The Smile Sessions
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| Sortie | |
|---|---|
| Enregistré |
1965-18 juin 1971 |
| Durée | 48:24 |
| Genre | pop |
| Producteur | Brian Wilson |
| Label | Capitol |
Albums de The Beach Boys
The Smile Sessions est un coffret des Beach Boys sorti en 2011. Il retrace les sessions d'enregistrement de l'album Smile, qui devait être leur douzième album studio et le successeur de Pet Sounds, mais fut abandonné avant d'être achevé.
Historique
L'histoire du projet d'album Smile des Beach Boys est assez chaotique. Prévu comme l'accomplissement de leur œuvre en 1967 alors qu'ils étaient au sommet de leur carrière, les dissensions dans le groupe et les problèmes de santé du leader Brian Wilson ne permirent pas de le mener à bien, amorçant le déclin du groupe[réf. nécessaire]. Seules quelques pistes furent enregistrées et mixées et, par la suite, assemblées tant bien que mal et réparties au compte-goutte sur différents albums ultérieurs du groupe (comme Smiley Smile, 20/20, ou Surf's Up), mais cette façon de faire est vue par les fans comme décevante, et seulement le pâle reflet de ce qu'aurait pu être cet album, devenu depuis lors un mythe et considéré comme l'un des plus célèbres albums jamais sorti.
Durant la fabrication de l'album, c'est principalement Brian Wilson et Van Dyke Parks qui l'imaginent comme devant surpasser Pet Sounds, bien reçu par la critique, et surtout du morceau Good Vibrations, véritable hit. Le projet Smile se voulait un album expérimental, un album concept, devant dépasser Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band des Beatles, ou du moins être la réponse américaine aux quatre britanniques[1]. Brian Wilson est alors le producteur des Beach Boys et occasionnellement le vocaliste, il désire changer drastiquement la direction artistique du groupe, s'inspirant du succès de Good Vibrations en 1966 (numéro un aux États-Unis, plus d'un million de 45 tours vendus), et du triomphe critique offert à Pet Sounds qui allait terminer à la dixième place des ventes américaines de l'année 1966[1].
Accompagné d'un nouveau parolier, arrangeur et compositeur, Van Dyke Parks, et de musiciens studio professionnels, les Beach Boys participent a plus de 80 sessions d'enregistrement dans le but de produire 20 chansons. La plus ancienne séance préparatoire remonte au 15 octobre 1965, mais la plupart s'étale de février 1966 à mai 1967.
Toutefois, tout au long du processus de création, les problèmes s'acculument. Les Beach Boys étant alors sous contrat chez Capitol Records et un album était attendu pour 1967. Mike Love, l'un des membres du groupe, avait déjà manifesté de grandes réticences lors de la fabrication de Pet Sounds (qui ne contient qu'un seul morceau écrit par lui) mais décida de passer outre. Quand Brian Wilson remit un projet de maquette au groupe au printemps 1966, Mike, de nouveau se montra réfactère[1]. Les retards s'accumulèrent. Brian appellait son projet « a pocket symphony » (une symphonie de poche) et concevait trois voire quatre mouvements à l'intérieur du disque. Les pressions commerciales d'échéance commencèrent à se faire sentir après juin 1966, à la sortie de Pet Sounds. Brian est sommé de produire des simples capables de maintenir le groupe au sommet des charts. Perfectionniste, il rétorque qu'il ne se sent pas prêt, que le projet Smile doit être parfait sinon rien, mais, durant l'été il produit sur des paroles de Mike Love Good Vibrations qui sort en octobre de cette année et qui devient un succès mondial : Brian décide alors de donner au projet Smile le même esprit, avec des moceaux faits de ruptures de rythmes et de sons expérimentaux[1].
Brian Wilson refusant de produire ce dernier, un effort de groupe créa l'album Smiley Smile avec une production et une approche minimalistes.
Bien que plus de 400 000 pochettes aient déjà été imprimées pour le disque Smile, avec une pochette conçue par le dessinateur Frank J. Holmes (en) représentant une boutique vendant d'improbables objets en forme de sourire, et qu'à plusieurs reprises depuis 1967 sa sortie imminente fut annoncée, il a fallu attendre 2004, soit 37 ans après les sessions d'enregistrement originales, pour que Smile reprenne forme.
