Festival Express
Réalisation | Bob Smeaton |
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Acteurs principaux | |
Sociétés de production | Gavin Poolman |
Pays de production | Canada |
Genre | Film musical |
Durée | 90 minutes |
Sortie | 2004 |
Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.
Festival Express est un documentaire musical de Bob Smeaton, retraçant l'excursion du Canadian Festival Express Tour en 1970.
Conçu pour capitaliser sur le nouvel engouement pour les festivals de musique présentant de nombreux artistes sur plusieurs jours, le Festival Express reste encore aujourd'hui le concert le plus long de toute l'histoire de la musique rock jamais organisé, le magazine Rolling Stone allant jusqu'à le surnommer « The Million Dollar Bash ».
Le documentaire paraît en DVD le 24 juillet 2004 aux États-Unis, soit près de vingt-cinq ans après les événements.
Genèse
Du 28 juin au 4 juillet 1970, deux jeunes promoteurs canadiens, Ken Walker et Thor Eaton, ont l'idée de louer un train entier qu'ils remplissent de troubadours psychédéliques. Le but consiste à parcourir le Canada d'est en ouest, de Toronto à Calgary, en passant par Winnipeg, sur plus de trois mille cinq cents kilomètres. Des concerts sont prévus à chaque étape. Pour ce trip infernal, ils parviennent à faire embarquer Janis Joplin, The Band, The Grateful Dead, Delaney & Bonnie, Buddy Guy, Ian & Sylvia, entre autres[1]. Le Festival Express doit être un festival « mobile », les artistes devant apparaître lors de différents concerts aux quatre coins du territoire canadien.
Le premier concert doit avoir lieu le 24 juin à Montréal, mais le spectacle est finalement interdit par le maire de la ville, Jean Drapeau, qui refuse d'être confronté à deux événements populaires le même soir dans sa ville[2] et se clôturer à Vancouver les 4 et 5 juillet, mais également refusé par la municipalité qui ne veut pas d'un festival hippie. Par conséquent, Vancouver est remplacé par Calgary pour conclure le festival.
Les musiciens pensent aussi que cette épopée en train sera « la fête ultime ». Livrés à eux-mêmes, ces cinq jours en train sont l’occasion pour eux de se détendre tous ensemble dans un environnement qui ne sera plus jamais recréé par la suite et s’en donnent à cœur joie : drogues, alcool, conversations psychédéliques et musique bigarrée, inimaginable pour tous ceux qui n’étaient pas présents. : drogues, alcool, conversations psychédéliques et musique bigarrée.
Toutefois, tout comme Woodstock, le Festival Express est victime de la contre culture de l’époque. Lors des deux journées d’ouverture, à Toronto, le ton est donné. Le prix d’entrée est fixé à 14 dollars pour assister aux concerts de plus de vingt groupes sur deux jours. Pour certains, c'est une affaire, tandis que pour d’autres, sensibles aux mouvements protestataires du moment, la musique doit rester gratuite pour tous. Un groupe bien organisé, dénommé le « M4M » (May 4th Movement) inonde la ville de tracts incitant à forcer les barrières au lieu de payer le billet d’entrée. Les scènes de chaos du concert de Toronto permettent de mieux comprendre la politique de l’époque. Les fans essaient d’escalader les barrières alors que la police montée tente en vain de les en dissuader. Dans ce contexte, la réponse du Grateful Dead consiste à organiser un concert gratuit dans un parc de la ville. À Winnipeg, arrêt suivant du train, une conférence de presse est organisée, au cours de laquelle les promoteurs tentent de se justifier devant des médias hostiles.
Les images du train sont tournées avec une ou deux caméras dans un style Cinéma vérité. Elles nous permettent d’entrevoir un mode de vie qui a peut-être disparu à jamais. Une vie où les rock stars font la fête au cours d’une tournée psychédélique dans le sud du Canada, alors que le train traverse des villes totalement inconnues aux noms improbables, comme Medicine Hat ou Moosejaw. Des images d’une frénésie de shopping à Saskatoon sont entrecoupées de celles de Janis Joplin chantant avec Jerry Garcia, Bob Weir et Rick Danko, de Delaney Bramlett en plein jam avec les membres de Mountain, du bassiste de Buddy Guy fredonnant des vieux airs de soul.
Le montage du film correspond à l’époque du tournage. Les techniques télévisuelles modernes n’ont pas été utilisées. L’écran est parfois divisé en deux, ce qui permet visualiser de nombreuses heures d’images qui auraient sinon sombré dans l’oubli. Enfin, outre les échanges enregistrés lors du tournage, le film propose des interviews avec une sélection de musiciens, de techniciens et d’amateurs de musique présents à l’époque pour donner aux spectateurs d’aujourd’hui (et de demain) la pleine mesure de ce qui fut probablement la dernière grande virée rock & roll.
