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|légende=Conrad Graf — [[lithographie]] de [[Josef Kriehuber]], 1830.
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'''Conrad Graf''' ({{Naissance&décès âge|17|novembre|1782|18|mars|1851|lieunaissance=[[Riedlingen]]|lieudeces=[[Vienne (Autriche)|Vienne]]}}) est un [[facteur de pianos]] autrichien-allemand. Ses pianos ont été utilisés, entre autres, par [[Ludwig van Beethoven|Beethoven]], [[Frédéric Chopin|Chopin]] et [[Clara Schumann]].
'''Conrad Graf''' ({{Naissance&décès âge|17|novembre|1782|18|mars|1851|lieunaissance=[[Riedlingen]]|lieudeces=[[Vienne (Autriche)|Vienne]]}}) est un [[facteur de pianos]] autrichien-allemand. Ses pianos ont été utilisés, entre autres, par [[Ludwig van Beethoven|Beethoven]], [[Schubert]]<ref name="Huss">{{Lien web|langue=fr|auteur=
Christophe Huss|titre=Franz Schubert, ''Fantaisie en fa mineur'' et autres œuvres pour piano à quatre mains. Recension du CD d'Andreas Staier et Alexander Melnikov|jour=21|mois=avril |année= 2017 |url=https://www.ledevoir.com/culture/musique/496835/franz-schubert-fantaisie-en-fa-mineur-et-autres-oeuvres-pour-piano-a-quatre-mains-andreas-staier-et-alexander-melnikov-pianoforte-graf-de-christopher-clarke |site=Le Devoir.com |consulté le= 24/08/2020}}. </ref>, [[Frédéric Chopin|Chopin]] et [[Clara Schumann]].


== Biographie ==
== Biographie ==
Graf a commencé sa carrière en tant qu'[[ébéniste]], étudiant l'artisanat dans son pays natal, [[Riedlingen]], dans le sud de l'Allemagne, dans ce qui était alors [[Autriche antérieure|encore en Autriche]]. Il atteint le statut de [[Compagnonnage|compagnon]] en 1796, et émigré à Vienne vers 1798 ou 1799. En 1800, il sert brièvement dans les bénévoles de l'unité militaire, le Jäger [[Corps franc|Freikorps]], puis devient apprenti chez un fabricant de piano nommé Jakob Schelkle, travaillant d'abord à [[Währing]], puis dans la banlieue de [[Vienne (Autriche)|Vienne]]. Lorsque Schelkle meurt en 1804, Graf épouse sa veuve Catherine et reprend la boutique<ref name="Wythe 1984">Pour ce paragraphe : {{harvsp|Wythe|1984|p=447}}.</ref>.
Graf a commencé sa carrière en tant qu'[[ébéniste]], étudiant l'artisanat dans son pays natal, [[Riedlingen]], dans le sud de l'Allemagne, dans ce qui était alors [[Autriche antérieure|encore l'Autriche]]. Il accède au statut de [[Compagnonnage|compagnon]] en 1796 et émigre à Vienne vers 1798 ou 1799. En 1800, il sert brièvement dans les bénévoles de l'unité militaire le Jäger [[Corps franc|Freikorps]], puis devient apprenti chez un fabricant de pianos nommé Jakob Schelkle, travaillant d'abord à [[Währing]] puis dans la banlieue de [[Vienne (Autriche)|Vienne]]. Lorsque Schelkle meurt en 1804, Graf épouse sa veuve Catherine et reprend l'affaire familiale<ref name="Wythe 1984">Pour ce paragraphe : {{harvsp|Wythe|1984|p=447}}.</ref>.


Le famille Graf a deux enfants figurant dans les dossiers du recensement : Karalina Schelklin (née en 1802), provenant du précédant mariage de Katherina et Juliana Graf (née en 1806). Catherine meurt en 1814 et Graf ne se remarie pas<ref name="Wythe 1984"/>.
La famille Graf a deux enfants qui figurent dans les dossiers du recensement : Karalina Schelklin (née en 1802), issue du premier mariage de Katherina et Juliana Graf (née en 1806). Catherine meurt en 1814 et Graf ne se remarie pas<ref name="Wythe 1984"/>.


On ne sait pas comment Graf développe son style et ses méthodes de construction des pianos. Aucun des pianos de son professeur Schelkle ne survivent et les instruments restant du début de la carrière de Graf, ne sont pas très différents de sa pleine maturité. Comme dit Wythe<ref>{{harvsp|Wythe|1984|p=450}}.</ref> : {{Citation|Le style Graf semble avoir émergé, entièrement développé, à partir de son d'apprentissage avec un obscur facteur provincial.}}
On ne sait précisément comment Graf développe son style, ni ses méthodes de construction des pianos. Aucun des pianos de son mentor Schelkle ne nous sont parvenus et les instruments subsistants du début de la carrière de Graf ne sont pas très différents de ceux de sa pleine maturité. Comme dit Wythe<ref>{{harvsp|Wythe|1984|p=450}}.</ref> : {{Citation|Le style Graf semble avoir émergé, entièrement développé, à partir de son d'apprentissage avec un obscur facteur provincial.}}


Le début du {{s-|XIX}} est une période de fermentation dans la fabrication des pianos ; Wythe décrit le travail des constructeurs contemporains comme « un mélange instable d'artisanat traditionnel et de nouvelles technologies, menées dans une atmosphère d'intense concurrence »<ref name="Quoted from Wythe 1984, 447">Cité par {{harvsp|Wythe|1984|p=447}}.</ref>. Graf a réussi dans ce milieu. En 1809, sa fabrique emploie dix travailleurs<ref name="Wythe 1984, 447">{{harvsp|Wythe|1984|p=447}}.</ref>. En 1811, elle quitte sa banlieue originale pour de nouveaux quartiers dans le centre-ville (plus cher)<ref name="Grove">{{harvsp|Grove|2001|}}.</ref>. En 1824, il est nommé facteur de piano et de clavier royal à la cour Impériale de Vienne<ref>{{harvsp|Kottick|Lucktenberg|1997|p=89–90}}.</ref>.
Le début du {{s-|XIX}} est une période de fermentation dans la fabrication des pianos. Wythe décrit le travail des constructeurs contemporains comme « un mélange instable d'artisanat traditionnel et de nouvelles technologies, se déroulant dans une atmosphère d'intense concurrence »<ref name="Quoted from Wythe 1984, 447">Cité par {{harvsp|Wythe|1984|p=447}}.</ref>. Graf réussit bien dans ce milieu. En 1809, sa fabrique emploie dix ouvriers<ref name="Wythe 1984, 447">{{harvsp|Wythe|1984|p=447}}.</ref>. En 1811, elle quitte sa banlieue originale pour de nouveaux quartiers dans le centre-ville (plus cher)<ref name="Grove">{{harvsp|Grove|2001|}}.</ref>. En 1824, il est nommé facteur de piano et de clavier royal comme [[Fournisseur de la Cour impériale et royale]]<ref>{{harvsp|Kottick|Lucktenberg|1997|p=89–90}}.</ref>.


En 1826, l'augmentation de la demande pour ses pianos conduit Graf à adopter des méthodes de [[Production en série|production de masse]], un domaine dans lequel il est pionnier. (Plus tôt, la construction de pianos a eu lieu dans de petits ateliers.) Il achète la « Mondscheinhaus » (''maison de la lune''), une salle de danse à la mode au {{s-|XVIII}}, dans le {{4e|arrondissement}} et la convertit en une fabrique de pianos, la suppression des lustres et autres équipements<ref>Wythe (1984, 448)</ref>. Un rapport à partir de 1835 indique que l'usine avait 40 employés, {{Citation|organisés en huit divisions, chacune spécialisée dans un métier particulier}} (Wythe)<ref name="Wythe 1984, 449">{{harvsp|Wythe|1984|p=449}}/</ref>. De nombreux ouvriers vivaient dans le même immeuble, qui se composait de dix appartements<ref name="Wythe 1984, 449"/>. Entre 1827 et 1831 Graf construit deux bâtiments annexe à l'usine, lui ajoutant plus de 1000 mètres carrés<ref name="Wythe 1984, 449"/>.
En 1826, l'augmentation de la demande pour ses pianos conduit Graf à adopter des méthodes de [[Production en série|production de masse]], un domaine dans lequel il est pionnier. Auparavant la construction de ses pianos s'est déroulée dans de petits ateliers. Il achète la « Mondscheinhaus » (''maison de la lune''), une salle de danse à la mode au {{s-|XVIII}} située dans le {{4e|arrondissement}} et la convertit en une fabrique de pianos, procédant à la suppression des lustres et autres équipements<ref>Wythe (1984, 448)</ref>. Un rapport à partir de 1835 indique que l'usine compte 40 employés, {{Citation|organisés en huit divisions, chacune spécialisée dans un métier particulier}} (Wythe)<ref name="Wythe 1984, 449">{{harvsp|Wythe|1984|p=449}}/</ref>. De nombreux ouvriers vivent alors dans le même immeuble qui se compose de dix appartements<ref name="Wythe 1984, 449"/>. Entre 1827 et 1831 Graf construit deux bâtiments annexes à l'usine, lui ajoutant plus de 1000 mètres carrés<ref name="Wythe 1984, 449"/>.


