Convention de La Haye (1954)

Convention de La Haye de 1954

Signataires et parties à la Convention de la Haye de 1954.

Convention pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé

Type de traité	Convention
Signature	14 mai 1954
Lieu de signature	La Haye Pays-Bas
Entrée en vigueur	7 août 1956
Parties	128
Dépositaire	Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture
Langues	Anglais, espagnol, français et russe

La Convention pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé est le premier traité international qui porte exclusivement sur la protection des biens culturels en cas de conflit armé. C'est un traité international quadrilingue, signé le 14 mai 1954 à La Haye et entré en vigueur le 7 août 1956, à l’initiative et sous l'égide de l’Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO). En juin 2017, le traité avait été ratifié par 128 Etats.

La Convention de la Haye a été adoptée à la suite des destructions massives de patrimoine occasionnées par la Seconde Guerre mondiale. La Convention est l'un des outils fondamentaux du droit international de la protection des biens culturels en cas de conflit armé. La Convention a été complétée par un Premier Protocole du 14 mai 1954 puis par un Deuxième Protocole signé le 26 mars 1999 et entré en vigueur le 9 mars 2004.

Une première définition des biens culturels figure dans l'article premier de la Convention. Elle concerne le patrimoine culturel mobilier ou immobilier: les monuments, les produits des fouilles archéologiques, les collections scientifiques, les manuscrits rares, les œuvres d'art, les objets d'antiquité d'intérêt artistique ou historique, etc. La Convention vise à sauvegarder les biens culturels - et par extension l'héritage culturel - des nations, des groupes et des membres distincts de la société à travers le monde, des conséquences des conflits armés

Etats parties

Bouclier bleu quadrilingue apposé sur un monument en Autriche

En juin 2017, 128 États sont parties au traité, tandis que trois autres (Andorre, Irlande et Philippines) ont signé mais n'ont pas ratifié la Convention. À l'heure actuelle, 105 États parties ont ratifié le Premier Protocole. Le deuxième protocole comporte 72 États parties.

Biens culturels

Les biens culturels sont la manifestation et l'expression du patrimoine culturel d'un groupe de personnes ou d'une société. C'est l'expression des modes de vie développés par une communauté et transmis de génération en génération, y compris les coutumes d'un peuple, ses pratiques, ses sites, ses objets, ses contributions artistiques et ses valeurs. La protection des biens culturels en période de conflit armé ou d'occupation revêt une grande importance, car ces biens reflètent la vie, l'histoire et l'identité des communautés. Sa préservation aide à reconstruire les communautés, à rétablir les identités et à relier le passé des personnes à leur présent et à leur avenir.

Comme indiqué dans le Préambule de la Convention de La Haye, « les atteintes portées aux biens culturels, à quelque peuple qu'ils appartiennent, constituent des atteintes au patrimoine culturel de l'humanité entière, étant donné que chaque peuple apporte sa contribution à la culture mondiale ».

La Convention de la Haye

La Convention de La Haye décrit les diverses interdictions et obligations que les États parties doivent observer, en temps de paix et en temps de conflit armé.

D'une manière générale, la Convention de La Haye exige que les États parties adoptent des mesures de protection en temps de paix pour la sauvegarde des biens culturels. Ces mesures comprennent la préparation d'inventaires, la préparation à l'évacuation des biens culturels mobiliers et la désignation des autorités compétentes responsables de la sauvegarde des biens culturels.

Les États parties s'engagent à respecter les biens culturels, non seulement situés sur leur propre territoire, mais aussi sur le territoire d'autres États parties, en période de conflit et d'occupation. Ce faisant, ils acceptent de s'abstenir d'utiliser les biens culturels et leurs alentours immédiats à des fins susceptibles de les exposer à la destruction ou à des dégats en cas de conflit armé. Les États parties acceptent également de s'abstenir de tout acte d'hostilité dirigé contre ces biens.

La Convention exige également la création d'unités spéciales au sein des forces militaires nationales, chargées de la protection des biens culturels. En outre, les États parties sont tenus de mettre en œuvre des sanctions pénales pour violation de la Convention et d'entreprendre la promotion de la Convention auprès du public, des professionnels du patrimoine culturel, des forces armées et des organismes d'application de la loi.

La guerre du Golfe a pu être un exemple d'une mise en oeuvre réussie de la Convention. Lors de ce conflit, de nombreux membres des forces de la coalition, qui étaient soit parties à la Convention, soit qui, à l'instar des États-Unis, n'étaient pas parties à la Convention, ont accepté les règles contenues dans la Convention en oeuvrant à la protection des biens culturels qui étaient susceptibles d'être détruits par les attaques.

Définition de bien culturel

La Convention de la Haye de 1954 définit les « biens culturels » dans son article 1^er comme suit :

« Aux fins de la présente Convention, sont considérés comme biens culturels, quels que soient leur origine ou leur propriétaire:

a. Les biens, meubles ou immeubles, qui présentent une grande importance pour le patrimoine culturel des peuples, tels que les monuments d'architecture, d'art ou d'histoire, religieux ou laïques, les sites archéologiques, les ensembles de constructions qui, en tant que tels, présentent un intérêt historique ou artistique, les oeuvres d'art, les manuscrits, livres et autres objets d'intérêt artistique, historique ou archéologique, ainsi que les collections scientifiques et les collections importantes de livres, d'archives ou de reproductions des biens définis ci-dessus;

b. Les édifices dont la destination principale et effective est de conserver ou d'exposer les biens culturels meubles définis à l'alinéa a, tels que les musées, les grandes bibliothèques, les dépôts d'archives, ainsi que les refuges destinés à abriter, en cas de conflit armé, les biens culturels meubles définis à l'alinéa a;

c. Les centres comprenant un nombre -considérable de biens culturels qui sont définis aux alinéas a et b, dits « centres monumentaux ». » 

