« Pliocène » : différence entre les versions

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{{Infobox Niveau géologique
{{Infobox Niveau géologique
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Sur l'[[échelle des temps géologiques]], le '''Pliocène''' est la plus récente [[époque (géologie)|époque géologique]] du [[Néogène]]. S'étendant de 5,332 ± 0,005 à 2,588 ± 0,005 millions d’années (depuis que le [[Gélasien]] est classé dans le [[Pléistocène]])<ref>{{en}} [http://www.stratigraphy.org/bak/geowhen/stages/Pliocene.html GeoWhen database]</ref>, il est suivi du [[Pléistocène]] et précédé par le [[Miocène]]. Cette période a été dénommée par [[Charles Lyell]] à partir du grec πλεῖον (pleion, « plus ») et καινός (kainos, « nouveau »), « plus récent », en référence aux [[mammifère]]s déjà essentiellement modernes.
Sur l'[[échelle des temps géologiques]], le {{dfn|Pliocène}} est la seconde époque et la plus récente [[époque géologique]] du [[Néogène]]. S'étendant de 5,332 ± 0,005 à 2,588 ± 0,005 millions d’années, il est suivi du [[Pléistocène]] et précédé par le [[Miocène]]. Cette période a été dénommée par [[Charles Lyell (géologue)|Charles Lyell]] à partir du grec {{grec ancien|πλεῖον|pleîon}} plus ») et {{grec ancien|καινός|kainós}} nouveau », « plus récent »), en référence aux [[mammifère]]s déjà essentiellement modernes.


[[Fichier:Geomagnetic polarity late Cenozoic.svg|upright|vignette|Inversions récentes du champ magnétique. Les zones noires indiquent une polarité identique à la polarité actuelle du globe, les zones blanches une polarité inverse.]]
Les bornes du Pliocène ne sont pas identifiées à un événement global, mais plutôt au refroidissement continu depuis l’[[Oligocène]]. La borne supérieure avait été située pour marquer le début des glaciations du Pléistocène mais est maintenant considérée comme trop récente, les dates des premières glaciations ayant été reculées depuis.

== Bornes ==

Le début du Pliocène est défini par la ''transgression Pliocène'', dite aussi ''[[transgression zancléenne]]'' (début du [[Zancléen]]). Il y a environ 5,33 millions d'années, le [[détroit de Gibraltar]] s'ouvre à nouveau sous l'effet des forces tectoniques et l'[[océan Atlantique]] se déverse dans la [[mer Méditerranée]], qui en avait été totalement séparée pendant un demi-million d'années, donnant lieu à la [[crise de salinité messinienne]]<ref>{{Article|langue=en|prénom1=Paul-Louis|nom1=Blanc|titre=The opening of the Plio-Quaternary Gibraltar Strait|sous-titre=Assessing the size of a cataclysm|périodique=Geodinamica Acta|éditeur=Elsevier|volume=15|numéro=5–6|mois=décembre|année=2002|pages=303–317|doi=10.1016/S0985-3111(02)01095-1|url texte=http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0985311102010951}}.</ref>.

La fin du Pliocène est définie par l'[[inversion du champ magnétique terrestre]] dite ''Gauss-Matuyama'', qui fait passer la planète de la polarité « normale » à la polarité « inverse ».


== Subdivisions ==
== Subdivisions ==
{|
{|
| '''Pliocène supérieur'''
| '''Pliocène inférieur'''
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|
|-
|-
| [[Plaisancien]] || (3,600 ± 0,005 à 2,588 ± 0,005 Ma)
| [[Zancléen]] || (5,332 ± 0,005 à 3,600 ± 0,005 Ma)
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|-
| '''Pliocène inférieur'''
| '''Pliocène supérieur'''
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|
|-
|-
| [[Zancléen]] || (5,332 ± 0,005 à 3,600 ± 0,005 Ma)
| [[Plaisancien]] || (3,600 ± 0,005 à 2,588 ± 0,005 Ma)<ref>{{en}} [http://www.stratigraphy.org/bak/geowhen/stages/Pliocene.html GeoWhen database]</ref>
|}
|}


== Paléogéographie ==
== Paléogéographie ==
Au début de cette époque les continents sont à moins de {{Unité|250|km}} de leur position actuelle pour s’en situer à moins de {{Unité|70|km}} vers la fin.