La firme de Graf produit plus de 3000 instruments au cours de sa vie<ref>{{harvsp|Kottick|Lucktenberg|1997|p=50}}.</ref>. Comme le [[Grove Dictionary of Music and Musicians|Grove Dictionary]] le remarque, les instruments « font preuve d'un remarquable degré de cohérence et peuvent être classés selon une série de modèles » sans doute une conséquence des méthodes de production de masse de Graf<ref name="Grove"/>. La baisse des coûts de fabrication des instruments à l'usine conduit, au cours du {{s-|XIX}}, à la généralisation de la possession des pianos par la classe moyenne.
La firme de Graf produira plus de 3000 instruments au long de son existence<ref>{{harvsp|Kottick|Lucktenberg|1997|p=50}}.</ref>. Comme le [[Grove Dictionary of Music and Musicians|Grove Dictionary]] le remarque, les instruments « font preuve d'un remarquable degré de cohérence et peuvent être classés selon une série de modèles » sans doute une conséquence des méthodes de production de masse de Graf<ref name="Grove"/>. La baisse des coûts de fabrication des instruments à l'usine conduit au cours du {{s-|XIX}}, à la généralisation de la possession des pianos par la classe moyenne.


En 1835, Graf remporte une médaille d'or pour son piano, lors de la première exposition viennoise de produits industriels. Ses pianos étaient souvent détenus et joués par de célèbres musiciens.
En 1835, Graf remporte une médaille d'or pour son piano lors de la première exposition viennoise de produits industriels. Ses pianos étaient souvent détenus et joués par de célèbres musiciens.


En 1840 Graf prend sa retraite et vend à la firme à Carl Stein, petit-fils du célèbre facteur de pianos, [[Johann Andreas Stein]]<ref name="Grove"/>.
En 1840 Graf prend sa retraite et vend à la firme à Carl Stein, petit-fils du célèbre facteur de pianos, [[Johann Andreas Stein]]<ref name="Grove"/>.


L'entreprise de Graf a suffisamment de succès pour qu'il devienne collectionneur d'art, se constituant une vaste collection<ref>{{harvsp|Wythe|1984|p=448–449}}.</ref>. En 1840, il commande à [[Josef Danhauser]], le célèbre tableau de ''Franz Liszt au Piano'' (voir plus bas), qui montre [[Franz Liszt]] jouant et imaginant un rassemblement de ses amis<ref>Schott (1977).</ref>. L'instrument représenté est un Graf<ref name="Wythe 1984, 449"/>.
L'entreprise de Graf a suffisamment de succès pour qu'il puisse devenir un amateur d'art, se constituant une vaste collection<ref>{{harvsp|Wythe|1984|p=448–449}}.</ref>. En 1840, il commande à [[Josef Danhauser]], le célèbre tableau de ''Franz Liszt au Piano'' (voir plus bas), qui montre [[Franz Liszt]] jouant et imaginant un rassemblement de ses amis<ref>Schott (1977).</ref>. L'instrument représenté est un Graf<ref name="Wythe 1984, 449"/>.


Lors de son départ à la retraite Graf, sert en tant que bénévole pour un homme d'affaires de l'association le Niederosterreichische Gewerb-Verein (« Association Industrielle de [[Basse-Autriche]] »), qu'il avait contribué à fonder en 1839<ref name="Wythe 1984, 449"/>. Il est décédé le 18 mars 1851, âgé de 69 ans. Ses dernières volontés font un legs important à des organismes de charité<ref name="Wythe 1984, 449"/>.
Lors de son départ à la retraite Graf, sert en tant que bénévole auprès d'un homme d'affaires de l'association le Niederosterreichische Gewerb-Verein (« Association Industrielle de [[Basse-Autriche]] ») qu'il avait contribué à fonder en 1839<ref name="Wythe 1984, 449"/>. Il décède le {{date-|18 mars 1851}}, à l'âge de 69 ans. Ses dernières volontés prévoient un leg important à des organismes de charité<ref name="Wythe 1984, 449"/>.


== Pianos ==
== Pianos ==
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[[Fichier:Hammerflügel_Conrad_Graf_rem.jpg|vignette|upright=1.5|Un piano de Conrad Graf.]]
[[Fichier:Hammerflügel_Conrad_Graf_rem.jpg|vignette|upright=1.5|Un piano de Conrad Graf.]]
Comme il est typique avec les pianos de son époque, Graf utilise peu de renforcement de métal pour ses instruments. Le seul métal structurel était de trouver l'intervalle d'espacement qui renforce la structure où les cordes se croisent sur l'[[Action (musique)|action]] ; sinon, leur construction est entièrement en bois<ref name="Grove"/>. La pose droite (qui est, de toutes les cordes en parallèle, à la place des cordes de basse, de passage sur les aigus comme dans les pianos modernes). L'ambitus est de ut'–fa"" sol"". Il y avait de trois à cinq pédales, outre la pédale standard, il pouvait également se trouver la pédale douce, la pédale basson, celle modérateurs piano et pianissimo et pédale janissaires).
Comme c'est typique des pianos de son époque, Graf utilise peu le renforcement en métal pour ses instruments. Le seul métal structurel se trouve dans l'intervalle d'espacement qui renforce la structure, à l'endroit où les cordes se croisent sur l'[[Action (musique)|action]]. En dehors de cela, leur construction est entièrement constituée de bois<ref name="Grove"/>. La pose est à droite comme pour tous les pianos à cordes parallèles et non avec le passage des cordes basses sur celles des aigus comme c'est le cas sur les pianos modernes. Le [[registre (musique)|registre]] est de ut-fa-sol. Il y a de trois à cinq pédales, outre la pédale standard on peut également trouver la pédale douce, basson, modératrices piano et pianissimo et une pédale janissaire.


Bien que les pianos Graf soient dépourvus de cadre en métal, ils étaient très robustes. Selon Wythe, « Les éléments du châssis sont constitués de cinq couches de stratifié de [[chêne]] et [[Picea|d'épicéa]], solidarisés comme des briques à chaque jointure et au rail du chevalet, créant un exceptionnel cadre stable »<ref name="Wythe 1984, 456">{{harvsp|Wythe|1984|p=456}}.</ref> La caisse était laminée<ref name="Wythe 1984, 456"/> (c'est-à-dire, construite en couches, comme c'est généralement le cas pour les grands queues modernes<ref>Fine (2004).</ref>). La construction robuste empêche la déformation, ce qui est un problème commun des pianos Graf, lorsque le nombre et la tension des cordes a augmenté.
Bien que dépourvus de cadre en métal les pianos Graf sont très robustes. Selon Wythe, « Les éléments du châssis sont constitués de cinq couches de stratifié de [[chêne]] et [[Picea|d'épicéa]], solidarisés comme des briques à chaque jointure et au rail du chevalet, créant un cadre exceptionnellement stable »<ref name="Wythe 1984, 456">{{harvsp|Wythe|1984|p=456}}.</ref> La caisse est laminée<ref name="Wythe 1984, 456"/> (c'est-à-dire, construite en couches, comme c'est généralement le cas pour les grands queues modernes<ref>Fine (2004).</ref>). Lorsque le nombre et la tension des cordes ont augmenté, cette construction robuste est venue empêcher la déformation qui pouvait être un problème commun des pianos Graf jusque-là.


Les pianos viennois, y compris ceux de Graf, sont connus pour l'amortissement efficace du son après que la touche soit relâchée. Graf a obtenu ce résultat par divers moyens. Les amortisseurs ont été classés selon la taille (plus grande dans les basses) et il utilise des matériaux différents pour les différents registres (de la laine dans les aigus, du cuir dans la partie basse). Le poids des amortisseurs a également été contrôlé : les amortisseurs pour des notes graves étaient faits d'un bois plus lourd ([[Fagus|hêtre]]), par rapport au [[tilleul]] dans les aigus. Les plus graves amortisseurs de 13 à 17, ont été pondérés par du plomb<ref name="Wythe 1984, 456"/>.
Les pianos viennois, y compris ceux de Graf, sont connus pour l'amortissement efficace du son après que le relâchement de la touche. Graf obtient ce résultat par divers moyens. Les amortisseurs sont classés par taille (plus grande dans les basses) et il utilise des matériaux différents pour les différents registres (de la laine dans les aigus, du cuir dans la partie basse). Le poids des amortisseurs est également contrôlé : les amortisseurs pour des notes graves sont faits d'un bois plus lourd ([[Fagus|hêtre]]), par rapport au [[Tilia|tilleul]] utilisé pour les aigus. Les plus graves, amortisseurs de 13 à 17, sont lestés de plomb<ref name="Wythe 1984, 456"/>.


