Îlot urbain

Vue aérien de Manhattan, où l'on entre-aperçoit les îlots urbains.

Barcelone et le plan Cerdà, avec ses îlots réguliers.

Exemple d'îlot dense à Dresde.

Un îlot urbain, aussi appelé pâté de maisons ou bloc en anglais, est un ensemble de parcelles, baties ou non, constituant une unité élémentaire de l'espace urbain, séparé des autres par des rues. Isolé, il évoque un îlot, une petite île. Ce nom est donné de préférence aux parties formant une structure ramassée (carré de maisons).

Dans l'époque moderne, un îlot est un ensemble restreint de bâtiments et de parcelles non bâties entourées par des rues ou des avenues en réseau public.
L'îlot de verdure est un espace aménagé avec de la végétation. Cela peut être un espace exclusivement jardiné.
L'îlot insalubre est un îlot dans lequel l'environnement bâti est malsain et rendent nécessaire sa transformation ou destruction.
L'îlot haussmannien est un îlot fermé dans lequel les façades des bâtiments sont disposées en continuité mais dont les profondeurs de bâtiment sont diverses.

Histoire

L'urbanisation en îlots réguliers (plan en damier par exemple) existait avant l'époque romaine et a été généralisée dans les villes de l'empire romain sur le modèle de leurs garnisons. Cette forme est devenue classique au XIX^e siècle avec l'extension rapide de zones urbaines. Cela concerne souvent des terres colonisées après la révolution industrielle. Cela concerne pour construire la ville parfois le choix d'un modèle d'urbanisme théorisé (idéal) fondé sur l'équilibre et l'égalité de l'accès individuel aux ressources (air lumière ...) plutôt que le choix d'une mise en conformation pragmatique de l'ensemble bâti avec le terrain qui reçoit les constructions.

Les plans de développement de ville comportant une structure en trame horizontale d'îlots géométriques réguliers ou irréguliers dans leur forme individuelle ont donc fait partie des études importantes de l'urbanisme de toutes les époques. Ainsi par exemple les « îlots haussmanniens  » constituant un maillage horizontal ont été considérés de près par George B. Ford, théoricien de la ville américain, pour établir le Zoning Ordinance de New-York en 1916 qui définit les limites des enveloppes verticales des gratte-ciel de la ville.

Les habitants donnaient pour adresse le nom de leur « îlot ».
Cela a donné le dérivatif « îlotier », celui qui pratique l'« îlotage » en défense passive en temps de guerre ou en sécurité policière ordinaire. L'îlot a été aussi utilisé jusqu'au XX^e siècle pour la mise en quarantaine de ses habitants à la suite de grandes épidémies.

Villes exemplaires à îlots réguliers

• À Barcelone, le quartier Eixample se caractérise par un plan en damier de Ildefons Cerdà composé en 1859 de 550 îlots carrés de 113 mètres de côté.

• À New York, Manhattan se caractérise par un réseau de rues (orientées selon un axe Est-Ouest) et d'avenues (orientées selon un axe Nord-Sud) qui délimitent de manière rigoureuse des îlots (blocks) tous identiques, larges de 60 mètres et longs de 140. Ce système a été mis en place par la Commissioners' Plan de 1811, afin de régler rationnellement l'urbanisation de cette île.

• À Tokyo, chaque îlot porte un numéro au sein d'un quartier. Ce numéro fait partie de l'adresse postale des maisons qui le constituent.

Articles connexes

• Urbanisme géométrique :
  • Plan Cerdà
  • Cité Linéaire (de Arturo Soria y Mata)
  • Urbanisme polaire (de cité jardin)
  • Îlot haussmannien (fermé)
  • Îlot ouvert selon Tony Garnier
  • Îlot ouvert selon Christian de Portzamparc
• Étalement urbain :
  • Morphologies urbaines
  • Lotissement
• Insula (romaine historique)
• Îlots insalubres parisiens (politique de la ville)