Macrotis lagotis
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordre | Peramelemorphia |
| Famille | Thylacomyidae |
| Genre | Macrotis |
VU C1 : Vulnérable
Statut CITES
Annexe I , Rév. du 01/07/1975
Macrotis lagotis, appelé en français bilby[1] ou bandicoot lapin[2] ou encore grand bandicoot lapin est une espèce de marsupial du désert. Il doit son nom à un langage aborigène : le Yuwaalaraay et signifie « rat à long nez ».
Description
C'est le plus grand des bandicoots. Il a la taille d'un chat ou d'un lapin. La longueur du corps est de 55 cm, celle de la queue de 29 cm avec un poids de 1 à 2,4 kg en moyenne pour le mâle ; la femelle est moins lourde (0,8 à 1,1 kg). Sa fourrure d'un gris-bleu possède des taches brun clair et elle est très douce. La queue est blanche et noire. Il a un museau pointu, de grandes oreilles dépourvues de poils, une ouïe fine, un odorat perçant mais une vue basse. Ses pattes avant, très puissantes, munies de griffes lui servent à déterrer ses aliments ou creuser son terrier.
Répartition et habitat
On le trouve dans les zones semi-désertiques (prairies ou savanes d'acacias du Territoire du Nord et de l'Australie Occidentale) ainsi que dans le sud-ouest du Queensland.
Alimentation
Le bilby est omnivore, il se nourrit de graines (notamment des espèces d'herbes Dactyloctenium radulans et Yakirra australiense), de bulbes (Cyperus bulbosus[3]), de larves, de termites, de fourmis, d'araignées, de fruits, de champignons, de lézards et occasionnellement d'œufs, d'escargots et de petits mammifères. Il ne boit pas, l'eau contenue dans les aliments qu'il consomme suffit à ses besoins[4].
Son régime alimentaire varie selon les régions et les saisons, il est opportuniste. Les invertébrés sont consommés en plus grande quantité en été, lorsqu'ils sont plus abondants. En revanche les plantes, dont la disponibilité ne varie pas, sont consommées en proportion égale durant toute l'année[3].
Mode de vie
Le bilby est plutôt solitaire mais peut vivre en couple. Il creuse des terriers en spirale d'environ 2 m de profondeur et 3 m de long. Ces terriers possèdent de nombreuses entrées en cas d'attaque d'un prédateur. Un bilby peut avoir plusieurs terriers sur son territoire. Le territoire de la femelle mesure généralement entre 0,2 et 1,5 km2 et celui de mâle entre 1,5 et 3,2 km2. Les territoires de deux bilbies peuvent se chevaucher[4].
Le bandicoot lapin est nocturne, il sort de son terrier au coucher du soleil pour s'alimenter ou se reproduire[4].
Reproduction
Les bilbies sont polygames, ils ne se reproduisent cependant qu'entre individus du même rang social. Il n'y a pas de saison de reproduction. La copulation à lieu dans un terrier, le mâle le marque ensuite de son odeur pour éloigner les mâles de rang inférieur. Lorsque les condition sont favorables, la femelle peux avoir jusqu'à 4 litière de 1 à 2 petits en moyenne (4 max)[4]. La période de gestation est de 14 jours[5], il s'agit de la plus courte gestation chez les mammifères[4]. Les petits restent ensuite dans la poche (marsupium) de leur mère pendant 75 jours. La poche s'ouvre vers l'arrière, ce qui permet à la femelle de ne pas y faire entrer de terre lorsqu'elle creuse. La femelle a deux types de tétons, à l'intérieur du marsupium et à l'extérieur. Cela permet à la femelle d'élever en même temps deux portées d'âges différents. Ces tétons procurent des laits de composition distinctes, adaptées à l'âge des petits[4].
Les petits sont sevrés vers l'âge de 6 mois[réf. nécessaire].
Devenir
Chassé pour sa fourrure, empoisonné, piégé avec les lapins, chassé par les renards et les chats sauvages, le bilby est en voie de disparition. Il a disparu de toute l'Australie méridionale et est en voie de réintroduction.
Frank Manthey, Peter McRae et l'association Save the Bilby Fund s'efforcent de le sauver[6],[7].
Depuis le 11 septembre 2005 l'Australie a instauré the National Bilby Day (La journée nationale du Bilby) qui doit être commémoré chaque second dimanche de septembre[6].
Le bilby de Pâques
Pour sauver le bilby et lutter contre la prolifération des lapins, les Australiens tentent de changer depuis quelques années la légende de Pâques pour sensibiliser les enfants : le lapin de Pâques est désormais remplacé par le bilby de Pâques[8],[9],[10].
Galerie photographique
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Bilby (dessin de Gould) -
Publication originale
- Reid, 1837 : Description of a new species of the genus Perameles (P. lagotis). Proceedings of the Zoological Society of London, p. 129–131.
Notes et références
- Traduction adoptée par des organismes officiels comme l'UICN dans La vie suspendue à un fil, survivre dans des terres arides Bulletin UICN, p 31, n°2, 2000 Lire le document PDF
- Annexes au Journal officiel des Communautés européennes du 18 décembre 2000. Lire en ligne.
- Lesley A. Gibson, « Seasonal changes in the diet, food availability and food preference of the greater bilby (Macrotis lagotis) in south-western Queensland », Wildlife Research, vol. 28, , p. 121–134 (DOI 10.1071/WR00003, résumé)
- (en) Référence Animal Diversity Web : Macrotis lagotis
- R.I. Southgate, P. Christie et K. Bellchambers, « Breeding biology of captive, reintroduced and wild greaterbilbies, Macrotis lagotis (Marsupialia:Peramelidae) », Wildlife Research, vol. 27, , p. 621–628 (DOI 10.1071/WR99104, résumé)
- The Australian Bilby Appreciation Society(en)
- The gentleman of the inland plains par Peter McRae, sur le site The Australian Bilby Appreciation Society (en)
- (en) Easter bilby et sur le site officiel du gouvernement australien : Easter in Australia
- The Easter Bilby Australian Bilby Appreciation Society(en)
- image de la campagne publicitaire
Voir aussi
Liens externes
- (en) Référence Mammal Species of the World (3e éd., 2005) : Macrotis lagotis Reid, 1836
- (fr + en) Référence ITIS : Macrotis lagotis (Reid, 1837)
- (en) Référence Animal Diversity Web : Macrotis lagotis
- (en) Référence NCBI : Macrotis lagotis (taxons inclus)
- (en) Référence UICN : espèce Macrotis lagotis Reid, 1837 (consulté le )
- (en) Référence CITES : espèce Macrotis lagotis Reid, 1837 (+ répartition sur Species+) (consulté le )
- (fr) Référence CITES : taxon Macrotis lagotis (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le )
- (en) Référence Fonds documentaire ARKive : Macrotis lagotis
Autres liens externes :
- (en) Bilby sur le site de l'Australasian Regional Association of Zoological Parks and Aquaria.
- (en) L'association Save the Bilby Fund.
- (en) The secret life of the bilby sur le site ABC du net
- (en) The men who killed the 'Easter' bunny sur le site Gulliver media. Extraits de la vidéo.