Un aspect curieux de certains pianos Graf, est une deuxième table d'harmonie. Il n'y avait pas de ponts, mais flottait simplement au-dessus des cordes (sans être attaché à eux). Selon Wythe son but était de rendre le son « plus doux et plus équilibré »<ref name="Wythe 1984, 456"/>. L'instrument présenté dans cet article a une table d'harmonie.
Un aspect curieux de certains pianos Graf, réside dans la présence d'une seconde table d'harmonie. Il n'y a pas de ponts entre les deux tables ni avec les cordes, la seconde table flotte simplement au-dessus des cordes sans être reliée à elles. Selon Wythe le but ainsi recherché est de rendre le son « plus doux et plus équilibré »<ref name="Wythe 1984, 456"/>. L'instrument présenté en illustration dans l'article est pour sa part à une seule table d'harmonie.


L'extérieur de pianos Graf, en grande partie sans décor mettent davantage l'accent sur la beauté du [[travail du bois]] en [[Placage (bois)|placages]] de [[Noix|noyer]] et [[acajou]] avec un ''motif en miroir'' créé par la marqueterie – visible dans l'illustration ci-dessus. Les touches naturelles étaient normalement de [[Ivoire|l'ivoire]] et les dièses en [[ébène]]<ref name="Wythe 1984, 453">{{harvsp|Wythe|1984|p=453}}.</ref>.
L'extérieur de pianos Graf en grande partie sans décors, met davantage l'accent sur la beauté du [[travail du bois]], avec une ébénisterie soignée faite de [[Placage (bois)|placages]] de [[Noix|noyer]] et d'[[acajou]] avec un ''motif en miroir'' créé par la marqueterie – visible sur l'illustration ci-dessus. Les touches blanches sont comme habituellement en [[ivoire]] et celles des dièses en [[ébène]]<ref name="Wythe 1984, 453">{{harvsp|Wythe|1984|p=453}}.</ref>.


Grâce à leur construction robuste, les pianos Graf ont duré pendant une longue période. Plus de 60 d'entre eux ont survécu jusqu'à nos jours et peuvent être trouvés dans de nombreux musées d'instruments de musique, d'Europe et des États-Unis<ref name="Grove"/>.
Grâce à leur construction robuste, les pianos Graf ont une durée de vie longue. Plus de 60 d'entre eux ayant subsisté jusqu'à nos jours peuvent être vus dans de nombreux musées d'instruments de musique d'Europe et des États-Unis<ref name="Grove"/>.


Avec une seule exception, les pianos Graf survivants sont des grands queues. À l'exception d'un notable, un piano pyramide de 1829 (une sorte de droit) construit sur commande et richement décorée avec des [[Cariatide|cariatides]], un urne ornementale et d'autres sculptures. Il est conservé au [[Musée municipal de La Haye|Gemeentemuseum]] de [[La Haye]]<ref name="Wythe 1984, 453"/>
A une seule exception près, les pianos Graf subsistants sont des grands queues de concert. Seul existe aussi un piano vertical (sorte d'alternative ancienne aux droits) de 1829, construit sur commande et richement décoré avec des [[Cariatide|cariatides]], une urne ornementale et d'autres sculptures. Il est conservé au [[Musée municipal de La Haye|Gemeentemuseum]] de [[La Haye]]<ref name="Wythe 1984, 453"/>


=== Sonorité ===
=== Sonorité ===
En raison de leur construction lourde, les pianos Graf ont un son assez différent des pianos joués par [[Wolfgang Amadeus Mozart|Mozart]], [[Joseph Haydn|Haydn]] et lors de la carrière de [[Ludwig van Beethoven|Beethoven]] ; par exemple, ceux construits par [[Johann Andreas Stein]] ou [[Anton Walter]]. Intuitivement, le son est « plus lourd » avec moins de sonnettes et se déplace dans la direction du piano moderne. Le facteur et érudit Paul Poletti, qui a l'expérience dans la restauration et la fabrication de copies de pianos Graf, donne ces commentaires sur la sonorité des Graf<ref>http://www.polettipiano.com</ref> :
En raison de leur construction visant la solidité, les pianos Graf ont une sonorité assez différente de celle des pianos joués par [[Wolfgang Amadeus Mozart|Mozart]], [[Joseph Haydn|Haydn]] ou [[Ludwig van Beethoven|Beethoven]], comme par exemple ceux construits par [[Johann Andreas Stein]] ou [[Anton Walter]]. Leur son paraît « plus lourd » avec moins de nuances, il se rapproche un peu de celui des pianos modernes. Le facteur et érudit contemporain Paul Poletti qui a une expérience dans la restauration et la fabrication de copies de pianos Graf, donne ces commentaires sur la sonorité des Graf :


{{Citation bloc|Les instruments Graf représentent une esthétique qui est plus viennoise proto-[[Musique romantique|romantique]] que fin-[[Musique de la période classique|classique]]. Tout dans leur conception est adaptée pour fournir une longue tenue de note chantante, qui, malheureusement est au détriment de la clarté et de transparence. Si vous aimez vraiment la musique de [[Robert Schumann|Schumann]] et les premières œuvres de [[Johannes Brahms|Brahms]], un Graf est juste la chose pour vous, mais si vous êtes plus intéressés par Beethoven et de [[Franz Schubert|Schubert]], je vous recommande un instrument de la fin du classique... les instruments Graf sont significativement plus lourds que leurs contemporains en raison du solide cadre en chêne. En dépit de leur réputation, ils ne sont pas plus sonores que les instruments d'autres facteurs – peut-être même moins.}}
{{Citation bloc|Les instruments Graf représentent une esthétique qui est plus viennoise de type proto-[[Musique romantique|romantique]] que de celui fin de la période[[Musique de la période classique|classique]]. Tout dans leur conception est adapté pour fournir une longue tenue de note chantante, qui, malheureusement se fait au détriment de la clarté et de la transparence. Si vous aimez vraiment la musique de [[Robert Schumann|Schumann]] et les premières œuvres de [[Johannes Brahms|Brahms]] un Graf sera très adapté, mais si vous êtes plus intéressé par (la musique de) Beethoven ou de [[Franz Schubert|Schubert]], je vous recommande un instrument de la fin du classique... les instruments Graf sont significativement plus lourds que leurs contemporains en raison de leur solide cadre en chêne. En dépit de leur réputation, ils ne sont pas plus sonores que les instruments d'autres facteurs – peut-être même moins<ref>[http://www.polettipiano.com lire en ligne]</ref> .}}


Pour écouter les fichiers sonores illustrant les sonorités d'un Graf, voir les Liens externes.
Pour écouter les fichiers sonores illustrant les sonorités d'un Graf se reporter au § '''Liens externes''' ci-dessous.


=== Graf inventeur ===
=== Graf inventeur ===
Bien que les pianos Graf soient généralement considérés comme conservateurs dans leur conception, il existe des preuves que Graf explore différentes façons de les améliorer. Ses innovations techniques comprennent le renforcement des entretoisements mentionné plus haut, une nouvelle méthode de couvrir de cuir les marteaux et des quadruples [[Corde à piano|cordes]]. À différents stades (environ 1810-1820 et aussi 1826 ; voir ci-dessous), il a exploré la possibilité d'ajouter une quatrième corde par note<ref>Good, 93.</ref>. Graf a également construit une scie mécanique pour la découpe des placages, capable de couper des bandes jusqu'à {{unité|57|cm}} de large<ref name="Wythe 1984, 453"/> et a créé un dispositif destiné à aider les personnes sourdes (un en particulier ; voir ci-dessous) et entendre le son du piano.
Bien que les pianos Graf soient généralement considérés comme de conception classique, il existe des preuves que Graf explore différentes façons de les améliorer. Ses innovations techniques comprennent le renforcement des entretoisements mentionné plus haut, une nouvelle méthode consistant à couvrir de cuir les marteaux, voire le recours à des [[Corde à piano|cordes]] quadruples. À différents stades (vers 1810-1820 , mais aussi en 1826, cf.''infra''), Graf explore la possibilité d'ajouter une quatrième corde par note<ref>Good, 93.</ref>. Graf conçoit également une scie mécanique pour la découpe des placages, capable de couper de larges bandes jusqu'à {{unité|57|cm}}<ref name="Wythe 1984, 453"/>. Il crée aussi un dispositif destiné à aider les personnes sourdes (voir ci-dessous) à entendre le son du piano.


== Pianos joués par de célèbres musiciens ==
== Pianos joués par de célèbres musiciens ==
Probablement en 1826<ref>Les sources divergent sur cette date.</ref> Graf prête un piano de six octaves et demi à [[Ludwig van Beethoven]] (triples cordes dès le do-dièse et quadruples cordes à partir du ré en haut (''fa''{{4}}) – probablement sur l'hypothèse que ce cordage rendrait le piano le plus audible pour le compositeur, tout à fait sourd à cette époque<ref name="Wythe 1984, 456" />. L'appareil de canalisation sonore de Graf, mentionné plus haut, a également fait partie de cet effort.
Probablement en 1826<ref>Les sources divergent sur cette date.</ref> Graf prête un piano de six octaves et demi à [[Ludwig van Beethoven]] (triples cordes dès le do-dièse et quadruples cordes à partir du ré en haut (''fa''{{4}}) – on peut faire l'hypothèse que ce cordage renforcé rendrait le piano plus audible pour le compositeur devenu tout à fait sourd à cette époque<ref name="Wythe 1984, 456" />. L'appareil de canalisation sonore de Graf, mentionné plus haut, a également fait partie de cet effort.