Sauvegarde des biens culturels

L'obligation des États parties de sauvegarder les biens culturels en temps de paix est énoncée à l'article 3. Cet article stipule:

« Les Hautes Parties contractantes s'engagent à préparer, dès le temps de paix, la sauvegarde des biens culturels situés sur leur propre territoire contre les effets prévisibles d'un conflit armé, en prenant les mesures qu'elles estiment appropriées. »

Respect des biens culturels

La Convention de La Haye énonce un minimum de respect que tous les États parties doivent observer, tant par rapport à leur propre patrimoine national que vis-àvis- du patrimoine des autres États parties. Les États sont tenus de ne pas attaquer les biens culturels, ni d'enlever ou de détourner les biens meubles de leur territoire d'origine. Seuls les cas exceptionnels de «nécessité militaire» excèdent la dérogation à cette obligation. Toutefois, un État partie n'a pas le droit d'ignorer les règles de la Convention en raison de l'incapacité d'une autre Partie à mettre en œuvre des mesures de sauvegarde seules.

Ceci est énoncé à l'article 4 de la Convention de La Haye:

« 1. Les Hautes Parties contractantes s'engagent à respecter les biens culturels situés tant sur leur propre territoire que sur celui des autres Hautes Parties contractantes en s'interdisant l'utilisation de ces biens, celle de leurs dispositifs de protection et celle de leurs abords immédiats à des fins qui pourraient exposer ces biens à une destruction ou à une détérioration en cas de conflit armé, et en s'abstenant de tout acte d'hostilité à leur égard.

2. Il ne peut être dérogé aux obligations définies au paragraphe premier du présent article que dans les cas où une nécessité militaire exige, d'une manière impérative, une telle dérogation.

3. Les Hautes Parties contractantes s'engagent en outre à interdire, à prévenir et, au besoin, à faire cesser tout acte de vol, de pillage ou de détournement de biens culturels, pratiqué sous quelque forme que ce soit, ainsi que tout acte de vandalisme à l'égard desdits biens. Elles s'interdisent de réquisitionner les biens culturels meubles situés sur le territoire d'une autre Haute Partie contractante.

4. Elles s'interdisent toute mesure de représailles à l'encontre des biens culturels.

5. Une Haute Partie contractante ne peut se dégager des obligations stipulées au présent article, à l'égard d'une autre Haute Partie contractante, en se fondant sur le motif que cette dernière n'a pas appliqué les mesures de sauvegarde prescrites à l'article 3. »

Occupation

Les règles énoncées dans la Convention de La Haye s'appliquent également aux Etats qui sont des Puissances occupantes pendant les conflits ou même hors conflit. La Convention oblige les Puissances occupantes à respecter les biens culturels du territoire occupé et à soutenir les autorités nationales locales dans leur conservation et réparation si nécessaire.

Cette obligation est énoncée à l'article 5:

« 1. Les Hautes Parties contractantes occupant totalement ou partiellement le territoire d'une autre Haute Partie contractante doivent, dans la mesure du possible, soutenir les efforts des autorités nationales compétentes du territoire occupé à l'effet d'assurer la sauvegarde et la conservation de ses biens culturels.

2. Si une intervention urgente est nécessaire pour la conservation des biens culturels situés en territoire occupé et endommagés par des opérations militaires, et si les autorités nationales compétentes ne peuvent pas s'en charger, la Puissance occupante prend, autant que possible, les mesures conservatoires les plus nécessaires en étroite collaboration avec ces autorités.

3. Toute Haute Partie contractante dont le gouvernement est considéré par les membres d'un mouvement de résistance comme leur gouvernement légitime, attirera si possible l'attention de ces membres sur l'obligation d'observer celles des dispositions de la Convention qui ont trait au respect des biens culturels.»

Protection spéciale

La Convention de La Haye établit un régime de «protection spéciale» qui oblige les États parties à assurer l'immunité des biens culturels sous protection spéciale contre les actes d'hostilité (articles 8 et 9).

En vertu de l'article 8, cette protection peut être accordée à l'une des trois catégories de biens culturels:

(1) les refuges destinés à abriter des biens culturels mobiliers en cas de conflit armé;

(2) centres contenant des monuments; Et

(3) d'autres biens culturels immobiliers de très grande importance.

Pour recevoir une protection spéciale, les biens culturels doivent également être situés à une distance adéquate d'un centre industriel ou d'un emplacement qui le rendrait vulnérable aux attaques et ne doit pas être utilisé à des fins militaires.

Application

Le Comité international du Bouclier bleu travaille à sa mise en œuvre. Les biens culturels protégés au titre du traité peuvent être munis d'un signe distinctif (bouclier bleu) afin de faciliter leur identification (articles 6, 16 et 17 du traité).

Mises en œuvres nationales

En France, elle est reconnue par le décret n^o 60-1131 du 18 octobre 1960 portant publication de la convention pour la protection des biens culturels en cas de conflit armé, signée à La Haye le 14 mai 1954, et de ses annexes.

À la suite de la décolonisation, les États ayant acquis leur indépendance ont souhaité que l'UNESCO légifère sur les transferts des biens culturels en temps de paix, ce qui aboutit en 1970 à la Convention concernant les mesures à prendre pour interdire et empêcher l'importation, l'exportation et le transfert de propriété illicites des biens culturels.

Liens externes

• Acte final de la conférence inter-gouvernementale sur la protection des biens culturels en cas de conflit armé, La Haye, 1954 sur le site de l’Unesco (cet acte contient la convention, le règlement, le protocole et les résolutions).