Les chansons
Performances incluses dans le film
- Casey Jones / Grateful Dead (générique de début)
- Don't Ease Me In / Grateful Dead
- Friend Of The Devil / Grateful Dead
- Slippin' And Slidin' / The Band
- Better Take Jesus' Hand / ("Jordan") solo dans le train par Jerry Garcia
- Comin' Home Baby / Mashmakhan
- Money (That's What I Want) / Buddy Guy Blues Band
- Lazy Day / The Flying Burrito Brothers
- The Weight / The Band
- Cry Baby / Janis Joplin
- I Can't Do It Baby / Buddy Guy et Jerry Garcia
- Ain't No More Cane / jam session dans le train avec Rick Danko, Janis Joplin, Jerry Garcia and Bob Weir
- Soul Jam / Buddy Guy et Rick Danko
- Rock & Roll Is Here to Stay / Sha Na Na
- New Speedway Boogie / Grateful Dead
- C.C. Rider / Ian & Sylvia
- I Shall Be Released / The Band
- Tell Mama / Janis Joplin
- Me And Boddy McGee / Janis Joplin (générique de fin)
- Better Take Jesus Hand / New Riders Of The Purple Sage (générique de fin)
Chansons rajoutées en bonus sur le DVD
- 13 Questions / Seatrain
- Child's Song / Tom Rush
- Thirsty Boots / Eric Andersen
- As the Years Go By / Mashmakhan
- Tears of Rage / Ian & Sylvia
- Hoochie Coochie Man / Buddy Guy Blues Band
- Hard to Handle / Grateful Dead
- Easy Wind / Grateful Dead
- Kozmic Blues / Janis Joplin
- Move Over / Janis Joplin
Albums
En 2005, l’album posthume de Janis Joplin, Pearl, fut réédité accompagné d’un deuxième disque live contenant une sélection des titres interprétés par la chanteuse durant le Festival Express :
- Tell Mama – (6:49)
- Half Moon – (4:38)
- Move Over – (4:41)
- Maybe - (3:57)
- Summertime (4:39)
- Little Girl Blue (5:10)
- That's Rock 'n' Roll (5:03)
- Try (Just A Little Bit Harder) (9:11)
- Kozmic Blues (5:29)
- Piece Of My Heart (5:21)
- Cry Baby (6:31)
- Get It While You Can (7:20)
- Ball And Chain (8:15)
Autres performances
Les performances de Long Black Veil et Rockin' Chair par The Band, filmées le 5 juillet 1970 à Calgary, apparaissent sur leur album, A Musical History.
Autres artistes
Les artistes et groupes suivant n'ont pas figuré dans le film ou dans les bonus du DVD :
- Robert Charlebois
- Mountain (un membre du groupe Leslie West apparaît au début du film)
- Ten Years After (uniquement produit à Toronto. Les prestations de I'm Going Home et Slow Blues In C ont été filmées, mais le guitariste et chanteur du groupe Alvin Lee n'aurait pas approuvé leur apparition dans le film, en disant qu'il pensait que sa guitare était désaccordée. La source provient de Gavin Poolman, producteur du film, en mai 2011)
Production du film
Festival Express s'est avéré être un véritable désastre financier. En conséquence, le projet du film fut abandonné peu après et les séquences mystérieusement disparues. Certains bobines du film restèrent entreposées dans le garage de Willem Poolman, producteur du film à l'époque, pendant plus de trente ans.
L'idée de ressusciter le film fut lancée en 1999 par les producteurs Garth Douglas et James Cullingham, qui avaient retrouvés beaucoup plus de bobines dans le Canadian National Archives, où elles avaient été maintenues en parfait état et encore inconnus du grand public. Garth entra en contact avec Gavin Poolman, producteur basé à Londres. Gavin produisit le film avec son vieil ami de lycée John Trapman et Bob Smeaton, réalisateur de la série The Beatles Anthology. La musique a été mixée dans les studios de Metalworks, à Toronto et produite par Eddie Kramer, ingénieur du son et producteur de Jimi Hendrix et Led Zeppelin.
Première du film
La première mondiale du Festival Express eu lieu au Festival international du film de Toronto 2003.
Sortie DVD
Un double-DVD a été publié le 2 novembre 2004, par Line Video New Home
Réception au box-office
Le film a récolté 1,2 million de dollars au box-office américain et le DVD est entré directement en première position des meilleures ventes sur le site amazon.com en récoltant une note de 4,5 étoiles sur 5. Selon Rotten Tomatoes, Festival Express a été le deuxième film le plus acclamé par la critique en 2004.
Liens
Sources
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Festival Express » (voir la liste des auteurs).
- Jean-Yves Reuzeau, Janis Joplin, Folio, (ISBN 978-2-07-031981-7), p. 329-330
- Jean-Yves Reuzeau, Janis Joplin, Folio, (ISBN 978-2-07-031981-7), p. 328