Felis lunensis
Chat de Martelli
(Musée de paléontologie de Florence).
Le Chat de Martelli (Felis lunensis) est un félin préhistorique considéré comme la base de l'espèce Felis sylvestris.
Description originale
L'holotype est décrit pour la première fois par le biologiste Ugolino Martelli en 1906. Ce premier spécimen est détenu par l'Université de Florence[1].
Évolution
Des travaux effectués sur l'ADN en 2006 et 2007, effectués sur les chromosomes sexuels et l'ADN mitochondrial de toutes les espèces de félins, conjugués à des recherches paléontologiques, ont révélé que les félins ont divergé en huit lignées distinctes. La lignée du chat domestique constitue la dernière lignée à diverger, il y a environ 3,4 Ma, au Pliocène, dans les déserts et les forêts denses du bassin méditerranéen[2].
Les preuves fossiles pour les félins sont assez rares[3],[2]. Le Chat de Martelli vivait du Pliocène au Pléistocène[4]. Felis lunensis représente l'une des premières espèces modernes de Felis, apparaissant il y a 2,5 millions d'années durant le Pliocène. Les spécimens fossiles proviennent d'Italie et de Hongrie[4]. Les fossiles du chat de Martelli ont été retrouvés au Villafranchien supérieur dans un gisement de Toscane[3].
Le Chat de Martelli est probablement une forme intermédiaire ayant évolué vers le Chat sauvage (Felis silvestris) au milieur du Pléistocène[5]. Des formes intermédiaires entre Felis lunensis et Felis silvestris ont été découvertes dans des gisements du Pléistocène, notamment dans le gisement de Petralona en Grèce[3].
Notes et références
- (en) E. Cioppi et M. Mazzini, « Catalogue of type specimens in the vertebrate collections of the museum of geology and paleontology of the University of Florence (Italy). II: Carnivora, Felidae », Atti della Societa Toscana di Scienze Naturali Residente in Pisa, vol. 90, , p. 227–236 (lire en ligne)
- Stephen O'Brien et Warren Johnson, « L'évolution des chats », Pour la science, no 366, (ISSN 0153-4092) basée sur (en) W. Johnson et al., « The late Miocene radiation of modern felidae : a genetic assessment », Science, no 311, et (en) C. Driscoll et al., « The near eastern origin of cat domestication », Science, no 317,
- Patrice Raydelet, Le chat forestier, Paris, Delachaux et Niestlé, coll. « Les sentiers du naturaliste », (ISBN 978-2-603-01597-1)
- The Paleobiology Database Felis lunensis entry Accessed on 14 March 2010
- (en) N. Yamaguchi, « Craniological differentiation between European wildcats (Felis silvestris silvestris), African wildcats (F. s. lybica) and Asian wildcats (F. s. ornata): implications for their evolution and conservation », Biological Journal of the Linnean Society, vol. 83, , p. 47–63 (lire en ligne)
Annexes
Articles connexes
Bibliographie
- Patrice Raydelet, Le chat forestier, Paris, Delachaux et Niestlé, coll. « Les sentiers du naturaliste », (ISBN 978-2-603-01597-1)
