Wolfpack de Toronto
| Nom complet | Toronto Wolfpack Rugby League Football Club |
|---|---|
| Surnoms | The Pack |
| Fondation | 2016 |
| Couleurs | Noir et blanc |
| Stade |
Lamport Stadium (9 600 places) |
| Championnat actuel | Championship |
| Président |
 David Argyle |
| Entraîneur |
 Brian McDermott |
| Site web | www.torontowolfpack.com |
Maillots
         
Domicile
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Extérieur
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Le Wolfpack de Toronto (en anglais : Toronto Wolfpack) est un club professionnel canadien de rugby à XIII basé à Toronto. Il évolue en Championship depuis 2018, il s'agit de la deuxième division du championnat de rugby à XIII d'Angleterre. Elle remporte la League 1 dès sa première saison d'existence.
Histoire
Création de la franchise
En 2014, la Rugby Football League reçoit une demande d'un consortium canadien basé à Toronto et dirigé par Eric Perez la possibilité de participer au troisième échelon du championnat de rugby à XIII d'Angleterre[1] suite à un refus d'intégrer la Super League directement[2],[3]. Le , une conférence de presse détaille les contours de ce projet qui permet à ce club de devenir le premier club professionnel de rugby à XIII au Canada[4].
En raison de l'attractivité du marché canadien et d'expansion du rugby à XIII, la Rugby Football League donne son avis favorable à l'intégration de ce club. Pour permettre la bonne tenue du championnat malgré l'éloignement géographique de Toronto du continent européen, le Wolfpack de Toronto effectue des séries de quatre matchs à domicile puis de quatre matchs à l'extérieur. Par ailleurs, tous les frais liés au trajet des équipes adverses sont couvertes par le club[5],[6].
Débuts en League 1 en 2017
La première saison de Toronto est une réussite sportive puisque le club est invaincu lors de la saison régulière en remportant ses quinze matchs. En Super 8, il s'incline à une reprise contre York 16-26 puis est tenu en échec par Keighley 26-26, toutefois cela n'empêche pas Toronto de finir la saison premier et vainqueur de ce championnat. Cela lui permet d'accéder à la division supérieure en intégrant le Championship. Il est également un succès populaire puisque 8 456 spectateurs assistaient à l'ultime rencontre de la saison de Toronto contre Doncaster au Lamport Stadium.
Premier match officiel face à une équipe non-britannique en 2018
L'équipe de Toronto présente une particularité historique ; il s'agit de la première équipe de club non-européenne à rencontrer une équipe de rugby à XIII non britannique dans le cadre d'une compétition officielle [7].
Elle dispute en effet un match aller de championnat face au Toulouse Olympique XIII , dans le cadre de la saison 2018 du « Championship », à Blagnac, au stade Ernest Argèlès, le lundi 2 avril 2018.
Le match étant retransmis à la télévision sur les chaines Beinsport en France et sur « Premier Sports » au Royaume Uni et au Canada [8].
Le match tourne à l'avantage des visiteurs canadiens, qui malgré un sursaut remarquable du Toulouse Olympique à la fin de la partie, remporte la victoire par 24 à 22. La dépêche du Midi indiquera même que le Toulouse Olympique a été « victime de la tactique du désordre », soulignant ainsi que les canadiens ont su faire déjouer les locaux en les désorganisant un maximum [9]. Le quotidien régional soulignera d'autres éléments significatifs, comme le fait que les supporters étaient en nombre (3000 spectateurs au moins), et peut être malicieusement, que sur la feuille de match l'effectif de Toronto comprenait 17 joueurs dont un néo-zélandais, dix anglais, six australiens...et aucun canadien [9].
Le match retour aura lieu quant à lui au St James Park de Newcastle dans le cadre du « Magic Weekend » du 19-20 mai 2018, le club canadien y ayant délocalisé deux de ses matchs extérieurs [10].
Ce match, spectaculaire[11] et disputé, 13 essais ayant été marqués, est finalement remporté par les torontois 43 à 30. Toutefois de grossières erreurs d'arbitrage ont bénéficié aux canadiens[12]. Malgré cela, l'entraineur du Toulouse Olympique reconnaitra la valeur de la « meute » puisqu'il déclare : «Il y a certes ces erreurs d'arbitrage, mais nous n'étions pas armés pour faire face à cette équipe, digne d'un club de Super League, aujourd'hui. Je suis néanmoins très fier de l'attitude des garçons et nous allons nous servir de ce match pour repartir de l'avant.»[13].
Échec aux portes de la Superleague en 2018
Malgré un excellent parcours en 2018 dans le Championship, la « Meute » échoue aux portes de la promotion en Superleague, permettant à l'équipe londonienne des Broncos d’accéder au plus haut niveau[14].
