György Cziffra
CZIFFRA, GEORGES (Györky), est un pianiste hongrois né à Budapest le 5 Novembre 1921. Il montre dés son enfance un don particulier pour la musique. A quatre ans, il reproduit à l'oreille ce que sa soeur ainée joue au piano, à cinq ans, il donne son premier concert dans un cirque. Il est accepté à neuf ans dans la prestigieuse Academie Franz Liszt de Budapest. Des l'age de seize ans il debute les tournées à travers l'Europe.
La guerre l'appel en 1939, mais il est fait prisonnier en 1941, pour n'etre libéré que cinq ans plus tard. Il rejoint sa famille et son fils alors agé de quatre ans, - Gyôrky Cziffra également - et continue son etude du piano un an plus tard, tout en gagnant sa vie en jouant dans des bars de Budapest.
Trés opposé au régime communiste hongrois, il est fait prisonnier politique de 1950 à 1953, et est soumis aux travaux forcés, comme porteur de pierres, ce qui lui devra à sa liberation de longs mois de réeducation et des douleurs persistantes aux articulations. En 1955, il obtient pourtant le prix Franz Liszt, le grand prix de la virtuosité pianistique. Il decide en 1956 de fuir le regime communiste et de s'exiler en France.
Il est apprecié par le public dés son arrivé à Paris ("Pianiste du siécle, réincarnation de Liszt, pianiste des pianistes, virtuose au bracelet de cuir..", et il enregistre en 1956 sa fameuse interpretaion des Rhapsodies Hongroise de Liszt. Liszt qui restera son compositeur de prédilection. Certains critiqueront à ses debuts l'étroitesse d'un repertoire de "saltimbanque". A cette epoque, Liszt n'etait pas consideré comme un compositeur suffisant pour remplir une carriére de pianiste. Cziffra s'essaiera, avec brio, à de nombreux autres compositeurs. Chopin bien sur, Beethoven, et aussi Bartok, Ravel, Prokofiev, Rachmaninov, Balakirev, Grieg, Rameau, Couperin, etc...
Cziffra dans de nombreuses oeuvres, allait plus loin que l'interpretation, il s'est aussi preté au jeu de l'arrangement, apr exemple avec les danses hongroises de Brahms, dont il à fait beaucoup plus qu'une simple transcription pour piano à deux mains.
On lui a souvent repproché son exentricité, l'influence de son humeur sur son jeu lors de ses concerts, sa recherche d'un public "populaire", avec le coté "classiques favoris" de ses récitals.
En 1966, il fonde le festival de la Chaise-Dieu en Auvergne. Il est naturalisé français en 1968. En 1975 il crée la fondation Cziffra pour soutenir des jeunes talents, fondation toujours en activité. En 1981, la mort de son fils, chef d'orchestre, eut des répercussions trés négatives sur ses apparitions en public. Les concerts se firent de plus en plus rares. Cziffra est mort le 17 janvier 1994 à Senlis.