Des bandes enregistrées lors des sessions de Smile ont cependant circulé dans les années 70, et plusieurs fans ont « sorti » l'album avec des montages plus ou moins artisanaux. Il circule ainsi encore aujourd'hui sur internet des albums avec des titres tels que « Smile (true 1967 album) », mais aucun n'a jamais été officiellement reconnu par le groupe.
Brian Wilson décide de ré-enregistrer l'album, celui-ci parait en 2004 sous le nom Brian Wilson Presents Smile.
La version de Brian est bien accueillie, mais les fans auraient aussi voulu connaître l'œuvre originale. Pour cela il faut attendre 2011 pour que la version originale soit publiée.
Parution
Les bandes originales datent pour la plupart de 1967, quelques essais sont antérieurs et un apport date de 1971. En 2011, elles sont remixées avec l'aide de Brian Wilson, aucun nouvel enregistrement n'est effectué. L'album Smile original, auquel les Beach Boys ont participé, avec des musiciens de studio, est enfin publié et tout de suite très bien accueilli.
Il est disponible sous 3 formes:
- le CD : The Beach Boys Smile
- un coffret comprenant 2 CD : l'album Smile et un CD reprenant quelques sessions, un livret, un poster et un accroche cœur Smile.
- un coffret (édition limitée) The Smile Sessions format 30 cm comprenant 5 CD contenant, en plus de l'album, un grand nombre de prises réalisées à l'époque, 2 vinyles 30 cm et 2 simples et un livret.
Épilogue
C'est un album plein de trouvailles; la musique peut être d'apparence simple ou parfois très complexe pour un disque pop.
Cet album peut être considéré comme datant de 1967, puisqu'il a été enregistré à cette époque. Les quelques morceaux parus sont montés dans les charts, il aurait donc probablement été très bien reçu.
Comparaison avec l'album de Brian Wilson
Les deux enregistrements reprennent le même matériel. Le groupe alors âgé d'une vingtaine d'années chante sur l'album des Beach Boys accompagné de musiciens de studio; tandis que celui de Brian est enregistré par son groupe d'alors, les vocaux sont chantés par des musiciens plus matures donnant un travail plus propre.
Smile
Toutes les chansons sont écrites par Brian Wilson et Van Dyke Parks, sauf indication contraire.
Premier mouvement
| No | Titre | Durée |
|---|---|---|
| 1. | Our Prayer (Brian Wilson) | 1:05 |
| 2. | Gee (William David, Morris Levy) | 0:51 |
| 3. | Heroes and Villains | 4:52 |
| 4. | Do You Like Worms (Roll Plymouth Rock) | 3:35 |
| 5. | I'm in Great Shape | 0:28 |
| 6. | Barnyard | 0:48 |
| 7. | My Only Sunshine (The Old Master) / You Are My Sunshine (Haven Gillespie/Jimmie Davis, Charles Mitchell) | 1:55 |
| 8. | Cabin Essence | 3:30 |
Deuxième mouvement
| No | Titre | Durée |
|---|---|---|
| 1. | Wonderful | 2:04 |
| 2. | Look (Song For Children) (Brian Wilson) | 2:31 |
| 3. | Child Is Father of the Man | 2:10 |
| 4. | Surf's Up | 4:12 |
Troisième mouvement
| No | Titre | Durée |
|---|---|---|
| 1. | I Wanna Be Around/Workshop (Johnny Mercer, B. Wilson) | 1:23 |
| 2. | Vega-Tables | 3:49 |
| 3. | Holiday (B. Wilson) | 2:32 |
| 4. | Wind Chimes (B. Wilson) | 2:06 |
| 5. | The Element: Fire (O'Leary's Cow) (B. Wilson) | 2:35 |
| 6. | Love to Say Dada (B. Wilson) | 2:32 |
| 7. | Good Vibrations (B. Wilson, Mike Love) | 4:15 |
- [vidéo] David Leaf, Beautiful Dreamer: Brian Wilson and the Story of Smile, documentaire de 109 min., distribué en octobre 2004 par Showtime.