La Vie de David Gale

La Vie de David Gale

Données clés

Titre original	The Life of David Gale
Réalisation	Alan Parker
Scénario	Charles Randolph
Acteurs principaux	Kevin Spacey Kate Winslet Laura Linney Gabriel Mann Rhona Mitra Matt Craven
Pays de production	USA Royaume-Uni Allemagne
Genre	Drame
Durée	130 minutes
Sortie	2003

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

La Vie de David Gale (The Life of David Gale) est un film américano-britannico-allemand réalisé par Alan Parker, sorti le 18 février 2003 et le 23 avril 2003 en France. Ce film traite de la peine de mort aux États-Unis, où l'application de ce type de sentence par 32 des 50 États est un important sujet de controverse culturelle, à la fois entre les États fédérés et avec d'autres pays. Plus profondément, le thème fondamental abordé est, comme est amené à le comprendre le spectateur au long de l'intrigue, celui de l'engagement.

Le film a été en compétition pour l'Ours d'or lors du Festival de Berlin 2003.

Synopsis

David Gale, militant contre la peine capitale, se retrouve lui-même dans le couloir de la mort pour le viol et le meurtre de Constance Harraway, une amie et collègue activiste. À trois jours de son exécution, il accepte enfin, lors d'une interview, de raconter l'histoire de sa vie au reporter Bitsey Bloom. Peu à peu convaincue de l'innocence de Gale et persuadée de tenir la vie de cet homme entre ses mains, la journaliste va tout mettre en œuvre pour le sauver.

Résumé

L'intrigue se déroule au Texas, État américain appliquant la peine de mort. David Gale est un ancien professeur de philosophie dans une université du Texas, et militant dans une association contre la peine capitale, DeathWatch. Accusé du viol et du meurtre de Constance, sa plus proche collaboratrice activiste, il est condamné à mort car toutes les preuves jouent en sa défaveur. Il n'accepte de parler qu'à Bitsey, journaliste, en l'attente de son exécution, programmée trois jours plus tard.

Au premier jour, David confie à Bitsey Bloom comment il fut destitué de son poste de professeur, à cause d'une accusation de viol d'une de ses anciennes élèves, Berlin, prête à tout pour pouvoir passer en classe supérieure. Malgré un procès qui joue en sa faveur, Gale perd toute crédibilité auprès de l'université où il travaille et est renvoyé. Après l'interview, Bitsey visite la scène du crime avec le stagiaire Zack, désigné pour l'accompagner.

Au deuxième jour, Gale exprime la douleur d'avoir tout perdu. Sa femme, Sharon, demande le divorce et emmène leur fils Jaimie avec elle en Espagne pour y rejoindre son amant. Sa réputation détruite et son fils désormais absent de son existence, Gale sombre dans l'alcoolisme, puis, aidé par Constance, remonte la pente et trouve un nouveau travail et un nouveau logement.

Au troisième jour, Bitsey apprend par David que Constance était atteinte de leucémie. Leur relation sexuelle aurait été mutuellement consentie. Bitsey, en bonne journaliste, d'abord sceptique, ne peut rester indifférente à un tel récit et remet peu à peu en cause la culpabilité de Gale cette fameuse nuit.

Au retour à leur hôtel, Bitsey et Zack trouvent, dans la chambre, une cassette vidéo déposée par Dusty, activiste et ami de Constance. Il s'agit des derniers instants de la femme, corps nu, les mains menottées, suffocant sous un sac plastique, remuant faiblement sur le sol avant de s'immobiliser. En retournant sur la scène du crime et en prenant le rôle de la victime, Bitsey comprend que le meurtrier n'est autre que Constance elle-même. Elle entrevoit déjà la mise en scène du crime : se sachant condamnée par sa maladie, Constance a décidé de se sacrifier pour DeathWatch. Son suicide maquillé en meurtre, puis la révélation de l'innocence de Gale, ne sont rien d'autre que des preuves que la justice texane peut condamner des innocents.

En fouillant la maison de Dusty, complice de Constance, Bitsey trouve la vidéo originale montrant son suicide. La cassette en main, Bitsey s'empresse d'aller empêcher l'exécution de David Gale, mais arrive trop tard sur les lieux. Elle écrit au lendemain un article retentissant, exauçant l'attente de Constance, mais se sent coupable de n'être pas arrivée à temps.