Au début de cette époque, les continents sont à moins de {{Unité|250|km}} de leur position actuelle pour s’en situer à moins de {{Unité|70|km}} vers la fin.
[[Fichier:Five Myr Climate Change.png|thumb|372px|Variations de température durant les cinq derniers millions d'années calculées à partir du ratio O<sub>18</sub> / O<sub>16</sub> dans les sédiments marins]]
Le principal changement est dû à l'irruption de l'[[isthme de Panama]], connectant l’[[Amérique du Nord]] et l’[[Amérique du Sud]] et conduisant à une extinction presque complète des [[Métathérien|marsupiaux]] distincts de l’Amérique du Sud. La formation de cet isthme entraîne aussi la disparition des [[Courant marin|courants équatoriaux chauds]] et ainsi un cycle de refroidissement de l’[[Atlantique]], une augmentation de l'[[humidité de l'air]] dans l'Arctique, et finalement l'[[Glace|englacement]] de l’hémisphère Nord<ref>D'après {{article|nom1=[[Gerald H. Haug]]|nom2= Ralf Tiedemann|titre=Effect of the formation of the Isthmus of Panama on Atlantic Ocean thermohaline circulation |journal=''[[Nature]] |volume= 393 |année= 1998|pages= 673-676|doi=10.1038/31447|url=http://www.climategeology.ethz.ch/people/ghaug/Haug_and_Tiedemann_1998.pdf}}</ref>. Le climat devient globalement plus froid et sec mais avec des [[Période interglaciaire|cycles plus chauds]] entre 3,2 et 2,0 Ma, le maximum de température apparaît vers 3,05 Ma<ref>D'après {{en}} {{article|nom1=Gengwu Liu|nom2=Estella B. Leopold|nom3=Yun Liu|nom4=Weiming Wang|nom5=Ziye Yu|nom6=Guobang Tong|url=http://www.sciencedirect.com/science?_ob=ArticleURL&_udi=B6V6W-458PB7W-1&_user=10&_rdoc=1&_fmt=&_orig=search&_sort=d&view=c&_version=1&_urlVersion=0&_userid=10&md5=1dd76c0ff699e62ef20c3164d0fa87dd |titre=Palynological record of Pliocene climate events in North China|journal= Review of Palaeobotany and Palynology|volume=119|numéro= 3-4|date= juin 2002|pages =335-340}}</ref>, l'[[inlandsis]] de l'[[Antarctique]] s'épaissit tandis qu'apparaît celui du [[Groenland]], des [[glacier]]s apparaissent aux latitudes moyennes durant le [[Gélasien]], premières des glaciations qui vont se poursuivre pendant tout le [[Pléistocène]].


[[Fichier:Five Myr Climate Change.png|vignette|upright=2.5|Variations de température durant les cinq derniers millions d'années calculées à partir du ratio O<sub>18</sub> / O<sub>16</sub> dans les sédiments marins.]]
La collision de la [[plaque africaine]] et de l’[[Europe]] se poursuit, les [[Alpes]] et les [[Pyrénées]] continuent leur [[orogenèse]]. Cette [[orogenèse]] ainsi que les mouvements tectoniques de surrection des [[montagnes Rocheuses]] ont augmenté les phénomènes d'érosion et le piégeage du CO<sub>2</sub> atmosphérique sous forme de carbonate, diminuant ainsi la concentration du CO<sub>2</sub> atmosphérique de 400 à {{unité|280|ppm}} (pour l'année 2008, {{unité|384|ppm}}), ce qui a, de manière déterminante, poussé le climat mondial dans une époque glaciaire<ref>{{en}} [http://www.nature.com/nature/journal/v454/n7208/abs/nature07223.html Late Pliocene Greenland glaciation controlled by a decline in atmospheric CO<sub>2</sub> levels], Nature, 28 août 2008</ref>. En Europe, la collision avec la plaque africaine provoque une extension est-ouest de la croûte terrestre et la formation du graben du [[Fossé rhénan]], la surrection des [[Vosges]] et de la [[Forêt-Noire]]<ref>D'après {{article|auteur institutionnel= CRDP d'Alsace|titre=Brève histoire géologique d'Alsace|périodique=Lithothèque Alsace |année=2010|éditeur=Scérén CRDP |lire en ligne=http://www.lithotheque.site.ac-strasbourg.fr/category/geologie_regionale/histoire|date=6 juin 2015}}.</ref>.


Le principal changement est dû à l'irruption de l'[[isthme de Panama]], connectant l’[[Amérique du Nord]] et l’[[Amérique du Sud]] et conduisant à une extinction presque complète des [[Métathérien|marsupiaux]] distincts de l’Amérique du Sud. La formation de cet isthme entraîne aussi la disparition des [[Courant marin|courants équatoriaux chauds]] et ainsi un cycle de refroidissement de l’[[Atlantique]], une augmentation de l'[[humidité de l'air]] dans l'Arctique, et finalement l'[[Glace|englacement]] de l’hémisphère nord<ref>D'après {{article|nom1=Gerald H. Haug|nom2= Ralf Tiedemann|titre=Effect of the formation of the Isthmus of Panama on Atlantic Ocean thermohaline circulation |journal=''[[Nature]]'' |volume= 393 |année= 1998|pages= 673-676|doi=10.1038/31447|url=http://www.climategeology.ethz.ch/people/ghaug/Haug_and_Tiedemann_1998.pdf}}</ref>. Le climat devient globalement plus froid et sec mais avec des [[Période interglaciaire|cycles plus chauds]] entre 3,2 et 2,0 Ma, le maximum de température apparaît vers 3,05 Ma<ref>D'après {{Article|langue=en|postnom1=Gengwu|nom1=Liu|prénom2=Estella B.|nom2=Leopold|postnom3=Yun|nom3=Liu|postnom4=Weiming|nom4=Wang|postnom5=Ziye|nom5=Yu|postnom6=Guobang|nom6=Tong|lire en ligne=http://www.sciencedirect.com/science?_ob=ArticleURL&_udi=B6V6W-458PB7W-1&_user=10&_rdoc=1&_fmt=&_orig=search&_sort=d&view=c&_version=1&_urlVersion=0&_userid=10&md5=1dd76c0ff699e62ef20c3164d0fa87dd |titre=Palynological record of Pliocene climate events in North China|périodique=Review of Palaeobotany and Palynology|volume=119|numéro=3-4|date=2002-06|pages=335-340}}.</ref>, l'[[inlandsis]] de l'[[Antarctique]] s'épaissit tandis qu'apparaît celui du [[Groenland]], des [[glacier]]s apparaissent aux latitudes moyennes durant le [[Gélasien]], premières des glaciations qui vont se poursuivre pendant tout le [[Pléistocène]].
On trouve des terrains de cette époque en [[Méditerranée]], [[Inde]] et [[République populaire de Chine|Chine]] ainsi que dans des zones proches des côtes actuelles.


