Incisive
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Les incisives sont un type de dents de la denture des mammifères.
Types d'incisives
Humaines
Un humain possède huit incisives :
- 2 incisives centrales supérieures
- 2 incisives latérales supérieures
- 2 incisives centrales inférieures
- 2 incisives latérales inférieures.
Un humain possède autant d'incisives lactéales (ou primaires) que d'incisives définitives.
Situées à l'avant des arcades dentaires, caractérisées par une couronne aplatie à bord libre tranchant, elles ont un rôle esthétique important, particulièrement les incisives maxillaires. Leur forme est variable : plutôt arrondies, carrées, triangulaires ; plus ou moins en avant ; serrées ou espacées (les « dents du bonheur »).
Elles ont également un rôle dans l'alimentation : elles servent à couper ou trancher les aliments. Au maxillaire, les incisives centrales sont nettement plus larges que les latérales. En revanche à la mandibule, les incisives latérales sont légèrement plus larges mésio-distalement que les incisives centrales.
Elles possèdent une racine unique et une couronne aplatie. Elles sont influencées par les incisives latérales par leur face distale.
Elles participent, avec les canines, à l'esthétique du sourire.
Carnivores
Les chats ou les chiens, par exemple, n'ont pas le même nombre d'incisives que l'Homme (3 par hémiarcade contre 2 chez l'être humain), mais elles sont cependant beaucoup moins développées que leurs canines.
Ruminants
Les incisives des ruminants servent à brouter. Les vaches n'ont pas de dents centrales sur leur maxillaire, alors que leur mandibule supporte six incisives placées contigûment au centre (en avant), entourées, à gauche et à droite, de deux canines.
Rongeurs et lagomorphes
Les rongeurs et les lagomorphes ont des incisives très développées.
Celles des castors, des ragondins ou encore des lapins, croissent indéfiniment. Ils doivent les user en permanence, ce qui pose de graves complications en cas de malocclusion dentaire. Les rongeurs ont souvent des incisives de teinte naturellement jaune ou orangé.
Les incisives dans la culture
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Les incisives de bovidés ont été souvent utilisées durant la préhistoire comme élément de parure par plusieurs cultures préhistoriques notamment au gravettien.
