Boche

Carte postale en franchise militaire de 1919 « Un gros bonjour de Bochie ».

Boche est un terme péjoratif pour désigner un soldat allemand ou une personne d'origine allemande, mot qui a été utilisé par les Français, les Belges et les Luxembourgeois de la Première Guerre mondiale jusque bien après la Seconde Guerre mondiale. Son^[Quand ?] usage, devenu rare et plutôt familier (aujourd’hui), peut être considéré comme injurieux. Mais il peut être accepté^{[Par qui ?]} dans un cadre de citation ou de référence historique.

Il ne doit pas être confondu avec son homonyme, tombé en désuétude, boche, nom local^[Où ?] du boucher qui pourrait toutefois y trouver son origine péjorative.

Origine

Le mot « boche » est une aphérèse de alboche qui serait formé de « al » pour allemand et de « -boche », une suffixation argotique venue peut-être de bosse, « tête » (occitan caboça), que l’on retrouve dans caboche (cap, « tête »), Rigolboche, Alboche (Allemand), Italboche (en 1860 dans des expressions comme « au truc, si l'Alboche est paquet ») (qui signifie « Au jeu, si l'Allemand est grossier ») ou « têtes de boche » utilisée en Alsace et citée dans le Dictionnaire de l'argot moderne de Rigaud (1881).

« Tête de boche » signifiait autrefois « tête de bois ». Bocho, en provençal (occitan bòcha), désigne une boule en bois. Le Dictionnaire de l’argot des typographes d’Eugène Boutmy (1883) comporte l’entrée Boche (tête de) avec la définition suivante : « s. f. Tête de bois. Ce terme est spécialement appliqué aux Belges et aux Allemands parce qu’ils comprennent assez difficilement, dit-on, les explications des metteurs en pages, soit à cause d’un manque de vivacité intellectuelle, soit à cause de la connaissance imparfaite qu’ils ont de la langue française et de leur impardonnable ignorance de l’argot typographique. »

Ceci est à rapprocher de « bosch », bois en bas allemand et néerlandais : « 's-Hertogenbosch » aux Pays-Bas, se traduit en français par « Bois-le-Duc ». Donc, tête de « bosch » = tête de bois, et l'expression vient peut-être des Allemands eux-mêmes qui l'auraient employée en 1870.

Dans les Pieds nickelés s’en vont en guerre, Louis Forton les fait abondamment parler des « Alboches ». Le mot « Alboche » se trouve à deux reprises dans les poèmes en contrerimes de Paul-Jean Toulet, publiés à titre posthume en 1921.

En Suisse romande, l'expression Suisse-Alboche n'est pas utilisée, les expressions suivantes sont communément utilisées mais n'ont pas de sens péjoratif mais plutôt distinctif (le fait de cibler une personne de langue allemande) : Staufifes, Staubirnes, Köbis, Totos, Bourbines. Exemple : « les Staufifes » ou « les suisses-totos »

Usage

Le mot boche commence à se répandre dans l'argot militaire à partir de la guerre franco-allemande de 1870. Il est surtout popularisé par les poilus dans les tranchées de la Grande Guerre, sans être systématiquement empreint d'animosité, avant de passer dans le langage commun.

Les Boches (Allemands) habitent en Bochie (Allemagne) ou en sont originaires.

Il reste en usage durant la Seconde Guerre mondiale, mais il est alors concurrencé par d'autres expressions péjoratives à l'encontre des Allemands, comme « Fritz », « Chleuhs », « Fridolins », « Frisés », « Vert-de-gris », « Doryphores » et « Teutons ».

Notes et références

Sources

• Gaston Esnault, Le Poilu tel qu'il se parle, 1919
• Arte, Karambolage : Le Mot, 5 septembre 2004
• Sur languefrançaise.net, argot du mot « allemand »

Voir aussi

Bibliographie

• Odile Roynette, Les Mots des tranchées : l'invention d'une langue de guerre 1914-1919, Armand Colin, 2010
• Pierre Merle, Argot, verlan et tchatches, Les Essentiels Milan, 2006, p. 12
• Paul-Jean Toulet, Les Contrerimes, Paris, Gallimard, coll. « Poésie », 1921, réed. 1979 (ISBN 978-2-070-32183-4)