Après la mort de Beethoven en 1827, Graf reprend le piano et le vend à la famille Wimer de Vienne<ref>[https://books.google.com/books?id=7OkRAAAAYAAJ&pg=PA110&dq=conrad+graf&lr=&as_brr=3&ei=qCp7Ss-KFoLKlQSB8rXFDQ#v=onepage&q=conrad%20graf&f=false ''The literary world'', James Clarke & Co. 1877, Vol. 53, p. 110]</ref>. L'instrument survit aujourd'hui et est exposé à la Beethoven-Haus de [[Bonn]]<ref>http://www.beethoven-haus-bonn.de</ref> L'importance du piano Graf sur la carrière de Beethoven est probablement mineur. Selon Good<ref>Good (1982, 92)</ref>, {{Citation|la seule œuvre écrite pour le piano après son obtention, est la transcription pour piano à quatre main de la [[Grande Fugue|Grande fugue]]... et les indications sont qu'il en jouait très peu, même pour lui-même durant les trois dernières années de sa vie}}.
Après la mort de Beethoven en 1827, Graf reprend le piano et le vend à la famille Wimer de Vienne<ref>[https://books.google.com/books?id=7OkRAAAAYAAJ&pg=PA110&dq=conrad+graf&lr=&as_brr=3&ei=qCp7Ss-KFoLKlQSB8rXFDQ#v=onepage&q=conrad%20graf&f=false ''The literary world'', James Clarke & Co. 1877, Vol. 53, p. 110, lire en ligne]</ref>. L'instrument subsiste aujourd'hui, il est exposé à la Beethoven-Haus de [[Bonn]]<ref>[http://www.beethoven-haus-bonn.de, lire en ligne]</ref> L'importance du piano Graf sur la carrière de Beethoven est probablement mineure. Selon Good<ref>Good (1982, 92)</ref>, {{Citation|la seule œuvre écrite pour le piano après son obtention, est la transcription pour piano à quatre main de la [[Grande Fugue|Grande fugue]]... et les indications sont qu'il en jouait très peu, même pour lui-même durant les trois dernières années de sa vie}}.


En 1829, le jeune [[Frédéric Chopin]] se rend à Vienne pour donner des concerts. Graf et son rival Matthäus Andreas Stein offrent à Chopin un instrument à son usage. Chopin, qui était familier avec les pianos étrangers, n'hésite pas et sélectionne le Graf et ses concerts viennois ont été un succès. Selon Goldberg, Chopin a continué à « chérir » les instruments de Graf au cours de la suite de sa carrière à Paris<ref>Pour le paragraphe : Goldberg (2008, 43–44).</ref>.
En 1829, le jeune [[Frédéric Chopin]] se rend à Vienne pour donner des concerts. Graf et son rival Matthäus Andreas Stein mettent chacun à sa disposition un instrument. Chopin, qui était familier des pianos d'autres pays particulièrement français avec sa marque préférée [[Pleyel]], n'hésite pas et sélectionne le Graf pour ses concerts viennois qui sont un succès. Selon Goldberg, Chopin aurait continué à « chérir » les instruments de Graf au cours de la suite de sa carrière<ref>Pour le paragraphe : Goldberg (2008, 43–44).</ref>, bien qu'il jouait à Paris où elle s'est principalement déroulée quasi exclusivement sur les pianos [[Pleyel]] de son ami [[Camille Pleyel]].

⚫
D'autres musiciens possèdent dans les mêmes années des pianos Graf, notamment [[Friedrich Kalkbrenner]] associé de [[Camille Pleyel]] au sein des pianos [[Pleyel]]<ref name="Grove"/>.


[[Fichier:Liszt_at_the_Piano.JPG|vignette|350x350px|[[Franz Liszt]] joue un piano Graf lors d'un imaginaire rassemblement de ses amis. Toile commandée par Conrad Graf, à [[Josef Danhauser]] en 1840.]]
[[Fichier:Liszt_at_the_Piano.JPG|vignette|350x350px|[[Franz Liszt]] joue un piano Graf lors d'un imaginaire rassemblement de ses amis. Toile commandée par Conrad Graf, à [[Josef Danhauser]] en 1840.]]
Le célèbre virtuose [[Franz Liszt]], qui a joué des pianos Graf, doit avoir été quelque chose d'une épine dans le côté de Herr Graf, comme un piano Graf n'est pas toujours capable de s'opposer à la violence que Liszt lui inflige lors de ses plus passionnés moments d'interprétation. [[Friedrich Wieck]] a écrit dans son journal lors d'un visite à Vienne de Liszt en 1838 : « Nous avons entendu Liszt aujourd'hui sur un Conrad Graf qui a transpiré comme son piano qui n'a pas survécu au grand duel — Liszt est resté le vainqueur »<ref>Gibbs (2006, 184)</ref>. Wieck décrit un autre concert sur la même visite au cours de laquelle Liszt a « détruit » deux Graf, ainsi qu'un piano [[Sébastien Érard|Erard]] que lui avait prêté [[Sigismund Thalberg|Sigismond Thalberg]]<ref>Gibbs (2006, 198)</ref>.
Le célèbre compositeur et pianiste virtuose [[Franz Liszt]] qui a joué des pianos Graf, semble constituer comme une écharde dans la carrière de Graf, car ses pianos ne semblent pas constitués pour supporter la fougue de Liszt lors de ses moments d'interprétation les plus passionnés. [[Friedrich Wieck]] écrit dans son journal lors d'un visite à Vienne de Liszt en 1838 : « Nous avons entendu Liszt sur un Conrad Graf aujourd'hui qui a transpiré, comme son piano qui n'a pas survécu à ce grand duel — Liszt en est resté le vainqueur »<ref>Gibbs (2006, 184)</ref>. Wieck décrit un autre concert lors de la même tournée au cours de laquelle Liszt a aussi « détruit » deux Graf, ainsi qu'un piano [[Érard]] du facteur parisien [[Sébastien Érard]] que lui avait prêté [[Sigismund Thalberg|Sigismond Thalberg]]<ref>Gibbs (2006, 198)</ref>.


En 1840, Graf a donné comme cadeau un de ses pianos à queue à la jeune virtuose du piano [[Clara Schumann|Clara Wieck]] (la fille de Friedrich), à l'occasion de son mariage avec [[Robert Schumann]]. Lorsque Schumann est mort en 1856, Clara a donné l'instrument à son ami [[Johannes Brahms]], qui l'a utilisé pour son travail jusqu'en 1873. Il en a ensuite fait don à la [[Société philharmonique de Vienne|Gesellschaft der Musikfreunde]] ; aujourd'hui exposé au [[Musée d'histoire de l'art de Vienne|Kunsthistorisches Museum]] de Vienne<ref>Pour ce paragraphe : {{harvsp|Kottick|Lucktenberg|1997|p=15}}.</ref>.
En 1840, Graf offre en cadeau l'un de ses pianos à queue à la jeune virtuose du piano [[Clara Schumann|Clara Wieck]] (la fille de Friedrich), à l'occasion de son mariage avec [[Robert Schumann]]. Lorsque Schumann décède en 1856, Clara donne l'instrument à son ami [[Johannes Brahms]] qui l'utilise pour son travail pianistique jusqu'en 1873. Il en fait ensuite don à la [[Société philharmonique de Vienne|Gesellschaft der Musikfreunde]]et est aujourd'hui exposé au [[Musée d'histoire de l'art de Vienne|Kunsthistorisches Museum]] de Vienne<ref>Pour ce paragraphe : {{harvsp|Kottick|Lucktenberg|1997|p=15}}.</ref>.


Durant les années 1880, le jeune [[Gustav Mahler]] a possédé et joué un très vieux piano Graf de 1836 environ. L'instrument est actuellement hébergé à la Cobbe Collection près de [[Guildford]], en Angleterre. La page web de la collection suggère que Mahler ne pouvait tout simplement pas à l'époque se permettre un meilleur piano<ref>{{en}} [http://www.cobbecollection.co.uk/instruments_graf.html Le grand piano de Mahler].</ref>.
Durant les années 1880, le jeune [[Gustav Mahler]] possède et joue un très vieux piano Graf de 1836 environ. L'instrument est actuellement hébergé à la Cobbe Collection près de [[Guildford]], en Angleterre. La page web de la collection suggère que Mahler ne peut tout simplement pas à l'époque se permettre de détenir un meilleur piano<ref>{{en}} [http://www.cobbecollection.co.uk/instruments_graf.html Le grand piano de Mahler].</ref>.


