Maurice Taieb

Maurice Taieb, né en 1935 en Tunisie est un géologue français. Il découvrit la formation de Hadar en Éthiopie, en reconnut l'important potentiel pour la paléoanthropologie et la préhistoire. Il contribua ainsi, en collaboration notamment avec Donald Johanson et Yves Coppens, à la découverte en 1974 d'un fossile relativement complet d'Australopithecus afarensis surnommé Lucy.

Il est directeur de recherche émérite au CNRS et travaille au Centre européen de recherche et d'enseignement de géosciences de l'environnement (CEREGE), à Aix-en-Provence.

Parcours

Maurice Taieb est né d'un père tunisien et d'une mère française. Il a voyagé à travers l'Afrique en compagnie de son oncle, un marchand commerçant avec les Bédouins à la frontière tunisienne.

Il débuta l'exploration de la région de l'Afar en 1966, utilisant des véhicules tout-terrains et des ânes, découvrit les terrains fossilifères de Hadar en 1968, fonda l'International Afar Research Expedition (IARE) en 1972 et était présent en 1974 quand Donald Johanson découvrit les fragments fossiles de Lucy, dans des terrains datés de 2,3 millions d'années de la vallée de l'Awash dans la dépression de l'Afar.

Il obtint son doctorat à l'Université de Paris VI en 1974, en soutenant une thèse sur la géologie du bassin de la rivière Awash. En collaboration avec les co-directeurs de l'IARE Donald Johanson et Yves Coppens, il a joué un rôle clé dans la compréhension de la géologie et de l'histoire de la région de l'Afar, qui a livré des fossiles d'Hominidés dont l'âge remonte à 6 millions d'années. Ses investigations ont été rendues difficiles par l'extrême rigueur de l'environnement désertique, l'hostilité de certaines ethnies telles que les Issa et les conflits entre milices armées.

Liens externes

• (fr) Happy Birthday Lucy !, interview à l'occasion des 30 ans de la découverte.
• (en) Lucy, 30 ans après, vidéo d'une conférence en anglais.
• (en) Palaeoanthropology: The history man, Nature, 443, 268-269, 21 septembre 2006.
• (fr) Lire le témoignage de Maurice Taieb sur la découverte de Lucy

Source

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Maurice Taieb » (voir la liste des auteurs).