]), et l'usurpateur Sandaki (vers 1389-[[1390]]).

Après la mort de [[Mansa Souleiman|Mansa Souleymane]], des querelles de successions affaiblissent l’Empire. Il est attaqué par les [[Royaume mossi|royaumes mossi]], les [[Touaregs]], qui brûlent [[Tombouctou]] en 1431, puis le [[Empire songhaï|Songhaï]], qui fait sécession en 1464. Cela n'empêche pas le développement du commerce, porté par les [[Dioulas]], et même une extension territoriale réorientée vers le sud, le Mali poussant vers la côte les [[Ashantis|Ashanti]] et annexant au milieu du {{XVIe siècle}} Begho, principale ville au sud de la savane située dans ce qui est aujourd'hui la [[Région de Brong Ahafo|région Brong Ahafo]]<ref>[[Ivor Wilks|I. Wilks]], « Wangara, Akan, and Portuguese in the Fifteenth and Sixteenth Centuries », in P. Bakewell, ''Mines of Silver and Gold in the Americas.'', {{Lien|langue=en|trad=Ashgate Publishing|fr=Éditions Ashgate|texte=Ashgate}}, [[Aldershot]], 1997.</ref>. De la fin du {{XVe siècle}} au {{XVIIe siècle}}, Mali se réduit peu à peu à ses dimensions d’origine.
[[Fichier:WestAfrica1530-pt.svg|vignette|Le Mali vers 1530.]]
* [[Kanga Moussa]] (ou Kouta Moussa) (1312-1337)
* [[Maghan]] (1337-1341), son fils ;
* [[Mansa Souleymane]] (1341-1360), son oncle frère de Kanga Moussa ;
* [[Kassa (mansa)|Kassa]] (1360), son fils ;
* [[Mari Diata II]] (1360-1374) fils de Maghan ;
* [[Moussa II]] (1374-1387) son fils ,
* [[Maghan II]] (1387-1389) son frère
* [[Sandaki]] (1389-1390) épouse la mère des précédents
* [[Mahmud (mansa)|Mahmud]] (1390-1400), descendant de Gao ;
* [[Mansas]] inconnus (1400-1546) dont:
**[[Moussa III]] ;
** [[Mansa Ouali II]] ;
** [[Mamadou Ier]] (vers 1481 -1496) ;
** [[Mamadou II]] (vers 1496 1559).
*  Mansa inconnus (vers 1559-1590)
* [[Nani Mansa Mamadou]] (vers 1590-1610)

== Voir aussi ==

* [[Histoire militaire de l'empire du Mali]]