== Réputation ==
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D'autres musiciens ont possédé ou ont joué des pianos Graf, notamment [[Friedrich Kalkbrenner]] et [[Camille Pleyel]]<ref name="Grove"/>.
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Des instruments Graf, Wythe dit qu'ils « représentent l'aboutissement du piano classique viennois dans le style de [[Johann Andreas Stein|J. A. Stein]] et [[Anton Walter]] : ils sont dépassés par les « progrès » modernes, tels que le cadre en acier et les mécanismes de répétition et ne montrent aucune lourdeur, ce qui a finalement conduit au déclin de la facture de piano viennoise »<ref name="Wythe 1984, 447"/>. Kottick et Lucktenberg décrivent ainsi les pianos Graf : « même si Graf est un facteur conservateur, ils sont bien pensés et certains des meilleurs pianistes du {{s-|xix}} allemand ont préféré ses instruments »<ref>{{harvsp|Kottick|Lucktenberg|1997|p=89}}.</ref>. Le rapport de l'exposition où les pianos Graf ont remporté une médaille d'or dit : {{Citation|Les caractéristiques distinctes de ses pianos ont gagné l'attention de l'ensemble du monde de la musique, en effet, il y a un grand marché pour ses instruments, non seulement ici, mais dans toutes les parties du monde civilisé... [ils] doivent être inclus parmi les réalisations les plus réussies dans l'art de la facture du piano}}<ref name="Quoted from Wythe 1984, 447"/>. Les instruments Graf qui ont survécu ont près de deux siècles.


Le musicologue [[Robert Winter]] exprime de vives critiques à l'égard des musiciens qui choisissent d'utiliser des instruments historiques y compris des pianos Graf, dont le son peut sembler très mauvais après tant d'années<ref>Winter (1984).</ref>.
== Estime ==
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Des instruments Graf, Wythe dit qu'ils « représentent l'aboutissement du piano classique viennois dans le style de [[Johann Andreas Stein|J. A. Stein]] et [[Anton Walter]] : ils sont corrompus par les modernes « progrès », tels que le cadre de l'acier et les mécanismes de répétition et ne montrent aucune lourdeur, ce qui a finalement conduit au déclin de la facture de piano viennoise »<ref name="Wythe 1984, 447"/>. Kottick et Lucktenberg décrivent ainsi Graf : « même si Graf est un facteur conservateur, ils sont bien pensés et certains des meilleurs pianistes du {{s-|xix}} allemand ont préféré ses instruments »<ref>{{harvsp|Kottick|Lucktenberg|1997|p=89}}.</ref>. Le rapport de l'exposition où les pianos Graf ont remporté une médaille d'or dit : {{Citation|Les caractéristiques distinctes de ses pianos ont gagné l'attention de l'ensemble du monde de la musique ; en effet, il y a un grand marché pour ses instruments, non seulement ici, mais dans toutes les parties du monde civilisé... [ils] doivent être inclus parmi les réalisations les plus réussies dans l'art de la facture du piano}}<ref name="Quoted from Wythe 1984, 447"/>. Les instruments Graf qui ont survécu ont près de deux siècles ; le musicologue [[Robert Winter]] a exprimé de vives critiques à l'égard des musiciens qui choisissent d'utiliser des instruments historiques, y compris des pianos Graf, dont le son peut sembler très mauvais après tant de temps<ref>Winter (1984).</ref>. Cependant, un certain nombre de constructeurs modernes ont créé de nouvelles copies de pianos Graf et ces instruments non délabrés ont été adoptés par divers artistes modernes autant pour les concerts que l’enregistrement.


Cependant, un certain nombre de facteurs de pianos contemporains spécialisés dans les reproductions d'instruments anciens ont créé des copies modernes de pianos Graf. Ces instruments récents ont été joués par divers artistes actuels, tant à l'occasion de concerts que d'enregistrements ou de concours.
== Au disque ==

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[[Paul Badura-Skoda]] a enregistré plusieurs disques sur des instruments originaux issus de sa collection. [[Malcolm Bilson]] a enregistré Schubert sur des copies de pianos Graf. [[Jos van Immerseel]] a joué Beethoven sur un Conrad Graf de 1824<ref>Enregistrement paru chez Accent est salué d'un « Diapason d'or » dans le magazine [[Diapason (magazine)|Diapason]] {{n°|505}}, juillet 2003.</ref>.
== Discographie ==
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[[Paul Badura-Skoda]] a enregistré plusieurs disques sur des instruments originaux issus de sa collection. [[Malcolm Bilson]]. Il a notamment enregistré Schubert sur des copies de pianos Graf. [[Jos van Immerseel]] a joué Beethoven sur un Conrad Graf de 1824<ref>Enregistrement paru chez Accent est salué d'un « Diapason d'or » dans le magazine [[Diapason (magazine)|Diapason]] {{n°|505}}, juillet 2003.</ref>.

Richard Burnett a enregistré un récital sur un piano Graf de 1826 (opus 988), appartenant à la collection du ''Finchcocks Living Music Museum'' à Goudhurst, Kent<ref>{{OCLC|422804930}}</ref>.

[[Olga Pashchenko]] a enregistré en 2011, la [[Sonate pour piano nº 32 de Beethoven|dernière sonate]] de [[Ludwig van Beethoven|Beethoven]] ainsi que les ''[[Variations sérieuses]]'' de [[Felix Mendelssohn|Mendelssohn]], pour le [[Label discographique|label]] [[Fuga Libera]], sur un Conrad Graf de 1826<ref>{{OCLC|910679149}}</ref> et en 2016, trois sonates de Beethoven ({{numéros|21, 23 et 26}}) sur un autre instrument de 1824, pour [[Alpha (label)|Alpha]]<ref>{{OCLC|1003240835}}</ref>.

[[Andreas Staier]] et [[Alexander Melnikov]] ont enregistré en 2017 la ''Fantaisie en fa mineur'' et autres œuvres pour piano à quatre mains de [[Schubert]] sur une copie, par [[Christopher Clarke (Maître d'art)|Christopher Clarke]]<ref name="Huss"/>, d'un [[pianoforte]] de Conrad Graf<ref>''Franz Schubert, Fantasie in F minor and other Piano Duets'', label: SPPF (les labels indépendants), [[Harmonia Mundi]] France (17 mars 2017), réf. : HMM 902227 (code : 3 149020 222720). Présentation en ligne de ce CD de Staier et Melnikov : (site de l’éditeur) {{Lien web |titre=Franz Schubert 1797-1828 Fantaisie en fa mineur et autres œuvres pour piano à 4 mains |url=http://www.harmoniamundi.com/#!/albums/2238 |site=harmonia mundi}}. Et aussi : {{Lien web |titre=Franz Schubert, Andreas Staier, Alexander Melnikov – Fantasie In F Minor And Other Piano Duets |url=https://www.discogs.com/fr/Franz-Schubert-Andreas-Staier-Alexander-Melnikov-Fantasie-In-F-Minor-And-Other-Piano-Duets/release/10686295 |site=Discogs}}.</ref>.

[[Viviana Sofronitsky]] a enregistré la "Wanderer Fantasy" de [[Franz Schubert]] sur une copie d'un instrument Graf réalisée par [[Paul McNulty (musicien)|Paul McNulty]]. Kristian Bezuidenhout et Jan Kobow ont également utilisé la copie d'un piano Graf de Paul McNulty dans un enregistrement de "Die Schöne Müllerin de Franz Schubert".

En Septembre 2018 la copie du pianoforte Graf de 1819 par Paul McNulty a été utilisée tout comme la reproduction d'un piano [[Pleyel]] de 1830 par le même facteur, lors de la première compétition internationale sur instruments anciens de musique pour piano de [[Frédéric Chopin]] organisée par l'Institut Fryderyk Chopin de [[Varsovie]]<ref>{{Lien web |langue=en |titre=I Międzynarodowy Konkurs Chopinowski na Instrumentach Historycznych |url=http://iccpi.eu/en/pianos |site=iccpi.eu |consulté le=2021-06-22}}</ref>.


== Bibliographie ==
== Bibliographie ==


=== Monographies ===
=== Monographies ===
* {{ouvrage| langue =fr | auteur1=Edward L. Kottick |auteur2=George Lucktenberg | titre =Early keyboard instruments in European museums | collection = | numéro dans collection = | éditeur =Indiana University Press | lieu =Bloomington | année =[[1997]] | ISBN =0253332397 | oclc =34788777 |bnf= | pages totales =276 | id =KottickLucktenberg1997 | lire en ligne = }}
* {{Ouvrage| langue=en| auteur1=Edward L. Kottick| auteur2=George Lucktenberg| titre=Early keyboard instruments in European museums| lieu=Bloomington| éditeur=Indiana University Press| année=1997| pages totales=276| isbn=0-253-33239-7| oclc=34788777| lire en ligne=https://books.google.com/books?id=lAqEkyC43-kC&printsec=frontcover| id=KottickLucktenberg1997}}
* Larry Fine, (2004) ''The Piano Book'' (4e éd.). Brookside Press.
* {{en}} Larry Fine, ''The Piano Book'' (4e éd.). Brookside Press, 2004.
* Halina Goldberg, (2008) ''Music in Chopin's Warsaw''. Oxford University Press. {{ISBN|0-19-513073-1}}.
* {{en}} Halina Goldberg, ''Music in Chopin's Warsaw''. Oxford University Press, 2008. {{ISBN|0-19-513073-1}}.