Non-participation à la Coupe d'Angleterre en 2019
Le club, comme celui de Toulouse, n'est pas admis à disputer la compétition en 2019. En effet, craignant que le bon parcours de l'équipe génère un manque à gagner en billetterie, la RFL lui demande, comme aux clubs de Toulouse et des Dragons Catalans, la somme de 750 000 £ pour participer à l'édition de 2019. Le club choisit de ne pas régler la somme comme le décide également Toulouse. Cette somme représentant des frais importants en sus de ceux importants que le club doit dépenser en termes de logistique[15].
Palmarès et résultats
Palmarès
| Championship | League 1 | Challenge Cup |
|---|---|---|
|
|
Bilan par saison
| Année | Saison régulière League 1 |
Phase finale League 1 |
Challenge Cup | ||||||||||||||
| Class. | Points | MJ | V. | N. | D. | Pp. | Pc. | Perf. | MJ | V. | N. | D. | Pp. | Pc. | Performance | ||
| Saison 2017 | 1er | 30 | 15 | 15 | 0 | 0 | 916 | 157 | Champion | 7 | 5 | 1 | 1 | 248 | 86 | 5e tour | |
| Année | Saison régulière Championship |
The Qualifiers Championship/Super League |
Challenge Cup | ||||||||||||||
| Class. | Points | MJ | V. | N. | D. | Pp. | Pc. | Perf. | MJ | V. | N. | D. | Pp. | Pc. | Performance | ||
| Saison 2018 | 1er | 41 | 23 | 20 | 1 | 2 | 866 | 374 | Million Pound Game | 8 | 5 | 0 | 3 | 138 | 122 | Huitième de finale | |
| Saison 2019 | 1er | 52 | 27 | 26 | 0 | 1 | 1010 | 356 | Champion | 2 | 2 | 0 | 0 | 64 | 30 | Ne participe pas[15] | |
| Année | Saison régulière Super League |
Phase finale Super League |
Challenge Cup | ||||||||||||||
| Class. | Points | MJ | V. | N. | D. | Pp. | Pc. | Perf. | MJ | V. | N. | D. | Pp. | Pc. | Performance | ||
| Saison 2020 | - | - | |||||||||||||||
- Mise à jour le 10 juin 2018 [16]
Références
- (en) « Canadians seek to join League One in 2016 - Rugby League News, Forum & Features », (consulté le )
- (en) « Canadian team to join English rugby league setup », ESPN, (consulté le )
- (en) Adrian Proszenko, « Canadian team to play in UK next year as part of Super League bid », (consulté le )
- (en) « TORONTO ANNOUNCED AS HOME TO WORLD’S FIRST TRANSATLANTIC PROFESSIONAL SPORTS TEAM » [archive du ], Toronto Wolfpack, (consulté le )
- (en) Aaron Bower, « Toronto Wolfpack to enter League One next season, RFL announces », (consulté le )
- http://www.skysports.com/rugby-league/news/12196/9838724/barrie-mcdermott-canadian-team-would-boost-league-one
- « "Toronto ...au Canada ??" », sur FFR13.fr
- « Pour la télé », sur To13.com
- Maxime Brossard, « Victime de la tactique du désordre », La Dépêche du Midi, , p. 34
- « BONUS : Du coup, le TO ira jouer au Canada pour le match retour ? », sur FFR13.fr
- (en) « Super League's Magic Weekend off to a flying start thanks to Ben Barba », sur independant.co.uk, (consulté le ) : « The points feast followed an opening 13-try spectacular in which Toronto beat Toulouse 43-30 to establish a five-point lead at the top of the Betfred Championship. »
- (en) « Toronto extend lead at top of Championship with eight-try win over Toulouse », sur loverugbyleague, (consulté le ) : « The Canadian club got a little bit of luck at the start of the second period. Ireland star Kay dived over in the corner and the try was awarded by the referee. However, on the replay, it was evident that Kay had knocked on over the line and was in touch. »
- « Championship : les Toulousains n'ont pas à rougir : Rugby XIII - 14e journée. Le TO s'incline face au leader, Toronto », sur ladepeche.fr, (consulté le )
- (en) Morgan Campbell, « Toronto Wolfpack lose out on rugby Super League promotion », sur thestar.com, (consulté le ) : « A Super League berth would have added Toronto to the league’s revenue-sharing programs and filled its 2019 home schedule with opponents wealthy enough to cover their own travel. Staying in the second division means no shared league revenue while still paying visiting teams’ travel costs »
- (en) Matthew Shaw et Ash Hope, « Cup Half Empty : The RFL had tongues wagging earlier this month when they subtly annouced that Toronto Wolfpack and Toulouse Olympique would not participating in the Challenge Cup », Rugby League World, no 453, , p. 18-21 (ISSN 1466-0105)
- « Classement championship », sur rugby-league.com
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