Eugène Motte (homme politique, 1860-1932)

Eugène Motte
(Le Pèlerin, 1902)
Fonctions
Parlementaire français Député
1898 – 1906 (8 ans)
Gouvernement	IIIe République
Biographie
Date de naissance	15 décembre 1860
Date de décès	23 octobre 1932 (à 71 ans)
Résidence	Nord

Eugène Motte, né le 15 décembre 1860 et mort le 23 octobre 1932 à Roubaix, est un industriel du textile (laine, coton et jute) et un homme politique français qui fut député du Nord et maire de sa ville natale Roubaix.

Biographie

Neveu de Louis Motte-Bossut, fils d’Alfred Motte-Grimonprez, il fut à son tour un puissant homme d'affaires, président de la Chambre de commerce de Roubaix-Tourcoing, président du Crédit du Nord, administrateur des Chemins de fer du Nord, de la Compagnie internationale de Suez, etc. Il développa ses entreprises à Roubaix, mais aussi en Russie et en Pologne (dans la partie alors occupée par la Russie). En 1902 le journal catholique Le Pèlerin en dresse ce portrait édifiant :

« Industriel, fils d'industriel, enfant de Roubaix, marié à vingt-quatre ans, il est, à quarante et un ans, chef de neuf usines donnant du pain à 8 000 ouvriers et père de huit enfants. Il a, en outre, fondé deux usines en Pologne et des plus considérables. »

On le décrit aussi comme « sachant parlant aux ouvriers leur langage (leur patois) » et d'abord peu enclin à envisager une carrière politique.

Il sera pourtant conseiller général (1895-1907), député du Nord (1898-1906), maire de Roubaix (1902-1912) et longtemps l'adversaire local du socialiste Jules Guesde. Il fonda et présida en 1903 la Fédération républicaine qui regroupait les modérés de centre-droit hostiles au Bloc des gauches.

Alors qu'il était à la mairie de Roubaix, on lui doit les derniers aménagements du Parc Barbieux et la construction du nouvel Hôtel de Ville. C'est aussi sous son mandant que se déroule l'Exposition internationale du nord de la France en 1911. Les critiques concernant le coût de cette exposition expliquent en partie la défaite d'Eugène Motte aux élections municipales de 1912 face au socialiste Jean-Baptiste Lebas.

En 1930, il regrette que « la frugalité ait partout disparu » et condamne « l'aguichage exercé par les vitrines des petits magasins », voyant dans ce besoin de se détendre et de jouir de la vie un « bouillon de culture » tout préparé pour les théories révolutionnaires.

Son attitude patriotique pendant la Grande Guerre lui valut d'être interné en Allemagne.

Postérité

Portrait de de Eugène Motte par Corneille Theunissen, 1893, plâtre patiné, Musée d'Art et d'Industrie de Roubaix

Monument en hommage à Eugène Motte à Roubaix

Parmi ses descendants figurent Eugène Motte (1910-1983), sénateur UNR (Union pour la nouvelle République) du Nord (1959-1965) et Bertrand Motte, député de Roubaix de 1958 à 1962 et président du CNI (Centre national des indépendants) de 1975 à 1980.

En 1893 le sculpteur Corneille Theunissen (1863-1918) réalise un buste d'Eugène Motte en plâtre platiné, qui est aujourd'hui exposé au Musée d'Art et d'Industrie à Roubaix dit « La Piscine », auquel il a été donné en 1932.

Un monument à la mémoire d'Eugène Motte est érigé à Roubaix, à l'angle de la rue de la Poste et du boulevard du Général Leclerc. Il est inauguré en 1935.

Voir aussi

Articles connexes

• Révolution industrielle
• Affaire Dreyfus

Bibliographie

• « M. Motte : Catholique, patron, député, défenseur du peuple », dans Le Pèlerin, n^o 1310, 9 février 1902, p. 83.
• Jacques Bonte, Patrons textiles : Un siècle de conduite des entreprises textiles à Roubaix-Tourcoing 1900-2000, éditions La Voix du Nord, 2002, 542 p. (ISBN 2-84393-054-5).
• Michel David (dir.), Roubaix : Cinquante ans de transformations urbaines et de mutations sociales (colloque, Roubaix, novembre 2003), Presses universitaires du Septentrion, Villeneuve-d'Ascq, 2006, 296 p. (ISBN 2-85939-926-7)

Liens externes

• Claudine Dillys et l'équipe de rédaction, Des renvideurs aux fonds d’archives : Histoire d’une filature : Motte-Bossut à Roubaix, Centre des archives du monde du travail, non daté (consulté le 5 septembre 2012).