=== Articles et encyclopédies ===
=== Articles et encyclopédies ===
* Howard Schott, (1977) « Liszt and the keyboard ». ''Music and Letters'' 118, {{p.|911}}.
* {{en}} Howard Schott, « Liszt and the keyboard », dans ''Music and Letters'' 118 (1977), {{p.|911}}.
* Edwin Marshall Good, (1982) ''Giraffes, black dragons, and other pianos: a technological history from Cristofori to the modern concert grand''. Stanford University Press, {{p.|91–93}}. {{ISBN|0-8047-1120-8}}.
* {{en}} Edwin Marshall Good, ''Giraffes, black dragons, and other pianos: a technological history from Cristofori to the modern concert grand''. Stanford University Press, 1982, {{p.|91–93}}. {{ISBN|0-8047-1120-8}}.
* {{article | langue =fr |auteur1 =Deborah Wythe |titre =The pianos of Conrad Graf| périodique =Early Music | volume =12 |numéro=4 | lieu =Paris | jour= | mois = | année =[[1984]] | pages =447–460 | id =Wythe1984 | ISSN =1272-5765 | oclc= |jstor= }}
* {{article | langue =en |auteur1 =Deborah Wythe |titre =The pianos of Conrad Graf| périodique =Early Music | volume =12 |numéro=4 | lieu =Paris | jour= | mois = | année =[[1984]] | pages =447–460 | id =Wythe1984 | ISSN =1272-5765 | oclc= |jstor= }}
* Robert Winter, (1987) « The emperor's new clothes: Nineteenth-century instruments revisited ». ''19th-Century Music'' 7, {{p.|251–265}}.
* {{en}} Robert Winter, « The emperor's new clothes: Nineteenth-century instruments revisited ». ''19th-Century Music'' 7 (1987) {{p.|251–265}}.
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* Richard Leppert (2002) Cultural contradiction, idolatry, and the piano virtuoso: Franz Liszt. Dans James Parakilas et E. Douglas Bomberger, éds., ''Piano roles: a new history of the piano''. Yale University Press.
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* Christopher H. Gibbs, (2006) « Just two words. Enormous success: Liszt's 1838 Vienna concerts ». Dans Christopher H. Gibbs et Dana Gooley (éds.), ''Liszt and his world''. Princeton University Press.
* {{Chapitre| langue = en| auteur1 =Deborah Wythe | titre chapitre= Graf, Conrad | titre ouvrage = The New Grove Dictionary of Music and Musicians |auteurs ouvrage=Stanley Sadie (éd.) |lien titre=Grove Dictionary of Music and Musicians | lien éditeur = Macmillan Publishers | éditeur = Macmillan | lieu = Londres | année = seconde édition, {{nobr|29 vols.}} 2001 | ISBN = 9780195170672 | pages totales ={{formatnum:25000}} | id =Grove2001 | lire en ligne =http://oxfordindex.oup.com/view/10.1093/oi/authority.20110803095531891 }}
* {{Chapitre| langue = en| auteur1 =Deborah Wythe | titre chapitre= Graf, Conrad | titre ouvrage = The New Grove Dictionary of Music and Musicians |auteurs ouvrage=Stanley Sadie (éd.) |lien titre=Grove Dictionary of Music and Musicians | lien éditeur = Macmillan Publishers | éditeur = Macmillan | lieu = Londres | année = seconde édition, {{nobr|29 vols.}} 2001 | ISBN = 9780195170672 | pages totales ={{formatnum:25000}} | id =Grove2001 | lire en ligne =http://oxfordindex.oup.com/view/10.1093/oi/authority.20110803095531891 }}
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* {{en}} Richard Leppert, « Cultural contradiction, idolatry, and the piano virtuoso: Franz Liszt », dans James Parakilas et E. Douglas Bomberger, éds., ''Piano roles: a new history of the piano''. Yale University Press, 2002.
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* {{en}} Christopher H. Gibbs, « Just two words. Enormous success: Liszt's 1838 Vienna concerts », dans Christopher H. Gibbs et Dana Gooley (éds.), ''Liszt and his world''. Princeton University Press, 2006.


== Notes et références ==
== Notes et références ==
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== Liens externes ==
== Liens externes ==
* {{Autorité}}
{{Liens}}
* Fichiers sonores : [http://www.polettipiano.com/Pages/instrsoundengpaul.html Copie Graf faite par Paul Poletti].
* Fichiers sonores : [http://www.polettipiano.com/Pages/instrsoundengpaul.html Copie Graf faite par Paul Poletti].
* {{YouTube|GPFnBQu_rDM|La pianofortiste V. Sofronitsky joue de la musique du {{s-|XVIII}} - copie Graf de Paul McNulty}}
* {{YouTube|GPFnBQu_rDM|La pianofortiste V. Sofronitsky joue de la musique du {{s-|XVIII}} - copie Graf de Paul McNulty}}
* [http://www.fortepian.instrumenty.edu.pl/en/pianos/show/piano/55 Images : Copie Graf de Paul McNulty (copie de l'op. 318, ca. 1819, réalisées en 2007)]
* [http://www.fortepian.instrumenty.edu.pl/en/pianos/show/piano/55 Images : Copie Graf de Paul McNulty (copie de l'op. 318, ca. 1819, réalisées en 2007)]


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Conrad Graf
Conrad Graf — lithographie de Josef Kriehuber, 1830.
Biographie
Naissance
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VienneVoir et modifier les données sur Wikidata
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Conrad Graf (Riedlingen,  – Vienne, ) est un facteur de pianos autrichien-allemand. Ses pianos ont été utilisés, entre autres, par Beethoven, Schubert[1], Chopin et Clara Schumann.

Biographie[modifier | modifier le code]

Graf a commencé sa carrière en tant qu'ébéniste, étudiant l'artisanat dans son pays natal, Riedlingen, dans le sud de l'Allemagne, dans ce qui était alors encore l'Autriche. Il accède au statut de compagnon en 1796 et émigre à Vienne vers 1798 ou 1799. En 1800, il sert brièvement dans les bénévoles de l'unité militaire le Jäger Freikorps, puis devient apprenti chez un fabricant de pianos nommé Jakob Schelkle, travaillant d'abord à Währing puis dans la banlieue de Vienne. Lorsque Schelkle meurt en 1804, Graf épouse sa veuve Catherine et reprend l'affaire familiale[2].

La famille Graf a deux enfants qui figurent dans les dossiers du recensement : Karalina Schelklin (née en 1802), issue du premier mariage de Katherina et Juliana Graf (née en 1806). Catherine meurt en 1814 et Graf ne se remarie pas[2].

On ne sait précisément comment Graf développe son style, ni ses méthodes de construction des pianos. Aucun des pianos de son mentor Schelkle ne nous sont parvenus et les instruments subsistants du début de la carrière de Graf ne sont pas très différents de ceux de sa pleine maturité. Comme dit Wythe[3] : « Le style Graf semble avoir émergé, entièrement développé, à partir de son d'apprentissage avec un obscur facteur provincial. »

Le début du XIXe siècle est une période de fermentation dans la fabrication des pianos. Wythe décrit le travail des constructeurs contemporains comme « un mélange instable d'artisanat traditionnel et de nouvelles technologies, se déroulant dans une atmosphère d'intense concurrence »[4]. Graf réussit bien dans ce milieu. En 1809, sa fabrique emploie dix ouvriers[5]. En 1811, elle quitte sa banlieue originale pour de nouveaux quartiers dans le centre-ville (plus cher)[6]. En 1824, il est nommé facteur de piano et de clavier royal comme Fournisseur de la Cour impériale et royale[7].

En 1826, l'augmentation de la demande pour ses pianos conduit Graf à adopter des méthodes de production de masse, un domaine dans lequel il est pionnier. Auparavant la construction de ses pianos s'est déroulée dans de petits ateliers. Il achète la « Mondscheinhaus » (maison de la lune), une salle de danse à la mode au XVIIIe siècle située dans le 4e arrondissement et la convertit en une fabrique de pianos, procédant à la suppression des lustres et autres équipements[8]. Un rapport à partir de 1835 indique que l'usine compte 40 employés, « organisés en huit divisions, chacune spécialisée dans un métier particulier » (Wythe)[9]. De nombreux ouvriers vivent alors dans le même immeuble qui se compose de dix appartements[9]. Entre 1827 et 1831 Graf construit deux bâtiments annexes à l'usine, lui ajoutant plus de 1000 mètres carrés[9].

La firme de Graf produira plus de 3000 instruments au long de son existence[10]. Comme le Grove Dictionary le remarque, les instruments « font preuve d'un remarquable degré de cohérence et peuvent être classés selon une série de modèles » sans doute une conséquence des méthodes de production de masse de Graf[6]. La baisse des coûts de fabrication des instruments à l'usine conduit au cours du XIXe siècle, à la généralisation de la possession des pianos par la classe moyenne.

En 1835, Graf remporte une médaille d'or pour son piano lors de la première exposition viennoise de produits industriels. Ses pianos étaient souvent détenus et joués par de célèbres musiciens.

En 1840 Graf prend sa retraite et vend à la firme à Carl Stein, petit-fils du célèbre facteur de pianos, Johann Andreas Stein[6].

