Académie américaine des arts et des lettres

L'Académie américaine des arts et des lettres (en anglais The American Academy of Arts and Letters) est une organisation littéraire américaine forte de 250 membres dont les objectifs sont de promouvoir l'excellence dans la littérature, la musique et les arts aux États-Unis.

Histoire

Fondée en 1904 par sept membres du National Institute of Arts and Letters, cette organisation prend pour modèle l'Académie française.

Les sept premiers membres sont : William Dean Howells, Augustus Saint-Gaudens, Edmund Clarence Stedman, John La Farge, Mark Twain, John Hay et Edward MacDowell.

La plus ancienne organisation qui puisse être associée à l'académie fut fondée en 1865 à Boston, l'American Social Science Association. Elle devint le National Institute of Arts and Letters en 1898. Pour en devenir membre, il fallait justifier d'une œuvre remarquable dans le domaine des arts, musique ou littérature ; elle était alors composée de 150 membres. Ce nombre fut augmenté en 1904, par l'introduction d'une double structure, composé de 50 membres d'élite et de 200 autres. Le plus grand groupe était appelé l’Institute, alors que le groupe d'élite se nommait l'Academy.

Ce système double persista jusqu'en 1976, lorsque fut créée l'American Academy and Institute of Arts and Letters. La structure combinant Academy et Institute était composée d'un maximum de 250 citoyens américains et de 75 compositeurs, artistes et écrivains étrangers en tant que membres honoraires.

L'institution se trouve située au 633 West 155th Street, en bordure des quartiers de Harlem et de Washington Heights à New York.

Bibliographie

• A century of arts & letters : the history of the National Institute of Arts & Letters and the American Academy of Arts & Letters as told, decade by decade, by eleven members ; Louis Auchincloss; John Updike; New York : Columbia University Press, 1998. (OCLC 37806108)

Lien externe

• Site officiel