Contrebassine

Contrebassine électrique (donc sans bassine!)

Fichier:WashtubBass.jpg

Ici avec la bassine typique des washtub bass, mais avec 4 cordes

La contrebassine est un instrument artisanal fabriqué généralement à partir d'une bassine en plastique ou en métal (tenant lieu de caisse de résonance), d'un bâton (de la taille d'un manche à balai - ustensile généralement utilisé - tenant lieu de manche) et d'une seule et unique corde (souvent du type corde à linge). Dans l'instrumentarium elle tient lieu de contrebasse, relativement primitive, comme son nom peut l'indiquer. D'autres modèles plus évolués sont basés sur une caisse de résonance constituée d'un fût de batterie et développés afin d'avoir un registre le plus grand et précis possible.

Origines

Elle aurait été créée initialement par les premiers musiciens de jazz, utilisant une lessiveuse en caisse de résonance. Parmi les groupes ayant utilisé cet instrument, on trouve notamment les VRP, Les Poubelles Boys, les Tontons Zingueurs, Les Amis d'ta femme, David Vincent et ses mutants, La MJC Clandestine, les Baroudeurs, les Marvellous Pig Noise, Les Garçons Trottoirs et les Fils de Teuhpu (ces deux derniers utilisent désormais aussi une pelle électrique, inventée par un luthier, pour remplacer le balai). Elle est aussi souvent utilisée dans certains groupes se produisant dans la rue et quelques groupes de rock'n roll.

On peut aussi appeler cet instrument une poubelle-basse, lorsque c'est une poubelle qui sert de caisse de résonance. Les groupes qui l'utilisent ainsi sont : Les Petites Bourrettes, Oldelaf et Monsieur D, Les Garçons Trottoirs.

Il y a aussi la harpobasse de Philippe Berne dont le mode vibratoire est similaire. En anglais, la contrebassine est appelée washtub bass dont il existe des versions a 4 cordes ou fabriquées à partir de futs en metal.

On peut notamment en voir un exemple sur la pochette de l'album Willy and the Poor Boys du célèbre groupe de blues-rock américain des années 60-70 Creedence Clearwater Revival.

Fabrication

La contrebassine fait partie des instruments issus de la lutherie sauvage qui nomme les instruments faits à partir d'objets manufacturés destinés à un autre usage.

Il n'existe donc pas de norme pour la fabrication de contrebassine, mais le principe de base est presque toujours le même: La bassine est posée a l'envers sur le sol. Le fond de la bassine est percé d'un trou en son centre dans le quel on attache une corde (corde a linge en général). On pratique sur une extrémité du manche une entaille de quelques milimetre qui viendra reposer sur le bord de la bassine. On attache a l'autre extrémité du manche la corde. De plus, comme il n'y a pas d'ouïe sur la caisse de résonance il est fréquent de mettre une cale a l'avant de quelques centimètres sous la bassine pour soulever le bord de celle ci.

Jeu

Bien souvent de justesse très approximative, cet instrument ne se joue que pizzicato. C'est en tirant le manche plus ou moins vers l'arrière que l'on fait varier la tension dans la corde et donc la note. suivant la longueur de la corde et le diamètre de la bassine il est bien souvent nécessaire de poser un pied a l'avant de la bassine pour éviter qu'elle ne se soulève sous l'action du manche.