Ouverture Bird
Cet article utilise la notation algébrique pour décrire des coups du jeu d'échecs.
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L'ouverture Bird (ou début Bird) est une ouverture du jeu d'échecs caractérisée par le coup 1.f4. Elle tire son nom du maître anglais du XIXe siècle Henry Bird.
Selon ChessBase, chez les maîtres, 1.f4 est le sixième coup en popularité. Il est bien moins populaire que l'ouverture de flanc symétrique 1.c4 (l'ouverture anglaise) principalement parce que 1.f4 affaiblit quelque peu l'aile roi blanche. Un des rares grands maîtres à l'avoir employé régulièrement est le Danois Bent Larsen. 1.f4 est aussi fréquent aux parties du GMI Danielsen
Réponses noires
L'Hollandaise inversée
La réponse la plus courante des Noirs est 1...d5, et le jeu peut prendre l'allure d'une défense hollandaise (1.d4 f5) avec les couleurs inversées. Les Blancs vont alors soit placer le fou roi en fianchetto avec Cf3, g3, Fg2 et O-O avec une structure comme une hollandaise Leningrad inversée, soit adopter une formation stonewall avec les pions en d4, e3 et f4 et tenter une attaque à l'aile roi, ou bien encore placer leur fou dame en fianchetto pour augmenter l'emprise sur la case e5. Une autre stratégie, par analogie avec la variante Iline-Jenevski de la défense hollandaise, consiste pour les Blancs à jouer e3, Fe2, O-O, d3 et à essayer de réaliser la percée e3-e4 de diverses façons, par exemple Ce5, Ff3, De2 et finalement e3-e4 ou simplement Cc3 suivi par e4.
Concernant la variante de "Hollandaise inversée", le GMI Henrik Danielsen en a beaucoup peaufiné une variante dite "Système de l'Ours Polaire" (Polar Bear System). À noter que cette variante doit être prise au sérieux puisque le champion du monde actuel Magnus Carlsen l'a utilisée lors du London Chess Classic (décembre 2017) de façon victorieuse contre Michael Adams... Quelques notions générales sont exposées ci-dessous.
"Système de l'Ours Polaire" (Polar Bear System)
1.f4 d5 2.Cf3 g6 3.g3 Fg7 4.Fg2 Cf6 5.O-O O-O 6.d3 c5 7.c3 Cc6 8.Ca3 (position fondamentale)
PLAN DES BLANCS
Les Blancs visent l’avance du pion central e2-e4, ce qui donne lieu :
- soit à l’échange des pions dxe4, dxe4 avec avantage de pions type au centre puis éventuellement échange des Dames dont les Blancs ne se soucient pas
- soit (si les Noirs ne procèdent pas à l’échange des pions) à l’avance e4-e5 avec un avantage d’espace
Dans le cas où les Noirs répondent à e2-e4 par l’avance e7-e5, alors l’avance f4-f5 peut éventuellement permettre d’ouvrir la colonne f et libérer la diagonale noire c1-h6 pour le Fc1. Cette avance du pion f peut être envisagé avec le concours de CH4 ou même joué comme un pur sacrifice du pion.
La prise du pion e5 ne doit être envisagée que si elle donne un avantage ou dans une situation forcée.
Un autre élément à prendre en comte sera le positionnement du Fc1 dont la situation n'est pas formidable (diagonale bloquée par le pion f4).
Enfin il est nécessaire de prêter une attention particulière à la diagonale noire a7-g1 sur laquelle des manœuvres tactiques des Noirs ne doivent pas être tolérées.
Les Noirs vont généralement tenter une expansion à l’aile-Dame : ne pouvant l’empêcher, il faut l’ignorer en imposant une percée blanche au centre !
La Dame doit rester idéalement sur la diagonale a4-d1, en vue de se positionner en a4 ou c2 afin de soutenir le pion e2-e4
Le pion c3 présente plusieurs atouts : il restreint la diagonale noire pour une action éventuelle du Fg7, contrôle les cases b4 et d4 ce qui limite les possibilités de mouvement du Cc6. De plus, il ouvre la diagonale a4-d1 à la Dame.
Le pion d3 apparaît, après la poussée du pion e, en état de faiblesse…
REPONSES DES NOIRS : 8 choix noirs sont envisageables en réponse au Système de l'Ours Polaire :
L’avance du pion d5-d4 : 8… d5-d4 9.e2-e4 dxe3 10.Fxe3 (donne un avantage de temps)
Le placement de la Tour sur la colonne e : 8… Te8
L’avance du pion b : 8… b7-b6 Vise la protection du pion c5 et à préparer le positionnement du Fou noir en fianchetto (Fb7). Dans ce cas 9.Da4 qui soutient parfaitement l’avance e2-e4.)
La sortie du Fou de cases blanches (Fg4) : 8… Fg4 (les Noirs envisagent l’échange contre le Cf3 puis ensuite l’avance du pion e7-e5 ou l’appui de Dd7 puis Fh3…) 9.Dc2 s’avère efficace pour soutenir e2-e4
La sortie du Fou de cases blanches (Ff5) : 8… Ff5 (empêche la poussée du pion e si les Blancs le laissent tranquille. Toutefois, il représente une cible intéressante pour l’attaque des Blancs !)