La collision de la [[plaque africaine]] et de l’[[Europe]] se poursuit, les [[Alpes]] et les [[Pyrénées]] continuent leur [[orogenèse]]. Cette [[orogenèse]] ainsi que les mouvements tectoniques de surrection des [[Montagnes Rocheuses]] ont augmenté les phénomènes d'érosion et le piégeage du CO<sub>2</sub> atmosphérique sous forme de carbonate, diminuant ainsi la concentration du CO<sub>2</sub> atmosphérique de 400 à {{unité|280|ppm}} (pour l'année 2016, {{unité|404|ppm}}), ce qui a, de manière déterminante, poussé le climat mondial dans une époque glaciaire<ref>{{en}} [http://www.nature.com/nature/journal/v454/n7208/abs/nature07223.html Late Pliocene Greenland glaciation controlled by a decline in atmospheric CO<sub>2</sub> levels], Nature, 28 août 2008</ref>.
Il y a eu à cette époque des connexions interfluviales entre le Danube, le Rhin, le Doubs et le Rhône<ref>THIENEMANN A., 1950. ''Verbreitungsgeschichte der Susswassertierwelt Europas''. Die Binnengewàsser 18, Stuttgart, 809 p.</ref>{{,}}<ref>VILLINGER E., 1986. ''Untersuchungen zur Flussgeschichte von Aare-Donau/Alpenrhein und zur Entwicklung des Malm-Karsts in Sùdwestdeutschland''. Jh. geol. Landesamt. Baden-Wûrtemberg, 28, 297-362.</ref>.

En Europe, la collision avec la plaque africaine provoque une extension est-ouest de la croûte terrestre et la formation du graben du [[Fossé rhénan]], la surrection des [[Massif des Vosges|Vosges]] et de la [[Forêt-Noire]]<ref>D'après {{article|auteur institutionnel= CRDP d'Alsace|titre=Brève histoire géologique d'Alsace|périodique=Lithothèque Alsace |année=2010|éditeur=Scérén CRDP |lire en ligne=http://www.lithotheque.site.ac-strasbourg.fr/category/geologie_regionale/histoire|date=6 juin 2015}}</ref>. Il y a eu à cette époque des connexions interfluviales entre le Danube, le Rhin, le Doubs et le Rhône<ref>{{Ouvrage|langue=de|prénom1=August|nom1=Thienemann|titre=Verbreitungsgeschichte der Süßwassertierwelt Europas|sous-titre=Versuch einer historischen Tiergeographie der europäischen Binnengewässer|lieu=Stuttgart|éditeur=E. Schweizerbart'sche Verlagsbuchhandlung (Erwin Nägele)|collection=Binnengewässer|tome={{XVIII}}|année=1950|pages totales={{XVI}}-809|oclc=2212349}}.</ref>{{,}}<ref>{{Article|langue=de|prénom1=Eckhard|nom1=Villinger|titre=Untersuchungen zur Flußgeschichte von Aare-Donau/Alpenrhein und zur Entwicklung des Malm-Karsts in Südwestdeutschland|périodique=Jh. geol. Landesamt. Baden-Würtemberg|année=1986|numéro=28|pages=297-362}}.</ref>.