=== Bibliographie ===
* [[Louis-Gustave Binger]], ''Du Niger au golfe de Guinée'', Paris, Hachette, 1892, 416 p
* [[William Cooley (géographe)|William Cooley]], ''The Negroland of the Arabs'', London, Frank Casse and Co, 1966 ({{2e}} édition) ({{1re}} édition 1841), 143 p
* David Conrad, ''Empires of Medieval West Africa, Ghana, Mali, and Songhay'', New York, Facts On File, 2005, 128 p.
* David Conrad, « A Town Called Dakajalan : The Sunjata Tradition and the Question of Ancient Mali's Capital », ''[[The Journal of African History]]'', Vol. 35, {{numéro}}3 (1994), {{p.}}355-377.
* [[Dialiba Konaté|Dialiba Konate]], ''L’épopée de Soundiata Keïta'', Seuil jeunesse, [[Paris]], 2002.
* [[Djibril Tamsir Niane]], ''Soundjata ou l'épopée mandingue'', Présence africaine, [[Paris]], 1960.
* {{Ouvrage |langue=fr |prénom1=François-Xavier|nom1=Fauvelle|lien auteur1=François-Xavier Fauvelle|titre=Les masques et la mosquée|sous-titre=l'empire du Mâli ({{sp-|XIII|e|-|XIV|e}})|lieu=Paris|éditeur=[[CNRS Éditions]]|collection=Zéna|année=2022|pages totales=295|isbn=978-2-271-14370-9|présentation en ligne=https://www.nonfiction.fr/article-11413-le-mali-medieval-comme-vous-ne-lavez-jamais-vu.htm}}.
* [[Władysław Filipowiak|Wladyslaw Filipowiak]], ''Études archéologiques sur la capitale médiévale du Mali'', Varsovie, Muzeum Narodowe, 1979, 315 p
* M. Gaillard, « Niani ancienne capitale de l'Empire mandingue », ''Bulletin du comité d'études historiques et scientifiques de l'Afrique Occidentale Française'', Tome VIII, 1923, {{p.}}620-636.
* Kathryn L. Green, « ''Mande Kaba'', the Capital of Mali : A Recent Invention? », ''History in Africa'', Vol. 18 (1991), {{p.}}127-135
* [http://www.unesco.org/culture/africa/ ''Histoire Générale de l'Afrique''], tome IV, chapitres 6&7, éd. Présence africaine/UNESCO/EDICEF, 1991
* John Hunwick, « The Midfourteenth Century Capital of Mali », ''The Journal of African History'', XIV, {{numéro}}2, 1973, {{p.}}195-208
* [[Jean Jolly]], ''Histoire du continent africain, tome 1 (sur 3)'', L’Harmattan, 1996 {{ISBN|2-7384-4688-4}}
* Pekka Masonen, ''The Negroland Revisited, Discovery and Invention of the Sudanese Middle Ages'', Helsinki, Academia Scientiarum Fennica, 2000, 597 p.
* [[Claude Meillassoux]], « L'itinéraire d'Ibn Battuta de Walata à Malli », ''The Journal of African History'', Vol. 13, {{numéro}}3, 1972, {{p.}}389-395.
* [[Tidiane N'Diaye]], ''L'Éclipse des Dieux'', chap. "« Empire du Mali »", Éditions du Rocher/Serpent A Plumes, 2006, 317 p. {{ISBN|2-268-05641-4}}
* J. Vidal, « Le véritable emplacement de Mali », ''Bulletin du comité d'Études historiques et scientifiques de l'AOF'', octobre-{{date-|décembre 1923}}, {{numéro}}4, {{p.}}606-619.
* [[Youssouf Tata Cissé]], Confrérie des chasseurs Malinké et Bambara, étude (broché). Paru en 10/1994
* Youssouf Tata Cissé, [[Wa Kamissoko]], La grande geste du Mali - Des origines a la fondation de l'empire- Karthala - Hommes et Sociétés - Civilisation
* Youssouf Tata Cissé, [[Wa Kamissoko]], Soundjata, la gloire du mali - Karthala - Hommes et Sociétés - Histoire

=== Articles connexes ===
* [[Atlas catalan]] (1375), avec l'empereur noir à la boule d'or
* [[Ibn Battûta]] (1304-1377)
* [[Civilisations de l'Antiquité et de la Protohistoire]]
* [[Chronologie de l'Afrique]]
* [[Royaumes du Sahel|Royaumes sahéliens]] (Alodia, Bagirmi, Bamana, Baol, Bornu, Dagbon, Daju, Darfur, Dendi, Futa Jallon, Futa Toro, Gao, Ghana, Grand Fulo, Hausa, Jolof, Kaarta, Kaabu, Kanem, Kong, califat Mahdiyya, Mali, Massina, Mossi, Saloum, Sennar, Shilluk, Sine, Sokoto, Songhai, Takrur, Toucouleur, Tunjur, Wadai, Wassoulou)
* [[Histoire militaire de l'empire du Mali]]
* [[Sofa (guerrier)|guerrier Sofa]] esclave

=== Liens externes ===
{{Autres projets
 | commons = Category:Mali Empire
}}
* [http://www.histoire-afrique.org/article163.html www.histoire-afrique.org]
* Boubacar Séga Diallo, ''L’Empire du Mali'', un dossier thématique sur le site Histoire de l’Afrique de l’ouest.
* Le [https://www.college-de-france.fr/site/francois-xavier-fauvelle/course-2021-11-02-17h30.htm cours au Collège de France « Le royaume du Mâli ({{sp-|XIII|-|XIV|s}}) »] dont l'introduction illustre par la lecture et discussion de cet article la difficulté pour [[Wikipédia]] de produire des articles exacts sur des domaines sur lesquels les [[sources secondaires]] sont rares.

== Notes et références ==
{{Références}} 

{{Portail|Afrique|Moyen Âge tardif|Sénégal|Mauritanie|Guinée|Mali|Burkina Faso|monarchie}}

[[Catégorie:Empire du Mali|*]]
[[Catégorie:Histoire du Sénégal]]
[[Catégorie:Histoire de la Mauritanie]]
[[Catégorie:Histoire de la Guinée]]
[[Catégorie:Histoire du Mali]]
[[Catégorie:Histoire du Burkina Faso]]
[[Catégorie:Division administrative fondée au XIIIe siècle]]
[[Catégorie:État précolonial en Afrique|Mali]]
[[Catégorie:Ancien pays en Afrique|Mali]]
[[Catégorie:Afrique de l'Ouest]]