Frederick Cooper

Frederick Cooper est un historien américain spécialiste de la colonisation et de la décolonisation en Afrique. Docteur en histoire en 1974, il est professeur d'histoire à l'Université de New York.

Cooper a d'abord étudié les mouvements sociaux en Afrique de l'Est avant de se tourner vers l'histoire du colonialisme en Afrique subsaharienne. Cherchant à éclairer les raisons de la crise traversée par les Etats africains sans s'enfermer dans le "débat stérile mettant en cause tantôt l'héritage colonial, tantôt l'incompétence des gouvernements africains", il définit les Etats coloniaux et postcoloniaux comme des "Etats gardes-barrières" (gatekeeper states), dans lesquels le pouvoir économique se concentre à l'intersection du territoire et du monde extérieur et dont les sources de revenus reposent sur les taxes sur les marchandises. Pour Cooper, la faiblesse de ces Etats gardes-barrières s'expliquerait par le comportement des élites dirigeantes, qui usent de tous les moyens pour contrôler la barrière et renforcer leur position.

Principales publications=

Livres

• 1977 : Plantation Slavery on the East Coast of Africa, New Haven: Yale University Press.
• 1980 : From Slaves to Squatters: Plantation Labor and Agriculture in Zanzibar and Coastal Kenya , 1890-1925, New Haven: Yale University Press.
• 1996 : Decolonization and African Society: The Labor Question in French and British Africa, Cambridge: Cambridge University Press ; Traduction française : Décolonisation et travail en Afrique. L'Afrique britannique et française, Paris, Karthala, 2004.
• 2002 : Africa Since 1940: The Past of the Present, Cambridge: Cambridge University Press ; Traduction française : L'Afrique depuis 1940, Paris, Payot, 2008, "Petite bibliothèque", 2012.
• 2005 : Colonialism in Question: Theory, Knowledge History, Berkeley: University of California Press ; Traduction française : Le Colonialisme en question. Théorie, connaissance, histoire, Paris, Payot, 2010.
• 2010 : En collaboration avec Jane Burbank: Empires in World History. Power and the Politics of Difference, Princeton University Press, Princeton and Oxford 2010 ; Traduction française : Empires. De la Chine ancienne à nos jours, Paris, Payot, 2011.