== Flore ==
== Flore ==
[[Fichier:Fagus sylvatica pliocenica MHNT.PAL.VEG.2002.31.jpg|thumb|<center>''Fagus sylvatica pliocenica'' – Ayrens – [[Muséum de Toulouse]]</center>]]
[[Fichier:Fagus sylvatica pliocenica MHNT.PAL.VEG.2002.31.jpg|thumb|<center>''[[Fagus sylvatica pliocenica]]'' – [[Ayrens]] (Cantal) – [[Muséum de Toulouse]].</center>]]


Les forêts tropicales continuent à se réduire et n’occupent plus qu’une étroite bande autour de l’équateur, laissant la place à des [[savane]]s, les [[graminée]]s conquièrent tous les continents. Les [[forêts tempérées d'arbres à feuilles caduques]] s’étendent aux latitudes moyennes. Les [[conifère]]s et la [[toundra]] couvrent les latitudes élevées de l’hémisphère nord, l’[[Antarctique]] devient un désert glacé.
Les forêts tropicales continuent à se réduire et n’occupent plus qu’une étroite bande autour de l’équateur, laissant la place à des [[savane]]s, les [[graminée]]s conquièrent tous les continents. La végétation de type méditerranéen fait son apparition. Les [[forêts tempérées d'arbres à feuilles caduques]] s’étendent aux latitudes moyennes. Les [[conifère]]s et la [[toundra]] couvrent les latitudes élevées de l’hémisphère nord, l’[[Antarctique]] devient un désert glacé.


== Faune ==
== Faune ==
[[Fichier:SpondylusArticulated.jpg|thumb|''Spondylus'' (Pliocène)]]
[[Fichier:SpondylusArticulated.jpg|thumb|''Spondylus'' (Pliocène)]]
Les faunes marines et terrestres sont quasiment modernes, bien qu’un peu plus primitives. Les premiers primates [[Hominini]] apparaissent durant le Pliocène tardif. La jonction de l’[[Amérique du Nord]] et de [[Amérique du Sud|du Sud]] provoque le [[grand échange inter-américain]], les [[herbivore]]s deviennent plus grands ainsi que leurs prédateurs.


Les faunes marines et terrestres sont quasiment modernes, bien qu’un peu plus primitives. La jonction de l’[[Amérique du Nord]] et [[Amérique du Sud|du Sud]] provoque le [[grand échange inter-américain]]. Les [[herbivore]]s deviennent plus grands ainsi que leurs prédateurs.
=== Mammifères ===
{{à vérifier/paléontologie}}
{{Section à sourcer|date=mai 2017}}
En [[Amérique du Nord]], les [[rongeur]]s, de grands [[mastodonte]]s et [[Gomphotherium]], et des [[opossum]]s continuent à être communs tandis que les [[ongulés]] déclinent tel les [[Camelus|chameaux]], [[Cervidae|cerfs]] et [[cheval|chevaux]]. Les [[rhinocéros]], [[tapir]]s et [[Chalicothère]] s’éteignent. Les familles de [[carnivora|carnivores]] se diversifient, [[mustela]], [[chien]]s, [[Ursidae|ours]], [[Canidae|canidés]]. Des [[paresseux]] vivant au sol, des [[Glyptodon]]s et des [[tatou]]s émigrent vers le nord en traversant l’[[isthme de Panama]].


=== Poissons ===
En [[Eurasie]], les rongeurs prospèrent tandis que la distribution des [[primate]]s diminuent. En [[Asie]] les [[éléphant]]s, [[stégodon]] et [[gomphotherium]] sont nombreux et les [[Hyracoïdes]] émigrent d’[[Afrique]] vers le nord. La diversité des [[Equidae|équidés]] diminue, les tapirs et les rhinocéros se comportent plutôt bien. Les [[bovidés]] et [[antilope]]s s’étendent, des espèces de [[Camelus|chameau]] émigrent depuis l’[[Amérique du Nord]]. Les [[hyène]]s et les [[tigre à dents de sabre|tigres à dents de sabre]] apparaissent.
Les poissons ne connaissent pas d'évolution majeure au cours de cette période, sauf pour le groupe des poissons cartilagineux : des requins sont atteints de gigantisme notamment avec l'apparition d'''[[Mégalodon|Otodus megalodon]]'', un requin prédateur de plus de {{unité|15|m}} de long qui s'attaquait aux baleines encore en pleine évolution. À partir de cette période - et jusqu'à l'heure actuelle -, les requins s'imposent comme l'espèce prédatrice dominante des océans malgré la concurrence des mammifères marins tels que les [[cétacé]]s à dents. Depuis leur apparition au cours du Paléozoïque, les requins n'avaient pu auparavant s'imposer dans les océans. Ils subissaient dans un premier temps la concurrence de poissons osseux primitifs tels que le ''[[Dunkleosteus]]'', puis celle des reptiles marins tout au long du Mésozoïque ; les requins occupaient donc alors une niche basse dans la [[chaîne alimentaire]] au sein des océans. C'est seulement après la disparition des reptiles marins que les requins ont pu atteindre la niche écologique haute. Par ailleurs, jusqu'à l'apparition des premières baleines non prédatrices, aucune proie ne permettait aux requins de grandir de manière aussi importante que lors du Pliocène. Avec la période glaciaire, les baleines développent une couche de graisse et migrent vers des eaux beaucoup plus froides, là où le ''[[Mégalodon]]'' ne peut survivre ; ainsi cesse le règne de ce dernier tandis que les requins passent au sommet de la chaîne alimentaire des océans.


