Anthologie

Une anthologie est un recueil de morceaux choisis qui partagent les mêmes caractéristiques : thèmes, genres, styles, langues, origines géographiques, auteurs, etc. Un exemple littéraire ancien est l’Anthologie grecque, un autre musical relativement récent est The Beatles Anthology. En littérature, qu'elle soit en prose ou en vers, le terme de Florilège peut-être utiliser comme synonyme de celui d'anthologie. En musique, on parlera aussi de Best of pour désigner une compilation des meilleurs morceaux d'un groupe ou d'un artiste.

Étymologie

Le mot vient (du grec ancien ἀνθολογία / anthología, « Cueillette des fleurs », dérivé du ἀνθολογέω  / anthologéō, « je cueille des fleurs », venant lui-même de ἄνθος / ánthos et λέγω / légo, ou encore, au sens figuré d'un recueil de vers choisis, des mots άνθος/anthos, la fleur, et λόγος/logos, le discours. Il est entré dans la langue française au XVII^e siècle avec l’acception de « recueil de textes choisis », une référence à l'une des plus anciennes anthologies connues, la Couronne (Στέφανος / Stéphanos) de Méléagre de Gadara, dont l'introduction compare chaque poète à une fleur.

Histoire moderne

Au Moyen Âge se multiplient les florilèges d'auteurs classiques ; le plus célèbre est sans doute le Florilegium Gallicum, composé à Orléans au XII^e siècle. Les florilèges sont devenus populaires à partir du XIII^e siècle comme aide aux prédicateurs.

À la Renaissance, un florilège extrêmement célèbre est la Polymathe dont la première version est parue en 1503 et qui a été constamment revue et augmentée durant plus de 150 ans. Plus qu'une simple anthologie, c'est une « poly-anthologie », qui regroupe des citations de divers genres sur des thèmes classés en ordre alphabétique.

Voir aussi

• Anthologie grecque
• Anthologie latine
• Églogue