Kensington Market

Kensington Market est un quartier multi-culturel au centre de la ville de Toronto dans l'Ontario au Canada. Il s'agit de l'un des quartiers les plus anciens et les plus connus de la ville. En novembre 2006, il est devenu lieu historique national du Canada.

Les limites communément admises pour ce quartier sont College Street au nord, Spadina Avenue à l'est, Dundas Street au sud et Bellevue Avenue à l'ouest. La plupart des échoppes éclectiques, des cafés et des attractions du quartier se situent le long de Augusta Avenue et aux abords de Nassau Street et Kensington Avenue.

Historique

Au cours des années 1880, des maisons furent construites sur de petits terrains afin d'accueillir des immigrants irlandais et écossais. Plusieurs de ces maisons subsistent encore dans le quartier, en particulier le long de Wales Avenue. Ces bâtisses ont par la suite été habitées par des vagues successives d'immigrants au cours des décades qui ont suivies.

Au début du XXème siècle, le quartier fut peu à peu construit par des immigrants juifs originaires d'Europe de l'est ainsi que quelques immigrants italiens. Le quartier devint l'un des plus pauvres de Toronto avec une forte densité de population résidant dans des habitations bondées. Depuis son origine, on trouvait sur le marché des marchandises importées depuis les pays d'origine des différentes communautés d'immigrants.

Kensington fut aussi connu comme le "marché juif" (Jewish Market). On y trouvait en effet de nombreux tailleurs, fourreurs et boulangers de confession juive. Près de 60000 juifs vivaient dans ou aux alentours de Kensington Market au cours des années 1920 et 1930. Ils y érigèrent une trentaine de synagogues.

Après la seconde guerre mondiale, la majorité de la population juive se déplaça vers le nord dans des quartiers plus prospères. Au cours des années 1950, un grand nombre d'immigrants originaires des Açores fuyant la dictature d'Antonio de Oliveira Salazar, s'installèrent dans le quartier. L'arrivée de vagues successives d'immigrants en provenance des Caraïbes et d'Asie de l'est changea peu à peu le visage du quartier le rendant de plus en plus cosmopolite. La guerre du Vietnam provoqua l'arrivée de réfugiés politiques américains. Au cours des années 1980 et 1990, le quartier accueillit des immigrants de Somalie, Éthiopie, Soudan, Iran, Vietnam et d'autres théâtres de conflits.

De nos jours, le quartier est devenu une attraction touristique et l'un des centres de la vie culturelle de Toronto. En novembre 2006, Kensington Market fut déclaré site historique national.

Kensington dans la culture populaire et la musique

L'ancien maire de Toronto Mel Lastman et l'acteur Al Waxman sont nés et ont grandi tous les deux à Kensington Market. Al Waxman joua en particulier le premier rôle dans la série télévisée de la CBC : King of Kensington qui décrit la vie d'un propriétaire d'épicerie dans le quartier de Kensington Market aidant ses voisins et ses amis à résoudre leurs problèmes.

En 1999, Robert Fulford a écrit "Kensington today is as much a legend as a district. The (partly) outdoor market has probably been photographed more often than any other site in Toronto."

Liens externes

• Site internet du quartier et de son marché