=== Reptiles ===
{| border=0 cellspacing=2 cellpadding=0 width=350 align="right" style="font-size:smaller;"
Les [[alligator]]s et les [[crocodilidés]] disparaissent d’Europe. Les [[serpentes|serpents]] venimeux continuent à prospérer.
|+ style="font-size:larger;"| '''[[Évolution humaine]] durant le Pliocène'''
|-
|
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=== Oiseaux ===
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Les [[Phorusrhacidae]] sont déjà rares durant cette époque, l’un des derniers est le ''[[Titanis]]'' .
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=== Mammifères ===
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{{À vérifier|thème=paléontologie|date=décembre 2016}}
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{{Section à sourcer|date=mai 2017}}
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En [[Amérique du Nord]], les [[rongeur]]s, de grands [[mastodonte]]s et [[Gomphotherium]], et des [[opossum]]s continuent à être communs tandis que les [[ongulés]] déclinent tels les [[Camelus|chameaux]], [[Cervidae|cerfs]] et [[cheval|chevaux]]. Les [[rhinocéros]], [[tapir]]s et [[Chalicothère]]s s’éteignent. Les familles de [[carnivora|carnivores]] se diversifient, [[mustela]], [[Ursidae|ours]], [[Canidae|canidés]]. Des [[paresseux]] vivant au sol, des [[Glyptodon]]s et des [[tatou]]s émigrent vers le nord en traversant l’[[isthme de Panama]].
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En [[Eurasie]], les rongeurs prospèrent tandis que la distribution des [[primate]]s diminue. En [[Asie]], les [[éléphant]]s, [[stégodon]]s et [[gomphotherium]] sont nombreux et les [[Hyracoïdes]] émigrent d’[[Afrique]] vers le nord. La diversité des [[Equidae|équidés]] diminue, les tapirs et les rhinocéros se comportent plutôt bien. Les [[bovidés]] et [[antilope]]s s’étendent, des espèces de [[Camelus|chameau]] émigrent depuis l’[[Amérique du Nord]]. Les [[hyène]]s et les [[tigre à dents de sabre|tigres à dents de sabre]] apparaissent.
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L’[[Afrique]] est dominée par les [[ongulés]], les [[primate]]s continuent leur évolution, les premiers [[homo|hommes]] apparaissent pendant le [[Gélasien]]. Les [[rongeur]]s sont prospères, la population des [[éléphant]]s augmente. Le nombre d’espèces de [[bovidés]] augmente et devient supérieur à celui des [[Suidae|porcins]]. Les premières [[girafe]]s apparaissent, les premiers [[chameau]]x émigrent vers l’Asie depuis l’Amérique du Nord. Les [[ursidés]], [[canidés]] et [[mustélidés]], eux aussi originaires d’Amérique du Nord, se joignent aux [[félidés]], hyènes et [[Civette (animal)|civettes]] d’Afrique, forçant les hyènes à se spécialiser en [[nécrophagie|nécrophage]].
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Le [[grand échange inter-américain]] permet aux espèces nord-américaines de se mélanger avec celles de l’[[Amérique du Sud]] pour la première fois depuis le [[Crétacé]], les [[rongeur]]s et primates nord-américains ainsi que des [[mustélidés]] et des [[coati]]s émigrent vers le sud. Les [[litopterne]]s et les [[Notoungulata]] déjà présents continuent à prospérer tout comme les [[glyptodon]]s, les [[paresseux]] et les [[tatou]]s.
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En [[Australie]], les [[Marsupialia|marsupiaux]] restent dominants, ceux-ci incluent des [[Vombatidae|wombats]] et des [[kangourou]]s. Leurs principaux prédateurs sont des [[Dasyuromorphia]], [[Thylacinidae]] et [[Thylacoleo]].
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=== Hominines ===
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{{Tableau Histoire Hominines}}
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at:2500000 text:[[Homo habilis|H. habilis]]
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at:1900000 text:[[Homo erectus|H. erectus]]


Les [[Australopithèque]]s apparaissent il y a 4,2 millions d'années en [[Afrique de l'Est]]. Ils prospèrent en Afrique jusqu'au [[Pléistocène]] inférieur. La dernière espèce connue est ''[[Australopithecus sediba]]'', datée de 2 millions d'années.
bar:bar7
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at:2700000 text:[[Paranthropus aethiopicus|P. aethiopicus]]
bar:bar5
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Le plus ancien fossile attribué au [[Genre (biologie)|genre]] ''[[Homo]]'' a été trouvé en [[Éthiopie]] ([[LD 350-1]]). Il est daté de 2,8 millions d'années<ref>{{Article | langue = en | année = 2015 | prénom1 = Brian | nom1 = Villmoare | nom2 = al. | titre = Early ''Homo'' at 2.8 Ma from Ledi-Geraru, Afar, Ethiopia | journal = Science | volume = 347 | numéro = 6228 | pages = 1352-1355 | doi = 10.1126/science.aaa1343}}</ref>.
mark:none
bar:bar1 at:start text:[[Paranthropus|Genus Paranthropus]]
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bar:bar1 at:start align:left shift:(212,-4) text:[[Ardipithecus|Genus Ardipithecus]]
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bar:bar19 at:2535000 shift:(10,-10) text:[[Homo (genus)|Genus Homo]]
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L’[[Afrique]] est dominée par les [[ongulés]], les [[primate]]s continuent leur évolution, les premiers [[homo|hommes]] apparaissent pendant le [[Gélasien]]. Les [[rongeur]]s sont prospères, la population des [[éléphant]]s augmente. Le nombre d’espèces de [[bovidés]] augmente et devient supérieur à celle des [[Suidae|porcins]]. Les premières [[girafe]]s apparaissent, les premiers [[chameau]]x émigrent vers l’Asie depuis l’Amérique du Nord. Les [[ursidés]], [[canidés]] et [[mustélidés]], eux aussi originaires d’Amérique du Nord, se joignent aux [[félidés]], hyènes et [[Civette (animal)|civettes]] d’Afrique, forçant les hyènes à se spécialiser en [[nécrophagie|nécrophage]].