L'entreprise de Graf a suffisamment de succès pour qu'il puisse devenir un amateur d'art, se constituant une vaste collection[11]. En 1840, il commande à Josef Danhauser, le célèbre tableau de Franz Liszt au Piano (voir plus bas), qui montre Franz Liszt jouant et imaginant un rassemblement de ses amis[12]. L'instrument représenté est un Graf[9].

Lors de son départ à la retraite Graf, sert en tant que bénévole auprès d'un homme d'affaires de l'association le Niederosterreichische Gewerb-Verein (« Association Industrielle de Basse-Autriche ») qu'il avait contribué à fonder en 1839[9]. Il décède le , à l'âge de 69 ans. Ses dernières volontés prévoient un leg important à des organismes de charité[9].

Pianos[modifier | modifier le code]

Fichier audio
Rythme turc typique
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Reconstruction de la pédale janissaires sur les pianos anciens
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Un piano de Conrad Graf.

Comme c'est typique des pianos de son époque, Graf utilise peu le renforcement en métal pour ses instruments. Le seul métal structurel se trouve dans l'intervalle d'espacement qui renforce la structure, à l'endroit où les cordes se croisent sur l'action. En dehors de cela, leur construction est entièrement constituée de bois[6]. La pose est à droite comme pour tous les pianos à cordes parallèles et non avec le passage des cordes basses sur celles des aigus comme c'est le cas sur les pianos modernes. Le registre est de ut-fa-sol. Il y a de trois à cinq pédales, outre la pédale standard on peut également trouver la pédale douce, basson, modératrices piano et pianissimo et une pédale janissaire.

Bien que dépourvus de cadre en métal les pianos Graf sont très robustes. Selon Wythe, « Les éléments du châssis sont constitués de cinq couches de stratifié de chêne et d'épicéa, solidarisés comme des briques à chaque jointure et au rail du chevalet, créant un cadre exceptionnellement stable »[13] La caisse est laminée[13] (c'est-à-dire, construite en couches, comme c'est généralement le cas pour les grands queues modernes[14]). Lorsque le nombre et la tension des cordes ont augmenté, cette construction robuste est venue empêcher la déformation qui pouvait être un problème commun des pianos Graf jusque-là.

Les pianos viennois, y compris ceux de Graf, sont connus pour l'amortissement efficace du son après que le relâchement de la touche. Graf obtient ce résultat par divers moyens. Les amortisseurs sont classés par taille (plus grande dans les basses) et il utilise des matériaux différents pour les différents registres (de la laine dans les aigus, du cuir dans la partie basse). Le poids des amortisseurs est également contrôlé : les amortisseurs pour des notes graves sont faits d'un bois plus lourd (hêtre), par rapport au tilleul utilisé pour les aigus. Les plus graves, amortisseurs de 13 à 17, sont lestés de plomb[13].

Un aspect curieux de certains pianos Graf, réside dans la présence d'une seconde table d'harmonie. Il n'y a pas de ponts entre les deux tables ni avec les cordes, la seconde table flotte simplement au-dessus des cordes sans être reliée à elles. Selon Wythe le but ainsi recherché est de rendre le son « plus doux et plus équilibré »[13]. L'instrument présenté en illustration dans l'article est pour sa part à une seule table d'harmonie.

L'extérieur de pianos Graf en grande partie sans décors, met davantage l'accent sur la beauté du travail du bois, avec une ébénisterie soignée faite de placages de noyer et d'acajou avec un motif en miroir créé par la marqueterie – visible sur l'illustration ci-dessus. Les touches blanches sont comme habituellement en ivoire et celles des dièses en ébène[15].

Grâce à leur construction robuste, les pianos Graf ont une durée de vie longue. Plus de 60 d'entre eux ayant subsisté jusqu'à nos jours peuvent être vus dans de nombreux musées d'instruments de musique d'Europe et des États-Unis[6].

A une seule exception près, les pianos Graf subsistants sont des grands queues de concert. Seul existe aussi un piano vertical (sorte d'alternative ancienne aux droits) de 1829, construit sur commande et richement décoré avec des cariatides, une urne ornementale et d'autres sculptures. Il est conservé au Gemeentemuseum de La Haye[15]

Sonorité[modifier | modifier le code]

En raison de leur construction visant la solidité, les pianos Graf ont une sonorité assez différente de celle des pianos joués par Mozart, Haydn ou Beethoven, comme par exemple ceux construits par Johann Andreas Stein ou Anton Walter. Leur son paraît « plus lourd » avec moins de nuances, il se rapproche un peu de celui des pianos modernes. Le facteur et érudit contemporain Paul Poletti qui a une expérience dans la restauration et la fabrication de copies de pianos Graf, donne ces commentaires sur la sonorité des Graf :

« Les instruments Graf représentent une esthétique qui est plus viennoise de type proto-romantique que de celui fin de la périodeclassique. Tout dans leur conception est adapté pour fournir une longue tenue de note chantante, qui, malheureusement se fait au détriment de la clarté et de la transparence. Si vous aimez vraiment la musique de Schumann et les premières œuvres de Brahms un Graf sera très adapté, mais si vous êtes plus intéressé par (la musique de) Beethoven ou de Schubert, je vous recommande un instrument de la fin du classique... les instruments Graf sont significativement plus lourds que leurs contemporains en raison de leur solide cadre en chêne. En dépit de leur réputation, ils ne sont pas plus sonores que les instruments d'autres facteurs – peut-être même moins[16] . »

Pour écouter les fichiers sonores illustrant les sonorités d'un Graf se reporter au § Liens externes ci-dessous.

Graf inventeur[modifier | modifier le code]

Bien que les pianos Graf soient généralement considérés comme de conception classique, il existe des preuves que Graf explore différentes façons de les améliorer. Ses innovations techniques comprennent le renforcement des entretoisements mentionné plus haut, une nouvelle méthode consistant à couvrir de cuir les marteaux, voire le recours à des cordes quadruples. À différents stades (vers 1810-1820 , mais aussi en 1826, cf.infra), Graf explore la possibilité d'ajouter une quatrième corde par note[17]. Graf conçoit également une scie mécanique pour la découpe des placages, capable de couper de larges bandes jusqu'à 57 cm[15]. Il crée aussi un dispositif destiné à aider les personnes sourdes (voir ci-dessous) à entendre le son du piano.

Pianos joués par de célèbres musiciens[modifier | modifier le code]

Probablement en 1826[18] Graf prête un piano de six octaves et demi à Ludwig van Beethoven (triples cordes dès le do-dièse et quadruples cordes à partir du ré en haut (fa4) – on peut faire l'hypothèse que ce cordage renforcé rendrait le piano plus audible pour le compositeur devenu tout à fait sourd à cette époque[13]. L'appareil de canalisation sonore de Graf, mentionné plus haut, a également fait partie de cet effort.

Après la mort de Beethoven en 1827, Graf reprend le piano et le vend à la famille Wimer de Vienne[19]. L'instrument subsiste aujourd'hui, il est exposé à la Beethoven-Haus de Bonn[20] L'importance du piano Graf sur la carrière de Beethoven est probablement mineure. Selon Good[21], « la seule œuvre écrite pour le piano après son obtention, est la transcription pour piano à quatre main de la Grande fugue... et les indications sont qu'il en jouait très peu, même pour lui-même durant les trois dernières années de sa vie ».

En 1829, le jeune Frédéric Chopin se rend à Vienne pour donner des concerts. Graf et son rival Matthäus Andreas Stein mettent chacun à sa disposition un instrument. Chopin, qui était familier des pianos d'autres pays particulièrement français avec sa marque préférée Pleyel, n'hésite pas et sélectionne le Graf pour ses concerts viennois qui sont un succès. Selon Goldberg, Chopin aurait continué à « chérir » les instruments de Graf au cours de la suite de sa carrière[22], bien qu'il jouait à Paris où elle s'est principalement déroulée quasi exclusivement sur les pianos Pleyel de son ami Camille Pleyel.

D'autres musiciens possèdent dans les mêmes années des pianos Graf, notamment Friedrich Kalkbrenner associé de Camille Pleyel au sein des pianos Pleyel[6].

Franz Liszt joue un piano Graf lors d'un imaginaire rassemblement de ses amis. Toile commandée par Conrad Graf, à Josef Danhauser en 1840.

Le célèbre compositeur et pianiste virtuose Franz Liszt qui a joué des pianos Graf, semble constituer comme une écharde dans la carrière de Graf, car ses pianos ne semblent pas constitués pour supporter la fougue de Liszt lors de ses moments d'interprétation les plus passionnés. Friedrich Wieck écrit dans son journal lors d'un visite à Vienne de Liszt en 1838 : « Nous avons entendu Liszt sur un Conrad Graf aujourd'hui qui a transpiré, comme son piano qui n'a pas survécu à ce grand duel — Liszt en est resté le vainqueur »[23]. Wieck décrit un autre concert lors de la même tournée au cours de laquelle Liszt a aussi « détruit » deux Graf, ainsi qu'un piano Érard du facteur parisien Sébastien Érard que lui avait prêté Sigismond Thalberg[24].