Le positionnement de la Dame sur la case c7 : 8… Dc7 (soutient la poussée e7-e5, en contrepartie cette Dame est vulnérable car elle est peut être attaque par Cb5 ou Ff4…)
L’avance du pion a : 8… a7-a6 (manœuvre lente qui prépare sans doute l’avance ultérieure b7-b5 mais qui empêchera un éventuel positionnement du Fou noir de cases blanches en a6
Le placement de la Tour sur la colonne b : 8… Tb8 (envisage l’avance du pion b afin d’exploiter un retard de développement des Blancs à l’aile-Dame et laissant accessible la case a6 pour le Fou (Fa6) 9.Ce5 ! Et les Blancs n’ont même pas besoin de positionner Dc2 pour préparer e2-e4
Le gambit From
La réponse noire la plus aiguë est 1...e5!? (le gambit From, du nom du joueur danois Martin From 1828–1895). Les Blancs peuvent alors transposer dans un gambit du roi avec 2.e4. S'ils préfèrent rester dans la Bird, le jeu peut continuer par 2.fxe5 d6 (2...Cc6 est aussi possible, et alors le MI Timothy Taylor, dans son livre sur la Bird de 2005, recommande 3.Cc3 Cxe5 4.e4 avec l'intention de jouer 5.d4 plutôt que 3.Cf3?! g5! et les Noirs sont bien) 3.exd6 Fxd6. Les Blancs doivent maintenant jouer 4.Cf3 (et si 4...g5 alors soit 5.g3 g4 6.CH4 ou 5.d4 g4 6.Ce5), évitant surtout 4.Cc3?? Dh4+ 5.g3 Dxg3+ 6.hxg3 Fxg3 mat. 4...Cf6, menaçant 5...Cg4 et 6...Cxh2! est aussi possible. Ce gambit peut donner aux Noirs une attaque dévastatrice si les Blancs font un faux-pas. Taylor estime que ce coup est douteux, mais les Blancs doivent jouer très précisément pour repousser l'attaque des Noirs.
Le gambit Hobbs
Une autre réponse agressive, mais bien plus rare est 1...g5?!, le gambit Hobbs, qui continue normalement avec 2.fxg5 h6, une sorte de miroir du gambit Benko. Les Blancs peuvent simplement rendre le pion avec 3.g6, laissant les Noirs avec une aile roi affaiblie après 3...fxg6. Une variante en est le gambit Hobbs-Zilbermints 1...h6 avec l'intention 2...g5, les Blancs peuvent jouer 2.e4 g5 3.d4!.
Le coup flexible 1...Cf6 est aussi possible. Si les Blancs jouent alors 2.b3?! (2.Cf3 est plus sûr), 2...d6! 3.Fb2 (ou 3.Cf3 e5! 4.fxe5 dxe5 5.Cxe5?? Dd4!) e5!, une sorte de gambit From retardé, développé par le maître international Michael Brooks, est dangereux pour les Blancs, par exemple 4.fxe5 dxe5 5.Fxe5 Cg4! 6.Fb2 (6.Fg3 est traité de la même façon) Fd6! et les Blancs ont de gros problèmes, car 7.Cf3 Cxh2! menace 8...Fg3#.
Une autre réponse populaire est 1...g6, une sorte de défense moderne qui peut transposer en défense hollandaise inversée (si les Noirs jouent ...d5 et ...c5) ou une défense sicilienne (si les Blancs jouent e4 et les Noirs jouent ...c5). Les Noirs empêchent les Blancs de jouer sur la diagonale a1-h8. 1...c5 est un autre coup raisonnable, espérant une transposition dans le gambit Tal, une variante favorable de la défense sicilienne, avec 2.e4 d5! 3.exd5 (3.Cc3 la variante toilettes est aussi possible) Cf6, mais les Blancs n'y sont pas obligés, et peuvent se développer plus lentement avec 2.Cf3 suivi par g3, Fg2, d3 et plus tard éventuellement e4.
Autres coups noirs
La variante inhabituelle 1...b6!? est connue et plus solide théoriquement que le même coup après 1.e4 ou 1.d4 car 1.f4 ne contribue pas au développement blanc, et affaiblit la diagonale a8-h1 car le coup f3 n'est plus possible pour soutenir le centre blanc. Le jeu continue typiquement avec 2.e4 Fb7 3.d3. De même, 1...b5!? une forme de la défense polonaise, est aussi possible. Après le naturel 2.e4 Fb7, les Blancs n'ont pas de bonne manière de protéger e4 tout en maintenant leur attaque sur b5, car 3.Cc3? b4 4.Cd5 e6 gagne un pion.
Un autre coup rare est 1...Ch6!? avec l'idée de contrer 2.b3 par 2...e5, une autre forme de gambit From retardé, et contre 2.e4 d5! Cependant, 2.Cf3 évite ces deux variantes.
Si les Noirs choisissent la réponse symétrique 1...f5, la réponse la plus agressive des Blancs est 2.e4, avec des variantes possibles telles que 2...fxe4 3.Cc3 Cf6 4.g4 ou 2... fxe4 3. d3. Ce gambit a été nommé le « gambit suisse » par Aleksander Wagner (1868–1942) un joueur et analyste polonais qui l'a joué pour la première fois dans la partie Wagner–Kostin 1910-1911 disputée dans un tournoi suisse par correspondance.
Encyclopédie des ouvertures d'échecs
Deux codes ECO sont associés à l'ouverture Bird :
- A02: 1.f4
- A03: 1.f4 d5
Références
- David Hooper, Kenneth Whyld, The Oxford Companion To Chess, Oxford University, (ISBN 0-19-280049-3)
- Timothy Taylor, Bird's Opening: Detailed Coverage of an Underrated and Dynamic Choice for White, Gloucester Publishers, (ISBN 1-85744-402-7)
- John Watson, Maîtriser les ouvertures volume 4, Éditions Olibris, 2010, pages 233 à 242.
- GM Henrik Danielsen, The Complete Polar Bear System, Éditions Amazon, 2016 (en anglais)
- Cyrus Lakdawala, Bird's Opening move by move, Éditions Everyman Chess, 2016 (en anglais)
- Tim Sawyer, Bird & Dutch: 1.f4 & 1... f5, Sawyer Publications, 2016 (en anglais)