Le [[grand échange inter-américain]] permet aux espèces nord-américaines de se mélanger avec celle de l’[[Amérique du Sud]] pour la première fois depuis le [[Crétacé]], les [[rongeur]]s et primates nord-américains ainsi que des [[mustélidés]] et des [[coati]]s émigrent vers le sud. Les [[litopterne]]s et les [[Notoungulata]] déjà présent continuent à prospérer tout comme les [[glyptodon]]s, des [[paresseux]] et des [[tatou]]s

En [[Australie]] les [[Marsupialia|marsupiaux]] restent dominants, ceux-ci incluent des [[Vombatidae|wombats]] et des [[kangourou]]s. Leurs principaux prédateurs sont des [[Dasyuromorphia]], [[Thylacinidae]] et [[Thylacoleo]].

=== Oiseaux ===
Les [[Phorusrhacidae]] sont déjà rares durant cette époque, l’un des derniers est le ''Titanis''.

=== Reptiles ===
Les [[alligator]]s et les [[crocodilidés]] disparaissent d’Europe. Les [[serpentes|serpents]] venimeux continuent à prospérer.

=== Poissons ===
Les poissons ne vont pas connaître d'évolution majeure au cours de cette période, sauf pour le groupe des poissons cartilagineux, où des requins vont être atteints de gigantisme, avec l'apparition du Carcharodon Mégalodon, un requin prédateur de plus de {{unité|15|m}} de long, qui s'attaquait aux baleines encore en pleine évolution. C'est à partir de cette période que les requins vont s'imposer comme l'espèce prédatrice dominante des océans, et ce, toujours à l'heure actuelle malgré la concurrence des mammifères marins tels que les cétacés à dents.
Depuis leur apparition, au cours du Paléozoïque, jamais les requins ne purent s'imposer dans les océans, avec la concurrence dans un premier temps avec les poissons osseux primitifs, tel que le Dunkléostéus. Puis l'apparition des reptiles marins tout au long du Mésozoïque, va également les réduire à occuper la niche basse des océans. Ce n'est seulement qu'après la disparition des reptiles marins, que les requins ont pu atteindre la niche écologique haute. Cependant, jusqu'à l'apparition des premières baleines non prédatrices, aucune proie ne pouvait permettre aux requins de grandir de manière aussi importante que lors du Pliocène. Avec la période glaciaire, les baleines vont développer une couche de graisse et migrer vers des eaux beaucoup plus froides, là où le Mégalodon ne peut survivre, mettant fin à son règne, tout en plaçant les requins tout au sommet de la chaîne alimentaire des océans.


== Voir aussi ==
* [[Point stratotypique mondial]] (PSM)
=== Liens externes ===
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== Notes et références ==
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Pliocène
Notation chronostratigraphique N2
Notation française p
Notation RGF p
Équivalences milieu du Redonien
Niveau Époque / Série
Période / Système
- Érathème / Ère
-- Éonothème / Éon
Néogène
Cénozoïque
Phanérozoïque

Stratigraphie

DébutFin
Point stratotypique mondial 5,333 Ma Point stratotypique mondial 2,58 Ma

Sur l'échelle des temps géologiques, le Pliocène est la seconde époque et la plus récente époque géologique du Néogène. S'étendant de 5,332 ± 0,005 à 2,588 ± 0,005 millions d’années, il est suivi du Pléistocène et précédé par le Miocène. Cette période a été dénommée par Charles Lyell à partir du grec πλεῖον / pleîon (« plus ») et καινός / kainós (« nouveau », « plus récent »), en référence aux mammifères déjà essentiellement modernes.

Inversions récentes du champ magnétique. Les zones noires indiquent une polarité identique à la polarité actuelle du globe, les zones blanches une polarité inverse.

Bornes[modifier | modifier le code]

Le début du Pliocène est défini par la transgression Pliocène, dite aussi transgression zancléenne (début du Zancléen). Il y a environ 5,33 millions d'années, le détroit de Gibraltar s'ouvre à nouveau sous l'effet des forces tectoniques et l'océan Atlantique se déverse dans la mer Méditerranée, qui en avait été totalement séparée pendant un demi-million d'années, donnant lieu à la crise de salinité messinienne[1].

