Mélisme

Chant syllabique pour la première moitié, puis trois mélismes sur le mot « Alleluia »

Dans l'art musical, un mélisme est une figure mélodique de plusieurs notes portant une syllabe.

Histoire

Les anciennes cultures utilisaient les techniques mélismatiques afin d'accéder à des états de transe hypnotique, ce qui était le but recherché dans certains rites initiatiques, par exemple les Mystères d'Éleusis, ou pour la contemplation mystique. On la retrouve de nos jours dans de nombreux types de chants religieux, juifs, hindouistes ou musulmans.

Pour la musique occidentale, le terme apparaît principalement dans le contexte du chant grégorien et des chants de troubadours, mais il peut être appliqué à la description de n'importe quel style de musique, comme la musique baroque ou le gospel.

De nos jours, le mélisme est couramment employé dans la musique populaire du Moyen-Orient, d'Europe centrale et des Balkans, ainsi que dans la musique classique indienne.

Dans la tradition juive, il est encore employé couramment de nos jours pour la lecture de la Torah, et dans le déroulement de la liturgie.

Dans le Texte massorétique, on voit apparaître les premiers mélismes à partir du VII^e siècle ou du VIII^e siècle.

Chant grégorien

Exemple de mélisme d'Alléluia : vigile de Noël Exemple de mélisme d'Alléluia : vigile de Noël  Exemple de style mélismatique : dernière reprise du kyrie "Fons bonitatis" Exemple de style mélismatique : dernière reprise du kyrie "Fons bonitatis"

Notes et références

Claude Abromont et Eugène de Montalembert, Guide de la théorie de la musique, Librairie Arthème Fayard et Éditions Henry Lemoine, coll. « Les indispensables de la musique », 2001, 608 p. [détail des éditions] (ISBN 978-2-213-60977-5)