Danse dans l'Égypte antique

Danseuses nues dans un tableau de la tombe de Nebamon, c. 1350 avant JC, Nouvel Empire

La danse a joué un rôle vital dans la vie des anciens Égyptiens. Cependant, les hommes et les femmes ne sont jamais représentés dansant ensemble . Le trf était une danse exécutée par une paire d'hommes pendant l' Ancien Empire. ^{[réf. nécessaire]} groupes de danse étaient accessibles pour se produire lors de dîners, banquets, maisons d'hébergement et même des temples religieux. Certaines femmes de riches harems ont été formées à la musique et à la danse. Elles ont dansé pour la royauté accompagné de musiciens masculins jouant de la guitare, de la lyre et de la harpe. ^{[réf. nécessaire]} Cependant, aucun égyptien bien élevé ne danserait en public, parce que c'était le privilège des classes inférieures. ^{[réf. nécessaire]} Les Égyptiens riches gardaient des esclaves pour divertir lors de leurs banquets et offrir une agréable diversion à leurs propriétaires. ^{[réf. nécessaire]}

Histoire

Les plus anciennes représentations connues de la danse dans cette région se trouvent dans des sculptures rupestres de l'époque prédynastique, un voile de lin, une peinture murale, un modèle en argile et de la poterie en Haute-Égypte . Les premiers exemples de danseurs prédynastiques proviennent de la poterie de la culture badarienne du 5ème millénaire avant JC et des cultures Naqada I et Naqada II du 4ème millénaire avant JC . l'importance de la dance semble s'estomper avec le temps, les scènes de danse deviennent rares à la fin de la période Naqada .

Les premières illustrations de la danse dans l'Égypte ancienne proviennent de scènes de tombes de l'Ancien Empire d'artistes interprètes ou exécutants associés à des funérailles .

La chercheuse Irena Lexová est l'auteur de la première monographie entièrement consacrée à la danse égyptienne antique .

Les danseurs

Des groupes professionnels de chanteurs ( ḥsı͗t ), de musiciens ( ḥnı͗t ou ḥnwt ) et de danseurs ( ḥbw ) se sont souvent produits lors d'importants festivals et services funéraires. Ces groupes étaient appelés dans l' Ancien et Moyen Empire les ḫnr ou khener ce qui se traduit dans le contexte par "interprètes musicaux". Khener peut également être utilisé pour décrire une troupe de chanteurs et de danseurs organisée par le biais d'un bureau. Les érudits victoriens ont souvent confondu le terme Khener avec un harem en raison d'une mauvaise compréhension des représentations et des différences culturelles. Les Khener sont représentés comme des amuseurs pour les cérémonies religieuses, divertissant les rois décédés, mais les Khener peuvent ne pas être uniquement religieux. Khener ont été utilisés dans les temples d' Hathor, Bat, Oupouaouet et Horus Iunmutef. Certains kheners étaient itinérants, voyageant de leur siège permanent pour offrir leurs services comme indiqué dans l'histoire de Ruddedet. Les danseurs ont également pris un travail en dehors des spectacles afin de subvenir à leurs besoins.

Les principaux types d' ḫnr qui auraient existé sont ceux associés aux cultes et aux temples, au roi et aux domaines funéraires. Le ḫnr semble avoir été dominé et dirigé par des femelles jusqu'aux derniers jours de l'Ancien Empire.

Les danseurs et musiciens étrangers sont devenus plus représentés dans le Nouvel Empire. Les chercheurs reconnaissent les origines de ces danseurs par le costume, la coiffure et les noms dans les textes, entre autres attributs. Ils pourraient apparemment rejoindre un ḫnr, mais leur participation a peut-être été limitée. Des scènes en reliefs du temple indiquent que certaines représentations cultuelles n'étaient réservées qu'aux élites égyptiennes.

Costumes et coiffures d'anciens danseurs égyptiens

Danseuse aux seins nus dans un virage arrière, Ostrakon, 13e siècle avant J.-C., Nouvel Empire

Les danseuses portaient rarement la robe ordinaire restrictive - une gaine blanche à lanières commençant au buste et descendant jusqu'aux chevilles . Une exception dans l'Ancien Empire était pour les danses funéraires. Les danseurs de l'Ancien Empire ne sont pas seulement représentés dans des robes mais dans des tabliers pour hommes avec une écharpe ou des jupes pour hommes .

Les danseurs du Moyen et du Nouvel Empire ne portaient jamais de jupes pour hommes, mais portaient des tabliers pour hommes sans foulard . Par le Nouvel Empire, les danseurs adultes apparaissent plus légèrement vêtus, ne portant souvent qu'une ceinture ou un foulard sur les hanches, parfois avec une robe transparente pour permettre l'observation de leur corps . Les danseurs du New Kingdom portaient également des variations de vêtements ordinaires dans leurs larges manteaux longs transparents. Les robes laissaient souvent le sein droit exposé .