La fin du Pliocène est définie par l'inversion du champ magnétique terrestre dite Gauss-Matuyama, qui fait passer la planète de la polarité « normale » à la polarité « inverse ».

Subdivisions[modifier | modifier le code]

Pliocène inférieur
Zancléen (5,332 ± 0,005 à 3,600 ± 0,005 Ma)
Pliocène supérieur
Plaisancien (3,600 ± 0,005 à 2,588 ± 0,005 Ma)[2]

Paléogéographie[modifier | modifier le code]

Au début de cette époque, les continents sont à moins de 250 km de leur position actuelle pour s’en situer à moins de 70 km vers la fin.

Variations de température durant les cinq derniers millions d'années calculées à partir du ratio O18 / O16 dans les sédiments marins.

Le principal changement est dû à l'irruption de l'isthme de Panama, connectant l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud et conduisant à une extinction presque complète des marsupiaux distincts de l’Amérique du Sud. La formation de cet isthme entraîne aussi la disparition des courants équatoriaux chauds et ainsi un cycle de refroidissement de l’Atlantique, une augmentation de l'humidité de l'air dans l'Arctique, et finalement l'englacement de l’hémisphère nord[3]. Le climat devient globalement plus froid et sec mais avec des cycles plus chauds entre 3,2 et 2,0 Ma, le maximum de température apparaît vers 3,05 Ma[4], l'inlandsis de l'Antarctique s'épaissit tandis qu'apparaît celui du Groenland, des glaciers apparaissent aux latitudes moyennes durant le Gélasien, premières des glaciations qui vont se poursuivre pendant tout le Pléistocène.

La collision de la plaque africaine et de l’Europe se poursuit, les Alpes et les Pyrénées continuent leur orogenèse. Cette orogenèse ainsi que les mouvements tectoniques de surrection des Montagnes Rocheuses ont augmenté les phénomènes d'érosion et le piégeage du CO2 atmosphérique sous forme de carbonate, diminuant ainsi la concentration du CO2 atmosphérique de 400 à 280 ppm (pour l'année 2016, 404 ppm), ce qui a, de manière déterminante, poussé le climat mondial dans une époque glaciaire[5].

En Europe, la collision avec la plaque africaine provoque une extension est-ouest de la croûte terrestre et la formation du graben du Fossé rhénan, la surrection des Vosges et de la Forêt-Noire[6]. Il y a eu à cette époque des connexions interfluviales entre le Danube, le Rhin, le Doubs et le Rhône[7],[8].

Flore[modifier | modifier le code]

Fagus sylvatica pliocenicaAyrens (Cantal) – Muséum de Toulouse.

Les forêts tropicales continuent à se réduire et n’occupent plus qu’une étroite bande autour de l’équateur, laissant la place à des savanes, les graminées conquièrent tous les continents. La végétation de type méditerranéen fait son apparition. Les forêts tempérées d'arbres à feuilles caduques s’étendent aux latitudes moyennes. Les conifères et la toundra couvrent les latitudes élevées de l’hémisphère nord, l’Antarctique devient un désert glacé.

Faune[modifier | modifier le code]

Spondylus (Pliocène)

Les faunes marines et terrestres sont quasiment modernes, bien qu’un peu plus primitives. La jonction de l’Amérique du Nord et du Sud provoque le grand échange inter-américain. Les herbivores deviennent plus grands ainsi que leurs prédateurs.

Poissons[modifier | modifier le code]

Les poissons ne connaissent pas d'évolution majeure au cours de cette période, sauf pour le groupe des poissons cartilagineux : des requins sont atteints de gigantisme notamment avec l'apparition d'Otodus megalodon, un requin prédateur de plus de 15 m de long qui s'attaquait aux baleines encore en pleine évolution. À partir de cette période - et jusqu'à l'heure actuelle -, les requins s'imposent comme l'espèce prédatrice dominante des océans malgré la concurrence des mammifères marins tels que les cétacés à dents. Depuis leur apparition au cours du Paléozoïque, les requins n'avaient pu auparavant s'imposer dans les océans. Ils subissaient dans un premier temps la concurrence de poissons osseux primitifs tels que le Dunkleosteus, puis celle des reptiles marins tout au long du Mésozoïque ; les requins occupaient donc alors une niche basse dans la chaîne alimentaire au sein des océans. C'est seulement après la disparition des reptiles marins que les requins ont pu atteindre la niche écologique haute. Par ailleurs, jusqu'à l'apparition des premières baleines non prédatrices, aucune proie ne permettait aux requins de grandir de manière aussi importante que lors du Pliocène. Avec la période glaciaire, les baleines développent une couche de graisse et migrent vers des eaux beaucoup plus froides, là où le Mégalodon ne peut survivre ; ainsi cesse le règne de ce dernier tandis que les requins passent au sommet de la chaîne alimentaire des océans.