En 1840, Graf offre en cadeau l'un de ses pianos à queue à la jeune virtuose du piano Clara Wieck (la fille de Friedrich), à l'occasion de son mariage avec Robert Schumann. Lorsque Schumann décède en 1856, Clara donne l'instrument à son ami Johannes Brahms qui l'utilise pour son travail pianistique jusqu'en 1873. Il en fait ensuite don à la Gesellschaft der Musikfreundeet est aujourd'hui exposé au Kunsthistorisches Museum de Vienne[25].

Durant les années 1880, le jeune Gustav Mahler possède et joue un très vieux piano Graf de 1836 environ. L'instrument est actuellement hébergé à la Cobbe Collection près de Guildford, en Angleterre. La page web de la collection suggère que Mahler ne peut tout simplement pas à l'époque se permettre de détenir un meilleur piano[26].

Réputation[modifier | modifier le code]

Des instruments Graf, Wythe dit qu'ils « représentent l'aboutissement du piano classique viennois dans le style de J. A. Stein et Anton Walter : ils sont dépassés par les « progrès » modernes, tels que le cadre en acier et les mécanismes de répétition et ne montrent aucune lourdeur, ce qui a finalement conduit au déclin de la facture de piano viennoise »[5]. Kottick et Lucktenberg décrivent ainsi les pianos Graf : « même si Graf est un facteur conservateur, ils sont bien pensés et certains des meilleurs pianistes du xixe siècle allemand ont préféré ses instruments »[27]. Le rapport de l'exposition où les pianos Graf ont remporté une médaille d'or dit : « Les caractéristiques distinctes de ses pianos ont gagné l'attention de l'ensemble du monde de la musique, en effet, il y a un grand marché pour ses instruments, non seulement ici, mais dans toutes les parties du monde civilisé... [ils] doivent être inclus parmi les réalisations les plus réussies dans l'art de la facture du piano »[4]. Les instruments Graf qui ont survécu ont près de deux siècles.

Le musicologue Robert Winter exprime de vives critiques à l'égard des musiciens qui choisissent d'utiliser des instruments historiques y compris des pianos Graf, dont le son peut sembler très mauvais après tant d'années[28].

Cependant, un certain nombre de facteurs de pianos contemporains spécialisés dans les reproductions d'instruments anciens ont créé des copies modernes de pianos Graf. Ces instruments récents ont été joués par divers artistes actuels, tant à l'occasion de concerts que d'enregistrements ou de concours.

Discographie[modifier | modifier le code]

Paul Badura-Skoda a enregistré plusieurs disques sur des instruments originaux issus de sa collection. Malcolm Bilson. Il a notamment enregistré Schubert sur des copies de pianos Graf. Jos van Immerseel a joué Beethoven sur un Conrad Graf de 1824[29].

Richard Burnett a enregistré un récital sur un piano Graf de 1826 (opus 988), appartenant à la collection du Finchcocks Living Music Museum à Goudhurst, Kent[30].

Olga Pashchenko a enregistré en 2011, la dernière sonate de Beethoven ainsi que les Variations sérieuses de Mendelssohn, pour le label Fuga Libera, sur un Conrad Graf de 1826[31] et en 2016, trois sonates de Beethoven (nos 21, 23 et 26) sur un autre instrument de 1824, pour Alpha[32].

Andreas Staier et Alexander Melnikov ont enregistré en 2017 la Fantaisie en fa mineur et autres œuvres pour piano à quatre mains de Schubert sur une copie, par Christopher Clarke[1], d'un pianoforte de Conrad Graf[33].

Viviana Sofronitsky a enregistré la "Wanderer Fantasy" de Franz Schubert sur une copie d'un instrument Graf réalisée par Paul McNulty. Kristian Bezuidenhout et Jan Kobow ont également utilisé la copie d'un piano Graf de Paul McNulty dans un enregistrement de "Die Schöne Müllerin de Franz Schubert".

En Septembre 2018 la copie du pianoforte Graf de 1819 par Paul McNulty a été utilisée tout comme la reproduction d'un piano Pleyel de 1830 par le même facteur, lors de la première compétition internationale sur instruments anciens de musique pour piano de Frédéric Chopin organisée par l'Institut Fryderyk Chopin de Varsovie[34].

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Monographies[modifier | modifier le code]

  • (en) Edward L. Kottick et George Lucktenberg, Early keyboard instruments in European museums, Bloomington, Indiana University Press, , 276 p. (ISBN 0-253-33239-7, OCLC 34788777, lire en ligne)
  • (en) Larry Fine, The Piano Book (4e éd.). Brookside Press, 2004.
  • (en) Halina Goldberg, Music in Chopin's Warsaw. Oxford University Press, 2008. (ISBN 0-19-513073-1).

Articles et encyclopédies[modifier | modifier le code]

  • (en) Howard Schott, « Liszt and the keyboard », dans Music and Letters 118 (1977), p. 911.
  • (en) Edwin Marshall Good, Giraffes, black dragons, and other pianos: a technological history from Cristofori to the modern concert grand. Stanford University Press, 1982, p. 91–93. (ISBN 0-8047-1120-8).
  • (en) Deborah Wythe, « The pianos of Conrad Graf », Early Music, Paris, vol. 12, no 4,‎ , p. 447–460 (ISSN 1272-5765)
  • (en) Robert Winter, « The emperor's new clothes: Nineteenth-century instruments revisited ». 19th-Century Music 7 (1987) p. 251–265.
  • (en) Deborah Wythe, « Graf, Conrad », dans Stanley Sadie (éd.), The New Grove Dictionary of Music and Musicians, Londres, Macmillan, seconde édition, 29 vols. 2001, 25 000 p. (ISBN 9780195170672, lire en ligne)
  • (en) Richard Leppert, « Cultural contradiction, idolatry, and the piano virtuoso: Franz Liszt », dans James Parakilas et E. Douglas Bomberger, éds., Piano roles: a new history of the piano. Yale University Press, 2002.
  • (en) Christopher H. Gibbs, « Just two words. Enormous success: Liszt's 1838 Vienna concerts », dans Christopher H. Gibbs et Dana Gooley (éds.), Liszt and his world. Princeton University Press, 2006.

Notes et références[modifier | modifier le code]

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Conrad Graf » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ a et b Christophe Huss, « Franz Schubert, Fantaisie en fa mineur et autres œuvres pour piano à quatre mains. Recension du CD d'Andreas Staier et Alexander Melnikov », sur Le Devoir.com, (consulté le ).
  2. ↑ a et b Pour ce paragraphe : Wythe 1984, p. 447.
  3. ↑ Wythe 1984, p. 450.
  4. ↑ a et b Cité par Wythe 1984, p. 447.
  5. ↑ a et b Wythe 1984, p. 447.
  6. ↑ a b c d e et f Grove 2001.
  7. ↑ Kottick et Lucktenberg 1997, p. 89–90.
  8. ↑ Wythe (1984, 448)
  9. ↑ a b c d e et f Wythe 1984, p. 449/
  10. ↑ Kottick et Lucktenberg 1997, p. 50.
  11. ↑ Wythe 1984, p. 448–449.
  12. ↑ Schott (1977).
  13. ↑ a b c d et e Wythe 1984, p. 456.
  14. ↑ Fine (2004).
  15. ↑ a b et c Wythe 1984, p. 453.
  16. ↑ lire en ligne
  17. ↑ Good, 93.
  18. ↑ Les sources divergent sur cette date.
  19. ↑ The literary world, James Clarke & Co. 1877, Vol. 53, p. 110, lire en ligne
  20. ↑ lire en ligne
  21. ↑ Good (1982, 92)
  22. ↑ Pour le paragraphe : Goldberg (2008, 43–44).
  23. ↑ Gibbs (2006, 184)
  24. ↑ Gibbs (2006, 198)
  25. ↑ Pour ce paragraphe : Kottick et Lucktenberg 1997, p. 15.
  26. ↑ (en) Le grand piano de Mahler.
  27. ↑ Kottick et Lucktenberg 1997, p. 89.
  28. ↑ Winter (1984).
  29. ↑ Enregistrement paru chez Accent est salué d'un « Diapason d'or » dans le magazine Diapason no 505, juillet 2003.
  30. ↑ (OCLC 422804930)
  31. ↑ (OCLC 910679149)
  32. ↑ (OCLC 1003240835)
  33. ↑ Franz Schubert, Fantasie in F minor and other Piano Duets, label: SPPF (les labels indépendants), Harmonia Mundi France (17 mars 2017), réf. : HMM 902227 (code : 3 149020 222720). Présentation en ligne de ce CD de Staier et Melnikov : (site de l’éditeur) « Franz Schubert 1797-1828 Fantaisie en fa mineur et autres œuvres pour piano à 4 mains », sur harmonia mundi. Et aussi : « Franz Schubert, Andreas Staier, Alexander Melnikov – Fantasie In F Minor And Other Piano Duets », sur Discogs.
  34. ↑ (en) « I Międzynarodowy Konkurs Chopinowski na Instrumentach Historycznych », sur iccpi.eu (consulté le )

Liens externes[modifier | modifier le code]

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