Quelque temps plus tard, la journaliste reçoit de l'avocat du condamné une nouvelle vidéo, montrant la présence de Gale lors du fatidique tournage. Bitsey Bloom comprend alors que la condamnation à mort de David Gale a relevé, à l'instar du suicide de Constance, d'un sacrifice volontaire au nom de la cause qu'il défendait.

Fiche technique

• Titre original : The Life of David Gale
• Titre français : La Vie de David Gale
• Réalisation : Alan Parker
• Scénario : Charles Randolph
• Musique : Alex Parker et Jake ParkerJake Parker
• Sociétés de production : Saturn Films, Universal Pictures, Intermedia Films, Mikona Productions GmbH & Co. KG
• Société de distribution : Universal Pictures
• Pays de production : États-Unis; Allemagne; Royaume-Uni
• Langue : anglais
• Format : Couleur - son DTS / Dolby Digital / SDDS
• Genre : Drame
• Durée : 130 minutes (2h10)
• Dates de sortie en salles :
  • États-Unis : 18 février 2003
  • France : 23 avril 2003
• Public : France : U / Germany : 12 (bw) / UK : 15 / USA : R (certificate #39213)

Distribution

• Kevin Spacey (V.F. : Gabriel Le Doze) : David Gale
• Kate Winslet (V.F. : Anneliese Fromont) : Bitsey Bloom
• Laura Linney (V.F. : Laurence Colussi) : Constance Harraway
• Gabriel Mann (V.F. : Adrien Antoine) : Zack Stemmons
• Rhona Mitra (V.F. : Ethel Houbiers) : Berlin
• Leon Rippy (V.F. : Claude Brosset) : Braxton Belyeu
• Matt Craven (V.F. : Julien Kramer) : Dusty Wright
• Jim Beaver (V.F. : Henri Courseaux) : Duke Grover
• Melissa McCarthy (V.F. : Véronique Alycia) : Nico, la gothique
• Elizabeth Gast (V.F. : Virginie Méry) : Sharon Gale
• Noah Truesdale : Jamie Gale
• Donald Braswell (en) : TV Tenor
• Katina Potts : Rosie

Sources et légendes : Version Française (V.F.) sur VoxoFilm

Autour du film

• Le tournage a eu lieu du 8 octobre 2001 à janvier 2002.
• Nicolas Cage est le producteur de ce film.
• George Clooney et Nicolas Cage étaient pressentis pour incarner le rôle de David Gale tandis que Nicole Kidman était pressentie pour incarner Bitsey. Finalement, ce fut Kevin Spacey qui incarne David Gale et Kate Winslet qui incarne Bitsey.
• Le film a aussi été nominé en 2003 pour un Ours d'or à Berlin et pour le prix du Political Film Society Award for Human Rights.

Box office

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
Mondial	38 955 598 $	18 décembre 2003	—
États-Unis	19 955 598 $	8 mai 2003	11
France	492 370 entrées	25 juin 2003	9

Réception critique

La Vie de David Gale a rencontré un accueil critique négatif dès sa sortie en salles de la part de la presse : dans les pays anglophones, il recueille 19 % d'avis favorables sur le site Rotten Tomatoes, basé sur 155 commentaires collectés et une note moyenne de ^4.2⁄₁₀ et un score de ³¹⁄₁₀₀ sur le site Metacritic, basé sur 36 commentaires de presse collectés.

Sur le site IMDB, — au 19 janvier 2014 — il obtient la note positive de ^7.5⁄₁₀ sur 68 365 votes.

En France, l'accueil de la critique est plus mitigée, puisque le long-métrage obtient une note moyenne de ^2.7⁄₅ sur le site Allociné, basé sur 15 commentaires collectés de presse. L'avis des spectateurs — au 19 janvier 2014 — est quant à lui de ⁴⁄₅ pour 6 259 notes.

Annexes

Articles connexes

• Peine de mort aux États-Unis
• Peine de mort par État des États-Unis
• Liste d'œuvres traitant de la peine de mort

Liens externes

• « La Vie de David Gale » (présentation de l'œuvre), sur l'Internet Movie Database
• La Vie de David Gale sur bifi.fr