Les danseurs sont parés de bracelets et de rubans ou de guirlandes sur la tête . Les danseurs de l'Ancien Empire portaient des rubans autour de leur poitrine . Les danseurs du Nouvel Empire porteraient des colliers, des boucles d'oreilles et des cônes floraux faits de graisse semi-solide parfumée ou de cire d'abeille, utilisés pour donner un parfum agréable pendant que les danseurs jouaient . Les yeux des danseurs sont fortement soulignés avec du khôl .

Dans les anciens et les anciens royaumes, la robe de cheveux des femmes était typiquement «coupée uniformément et peignée en douceur, divisée en deux tresses plus fines suspendues des épaules jusqu'à la poitrine et une large tresse couvrant la partie supérieure du dos» . Les danseuses qui n'avaient pas de cheveux longs recouraient à des perruques coiffées de la même manière. ^{[réf. nécessaire]} Les danseuses sont également représentées avec un symbole tatoué ou peint sur leur cuisse de Bès, un dieu de la fertilité et de l'accouchement associé à la musique et à la danse . On ne sait pas si cette décoration était unique aux danseurs ou si les femmes l'avaient généralement appliquée .

Les danseurs masculins avaient les cheveux courts et portaient généralement la tenue vestimentaire standard des hommes . jupe; dans les anciens et les moyens royaumes, ils portaient également un tablier à bords arrondis à l'avant .

Parmi les ornements que les danseurs masculins porteraient, il y avait des colliers ou des chaînes autour du cou, ^{[réf. nécessaire]} tandis que les plus jeunes garçons portaient des bracelets aux pieds .

Lexova a également ajouté que les danseurs de cette époque utilisaient un bâton ou une canne coure et courbée lors de la danse, qui est un accessoire encore utilisé par les danseurs égyptiens modernes ^{[réf. nécessaire]}.

Instruments de musique

Avant le Nouvel Empire, les danseurs étaient principalement accompagnés d' instruments applaudissant ou à percussion . Par la suite, les interprètes ont pu danser sur un plus large éventail de musique avec l'introduction d'instruments à cordes comme le luth et la lyre .

Les anciens Égyptiens utilisaient une vaste gamme d'instruments de musique tels que des sistres, des harpes, des tambours, des flûtes, des cymbales, des battants et des tambourins qui jouaient un rôle de premier plan dans les compositions mélodiques des anciens compositeurs et musiciens égyptiens. Il était rare de trouver des joueurs d'instruments à vent ou à cordes proches des danseurs dans la même scène. Cependant, il a été noté que chaque fois que des musiciens sont représentés, les danseurs ne sont généralement pas loin.

Types de danse

Lexová a établi des classifications pour les différentes danses de la période : la danse purement mouvementée, la danse gymnastique, la danse imitative, la danse en couple, la danse de groupe, la danse de guerre, la danse dramatique, la danse lyrique, la danse grotesque, la la danse funéraire et la danse religieuse .

La danseuse et interprète Elizabeth "Artemis" Mourat a également classé les danses en six types : danses religieuses, danses non religieuses, danses de banquet, danses de harem, danses de combat et danses de rue .

Danses en solo, en couple et en groupe

Tombeau des danseurs, peinture murale, XVIIe dynastie, Thèbes, deuxième période intermédiaire

Les danseurs égyptiens antiques ont dansé en solo, en binôme ou en groupe, selon l'occasion et le type de danse exécutée. Les danses individuelles ou en solo comprenaient des performances du roi ou des prêtres désignés comme ses représentants. Le roi exécutait la danse du soleil et lui ou son adjoint dansaient au festival des récoltes en l' honneur de Min de Koptos, un dieu de la fertilité .

Danse à deux

En danse à deux, deux personnes du même sexe se produiraient ensemble . Cette forme de danse a été établie par la VIe dynastie. Une image de cette époque représentait des danseuses en couple avec des cannes. Les danseuses de la Ve dynastie se tiennent la main tout en se produisant à l'unisson. Les danses utilisaient des mouvements symétriques et dramatiques et transmettaient des émotions telles que la nostalgie ou la dépression .

Danses de groupe

Il y avait deux types de danses de groupe égyptiennes. L'une a été réalisée dans des mouvements individuels qui ont confirmé un thème ou une idée ou a été réalisée spontanément comme à l'époque préhistorique. Les danseurs étaient en compétition les uns avec les autres, souvent en groupe, substituant un mouvement qui a été plus tard établi dans les rites de danses funéraires. (Lexová 1935) Un deuxième type comprenait des paires ou des rangées de danseurs qui exécutaient des mouvements répétitifs en cercle. Les banquets et les festivals comprenaient souvent des spectacles de danseurs formés .

Danses funéraires

Un fragment des fresques sur le mur de la chapelle funéraire de Nebamun, représentant des invités, des domestiques, des musiciens et des danseurs lors d'un banquet funéraire

Les danses associées aux funérailles comprenaient des rituels, des postures et des gestes et des danses profanes .

Les interprètes de l'Ancien Empire comprenaient un groupe spécialisé de danseuses appelées «la maison d'acacia» . Les danses de la maison d'acacia ont suivi la momification et visaient à apaiser la déesse Sekhmet et à rajeunir et pleurer les morts. Les danseurs khener sont souvent représentés en train de divertir le défunt rajeuni pendant qu'il mange de la table d'offrandes .