Reptiles[modifier | modifier le code]

Les alligators et les crocodilidés disparaissent d’Europe. Les serpents venimeux continuent à prospérer.

Oiseaux[modifier | modifier le code]

Les Phorusrhacidae sont déjà rares durant cette époque, l’un des derniers est le Titanis .

Mammifères[modifier | modifier le code]

En Amérique du Nord, les rongeurs, de grands mastodontes et Gomphotherium, et des opossums continuent à être communs tandis que les ongulés déclinent tels les chameaux, cerfs et chevaux. Les rhinocéros, tapirs et Chalicothères s’éteignent. Les familles de carnivores se diversifient, mustela, ours, canidés. Des paresseux vivant au sol, des Glyptodons et des tatous émigrent vers le nord en traversant l’isthme de Panama.

En Eurasie, les rongeurs prospèrent tandis que la distribution des primates diminue. En Asie, les éléphants, stégodons et gomphotherium sont nombreux et les Hyracoïdes émigrent d’Afrique vers le nord. La diversité des équidés diminue, les tapirs et les rhinocéros se comportent plutôt bien. Les bovidés et antilopes s’étendent, des espèces de chameau émigrent depuis l’Amérique du Nord. Les hyènes et les tigres à dents de sabre apparaissent.

L’Afrique est dominée par les ongulés, les primates continuent leur évolution, les premiers hommes apparaissent pendant le Gélasien. Les rongeurs sont prospères, la population des éléphants augmente. Le nombre d’espèces de bovidés augmente et devient supérieur à celui des porcins. Les premières girafes apparaissent, les premiers chameaux émigrent vers l’Asie depuis l’Amérique du Nord. Les ursidés, canidés et mustélidés, eux aussi originaires d’Amérique du Nord, se joignent aux félidés, hyènes et civettes d’Afrique, forçant les hyènes à se spécialiser en nécrophage.

Le grand échange inter-américain permet aux espèces nord-américaines de se mélanger avec celles de l’Amérique du Sud pour la première fois depuis le Crétacé, les rongeurs et primates nord-américains ainsi que des mustélidés et des coatis émigrent vers le sud. Les litopternes et les Notoungulata déjà présents continuent à prospérer tout comme les glyptodons, les paresseux et les tatous.

En Australie, les marsupiaux restent dominants, ceux-ci incluent des wombats et des kangourous. Leurs principaux prédateurs sont des Dasyuromorphia, Thylacinidae et Thylacoleo.

Hominines[modifier | modifier le code]

Les Australopithèques apparaissent il y a 4,2 millions d'années en Afrique de l'Est. Ils prospèrent en Afrique jusqu'au Pléistocène inférieur. La dernière espèce connue est Australopithecus sediba, datée de 2 millions d'années.

Le plus ancien fossile attribué au genre Homo a été trouvé en Éthiopie (LD 350-1). Il est daté de 2,8 millions d'années[9].

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

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Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. (en) Paul-Louis Blanc, « The opening of the Plio-Quaternary Gibraltar Strait : Assessing the size of a cataclysm », Geodinamica Acta, Elsevier, vol. 15, nos 5–6,‎ , p. 303–317 (DOI 10.1016/S0985-3111(02)01095-1, lire en ligne).
  2. (en) GeoWhen database
  3. D'après Gerald H. Haug et Ralf Tiedemann, « Effect of the formation of the Isthmus of Panama on Atlantic Ocean thermohaline circulation », Nature, vol. 393,‎ , p. 673-676 (DOI 10.1038/31447, lire en ligne)
  4. D'après (en) Liu Gengwu, Estella B. Leopold, Liu Yun, Wang Weiming, Yu Ziye et Tong Guobang, « Palynological record of Pliocene climate events in North China », Review of Palaeobotany and Palynology, vol. 119, nos 3-4,‎ , p. 335-340 (lire en ligne).
  5. (en) Late Pliocene Greenland glaciation controlled by a decline in atmospheric CO2 levels, Nature, 28 août 2008
  6. D'après CRDP d'Alsace, « Brève histoire géologique d'Alsace », Lithothèque Alsace, Scérén CRDP,‎ (lire en ligne)
  7. (de) August Thienemann, Verbreitungsgeschichte der Süßwassertierwelt Europas : Versuch einer historischen Tiergeographie der europäischen Binnengewässer, t. XVIII, Stuttgart, E. Schweizerbart'sche Verlagsbuchhandlung (Erwin Nägele), coll. « Binnengewässer », , XVI-809 p. (OCLC 2212349).
  8. (de) Eckhard Villinger, « Untersuchungen zur Flußgeschichte von Aare-Donau/Alpenrhein und zur Entwicklung des Malm-Karsts in Südwestdeutschland », Jh. geol. Landesamt. Baden-Würtemberg, no 28,‎ , p. 297-362.
  9. (en) Brian Villmoare et al., « Early Homo at 2.8 Ma from Ledi-Geraru, Afar, Ethiopia », Science, vol. 347, no 6228,‎ , p. 1352-1355 (DOI 10.1126/science.aaa1343)