Tissu adipeux brun

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Tissu adipeux brun chez une femme (tomographie par émission de positons.)

Le tissu adipeux brun ou graisse brune est l'un des deux types de tissu adipeux (l'autre étant le tissu adipeux blanc) présent chez les mammifères.

Il est particulièrement abondant chez les nouveau-nés et chez les mammifères hibernants, mais est présent également chez l'adulte. Sa principale fonction est d'assurer, grâce à la lipolyse de ses adipocytes, la thermogenèse chez les animaux qui hibernent et les nouveau-nés qui ne sont pas encore capables de frissonner . Contrairement aux adipocytes blancs qui contiennent une gouttelette lipidique unique, les adipocytes bruns contiennent de nombreuses gouttelettes plus petites et un nombre beaucoup plus élevé de mitochondries qui contiennent du fer, donnant au tissu sa couleur brune. La graisse brune contient aussi plus de capillaires que la graisse blanche car il a un besoin d'oxygène plus important que la plupart des tissus.

Biochimie

À côté du rôle majeur qu'est la production d'ATP, le gradient de protons de part et d'autre de la membrane interne mitochondriale joue aussi d'autres rôles. Au niveau de la graisse brune on trouve beaucoup de mitochondries, qui possèdent une protéine que l'on appelle thermogénine (UCP-1 pour UnCoupling Protein). C'est un canal ionique qui permet la dissipation du gradient de protons sans production d'ATP[1]. L'énergie dissipée est alors convertie en chaleur par oxydation mitochondriale des acides gras. Cette oxydation entraîne une consommation élevée d'oxygène et fait intervenir les cytochromes oxydases (complexe IV de la chaine de transport des électrons, abondants et responsables de la couleur brune). La chaleur est alors transmise au sang, les tissus adipeux bruns multiloculaires ayant une riche vascularisation. On parle d'effet découplant ou de découplage de la phosphorylation oxydative, car le transport des électrons et la création d'un gradient de protons sont découplés de la synthèse d'ATP. Les enzymes de phosphorylation, notamment les ATP synthase sont en effet absentes de ce processus.

L'action du tissu brun adipeux pourrait faciliter l'élimination des triglycérides[2]. Sur un modèle de souris, une diminution de la graisse brune faciliterait la formation de l'obésité, d'une diabète de type 2 et d'une dyslipidémie[3]. Au contraire, une activité plus grande de ce tissu améliore la résistance à l'insuline et permet d'obtenir une baisse du poids[4]. L'obésité entraîne, a contrario, une « blanchification » de la graisse brune, avec perte des mitochondrie, raréfaction de la vascularisation et diminution du nombre de vacuoles[5].

Fonction chez les enfants

Le tissu adipeux brun multiloculaire correspond à la première formation de graisse chez le fœtus. On retrouve beaucoup de graisse brune chez le nouveau né car ce dernier ne sait pas frissonner. Or les adipocytes bruns qui constituent le tissus bruns réalisent une thermogenèse à partir des acides gras disponibles. Cela permet la régulation thermique néo-natale chez le nouveau né qui passe d'un environnement à 37°C (le ventre de la mère) à un environnement de température moyenne de 25°C .

Caractéristiques histologiques

Les adipocytes bruns multiloculaire sont moins nombreux chez l'adulte que les adipocytes blancs uniloculaires. Contrairement à ces derniers qui ont un noyau repoussé à une extrémité de la cellule par la vacuole lipidique unique contenant du triacylglycérol, les adipocytes multiloculaires possèdent un noyau central.

Les vacuoles sont de taille variable. On dénote beaucoup de mitochondries ainsi qu'une riche vascularisation. La couleur brune quant à elle s'explique par la présence de fer au niveau du noyau des mitochondries.

Le tissu adipeux brun possède une morphologie pseudoglandulaire. L'innervation est assurée par le système nerveux sympathique adrénergique.

Chez l'adulte, la nécessité de ces adipocytes est discutable car ils ne sont plus indispensables après 28 jour postnatal, même si la présence résiduelle de tissus adipeux est possible chez le nourrisson [6]. Le tissu adipeux brun peut être retrouvé chez l'adulte, de manière plus importante chez la femme[7]. Il tend à disparaître avec l'âge mais essentiellement chez l'homme, spécialement chez les sujets obèses[8]. Ce type de graisse peut être détecté grâce à la tomographie par émission de positons utilisant le fluorodésoxyglucose comme traceur[9].

Notes et références

  1. ↑ Chechi K, Carpentier AC, Richard D, Understanding the brown adipocyte as a contributor to energy homeostasis, Trends Endocrinol Metab, 2013;24:408–420
  2. ↑ Bartelt A, Bruns OT, Reimer R et al. Brown adipose tissue activity controls triglyceride clearance, Nat Med, 2011;17:200–205
  3. ↑ Hamann A, Flier JS, Lowell BB, Decreased brown fat markedly enhances susceptibility to diet-induced obesity, diabetes, and hyperlipidemia, Endocrinology, 1996;137:21–29
  4. ↑ Stanford KI, Middelbeek RJ, Townsend KL et al. Brown adipose tissue regulates glucose homeostasis and insulin sensitivity, J Clin Invest, 2013;123:215–223
  5. ↑ Shimizu I, Aprahamian T, Kikuchi R, Vascular rarefaction mediates whitening of brown fat in obesity, J Clin Invest, 2014 doi:10.1172/JCI71643.
  6. ↑ Physiologie du tissu adipeux brun
  7. ↑ Pfannenberg C, Werner MK, Ripkens S et al. Impact of age on the relationships of brown adipose tissue with sex and adiposity in humans, Diabetes, 2010;59:1789–1793
  8. ↑ Cypess AM, Lehman S, Williams G et al. Identification and importance of brown adipose tissue in adult humans, N Engl J Med, 2009;360:1509–1517
  9. ↑ Nedergaard J, Bengtsson T, Cannon B, Unexpected evidence for active brown adipose tissue in adult humans, Am J Physiol Endocrinol Metab, 2007;293:E444–E452

Voir aussi

Sources

Articles connexes

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