Bulgares

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Populations importantes par région

Bulgarie	environ 6 000 000 (2011)
Turquie	351 000 à 600 000
Allemagne	263 320
Ukraine	204 574 à 500 000
Espagne	126 997 à 350 000
États-Unis	115 012 à 300 000
Royaume-Uni	91 000
Moldavie	79 520
Grèce	72 893 à 300 000
Argentine	70 000
Brésil	62 000
Italie	58 620 à 120 000
Canada	30 485 à 70 000
Belgique	29 100
Pays-Bas	23 612
Population totale	entre 9 et 10 millions

Autres

Langues	bulgare
Religions	orthodoxie bulgare, minorité musulmane, catholique, protestante
Ethnies liées	Slaves méridionaux, en particulier Macédoniens

Le terme Bulgares (en bulgare : Българи, prononcé [ˈbəlɡari]) correspond à un peuple de langue slave des Balkans partageant une origine, une histoire, et une culture communes, vivant principalement en Bulgarie, mais avec des minorités dans les pays voisins et en Ukraine (région du Boudjak).

Selon la constitution bulgare, un Bulgare est un citoyen de la Bulgarie quelle que soit son origine, sa langue et sa culture. Selon un recensement en 2011, seulement 77 % des citoyens bulgares se considèrent, eux-mêmes, comme Bulgares.

Origines

Au sein du Premier Empire bulgare s'effectue l'ethnogenèse des Bulgares actuels, par osmose entre :

• l'aristocratie des cavaliers proto-bulgares, qui donnent au pays son nom ;
• la masse des Slaves méridionaux (les Sklavènes) installés dans le pays depuis le VI^e siècle, qui donnent au peuple sa langue ;
• les minorités :
  • Thraces (pour partie ayant conservé leur langue issue de la branche daco-thrace des langues paléo-balkaniques, pour partie romanisés avec des parlers est-romans, et pour partie hellénisés) ;
  • grecs sur les côtes ;

Thraces

Hellénisés (au sud de la ligne Jireček) ou non, romanisés (au nord de la ligne Jireček) ou non, les Thraces sont les habitants antiques de la Bulgarie et d'autres territoires d'Europe : comme ils ont été en grande partie assimilés par les Slaves qui arrivèrent dans les Balkans à partir du VI^e siècle, les Bulgares actuels les comptent parmi leurs ancêtres.

De nos jours, la Thrace orientale est une partie intégrante de la Turquie, et on y trouve la grande ville de Istanbul. De nos jours, évoquer les Bulgares de Turquie est un tabou : le bulgare semble beaucoup parlé en Thrace orientale et à Istanbul, mais il n'y a pas de statistiques, tout comme les statistiques des Bulgares de Turquie. Une partie des Bulgares de Thrace orientale et de Turquie sont islamisées, et les autres sont chrétiens orthodoxes. Les Bulgares de Turquie indiquent qu'ils sont au moins 3 000 000, mais les dirigeants turcs ne reconnaissent absolument pas ces chiffres. Traditionnellement, les Bulgares en Turquie sont en Thrace orientale, à Istanbul, dans le Nord-Ouest de l'Anatolie, et les côtes ouest, vers la région de Bursa.

Slaves

Majoritaire, l'élément slave apporte la langue du peuple bulgare actuel : cet apport est prépondérant. C'est pour les Slaves que les saints Cyrille et Méthode ont développé l'alphabet cyrillique. Avant d'être unifiés par les Proto-Bulgares, les Slaves vivaient en petits duchés, les Sklavinies, qui avaient progressivement échappé à l'autorité byzantine, comme le raconte le chroniqueur Procope, qui les appelle « Sklavènes ». L'évolution de leur langue (initialement écrite au moyen de l'alphabet glagolitique) a produit trois langues actuelles, fortement apparentées entre elles : le slavon (devenu liturgique), le bulgare et le macédonien.

Proto-Bulgares

Les Proto-Bulgares étaient un peuple turcophone originaire des steppes d'Eurasie, qui s'est mélangé partiellement avec des populations iranophones, qui les précédèrent (Sarmates, Roxolans, Alains…). Ces populations de cavaliers des steppes du nord de la mer Noire formèrent l'État bulgare. Ils ont progressivement adopté majoritairement une langue slave.

Voir aussi

Bibliographie

• (en) David Marshall Lang, Bulgarians : From Pagan Times to the Ottoman Conquest, Thames and Hudson, London, 1976.

Articles connexes

• Onoghour

Liens externes

• (en) Bulgarian Genetics: Abstracts and Summaries, études génétiques sur les Bulgares actuels, sur khazaria.com.