Les femmes dans les scènes de banquet jouant de la musique et dansant pour le défunt et sa famille, en particulier dans les tombes du Nouvel Empire, n'étaient pas toutes professionnelles et incluaient parfois des relations familiales étroites . Les scènes reflétaient ce que l'on espérait rejouer dans l'au-delà .

Pendant les périodes du Moyen et du Nouvel Empire, une danse funéraire séparée a été pratiquée dédiée à Hathor dans le rôle de la déesse comme guide pour les morts dans l'au-delà. Elle impliquait des sauts ou des sautillements et était accompagnée d'une prière chantée ou parlée au son des percussions, y compris le battement des mains et des bâtons .

Une autre troupe spécialisée de danseurs sacrés, danseurs mww ou muu, existait à travers les Royaumes. Ils se sont produit à divers moments des funérailles, portant des kilts et des couronnes de roseau tissé ou de fibre de palmier, ce qui signifiait leur rôle de passeurs. Les couronnes elles-mêmes étaient en forme de cône et ressemblaient à la couronne blanche du roi de Haute-Égypte. À travers leur danse, ils ont symboliquement délivré le défunt au monde souterrain . Un chercheur constate que les "danses ... faites par les danseurs sacrés à la porte de ... [la] tombe " dans l' Histoire de Sinuhe sont nommées "Danse des fatigués". Le titre faisait référence aux ancêtres du défunt.

Nains et pygmées

Les nains et les pygmées étaient connus de l'Ancien Empire et étaient appréciés pour leur rareté. Ils ont été embauchés comme danseurs pour des occasions spéciales. Les danses qu'ils ont exécutées étaient des performances d'adieu associées au départ du soleil. Les nains ont été utilisés car ils étaient censés représenter le soleil en raison de leur retard de croissance. ^{[réf. nécessaire]} Il y a des indications que les nains dansants ont remplacé les danseurs mww à l'entrée du tombeau par la vingtième dynastie . Lexová note une image des danseurs des danses naines portant des couronnes similaires .

Après le changement de décoration des tombes du Nouvel Empire, les danses funéraires n'étaient plus représentées sur les murs des tombes, mais plutôt trouvées dans les temples. Les scènes de danse représentées dans les temples reflètent les cérémonies royales et divines. Toutes les scènes de danse avaient un trait commun qui était la procession solennelle des aboiements sacrés portant un dieu ^{[réf. nécessaire]}.

Danses festives

Parmi les festivals au cours desquels la danse a eu lieu, les suivants sont énumérés : ^{[réf. nécessaire]}

• Les danses du festival Sed ont eu lieu lors des cérémonies du jubilé qui ont célébré l'engagement de renouvellement envers le roi. Ces danses variaient en fonction de la signification religieuse et du reflet de la mythologie locale du Dieu auquel elles étaient destinées.
• Le festival de la vallée à Thèbes célèbre le voyage du dieu Amon depuis le temple de Karnak pour visiter les tombes de la rive ouest en passant par le sanctuaire d'Hathor. Alors que le cortège se déplaçait d'un endroit à un autre, les familles se réjouissaient et dansaient.
• Fête d'Opet : un autre événement associe la visite du dieu Amon à sa femme, la déesse Mout du temple de Karnak au temple de Louxor. Cette procession a été marquée par des groupes de femmes faisant des danses acrobatiques avec des danseurs sombres, probablement des Nubiens qui ont sauté et fusionné avec les tambours.
• Fête de Min : dieu de la fertilité et de la régénération : Les danseurs de cette fête étaient membres de son culte. Des dessins représentant cette fête montraient des prêtres et des singes dansant. Ces dessins auraient pu avoir une signification symbolique plutôt qu'une représentation réelle de la réalité.
• Fête du Nil : (La célébration du Nouvel An) : La danse a joué un rôle vital dans cette fête car elle a aidé à transformer le dangereux Sekhmet en douce Hathor, protégeant ainsi l'ancienne terre des démons maléfiques et mortels de Sekhmet. Ces danses comprenaient toutes les formes de mouvement possibles, y compris les acrobates et les danses étrangères exotiques.

Lectures complémentaires

• Kinney, Troy; Kinney, Margaret West (1914). La danse de l'Egypte ancienne et de la Grèce Frederick A. Stokes Company. 1–8.
• Kassing, Gayle (2007). [1] Histoire de la danse . " Cinétique humaine. 45-48.
• Lexová, Irena, Milada Lexová, Diane Bergman et K. Haltmar (2000). Danseurs égyptiens antiques . Publications de Douvres. 57-66.
• "Musique et danse" (2009). La musique et la danse de l'Égypte ancienne 1-4.
• Reeder, Greg (1995). " Le mystérieux Muu et la danse qu'ils font ." KMT Communications. 1-13.
• Strouhal, Eugen, Evžen Strouhal et Werner Forman (1992). La vie des anciens Égyptiens . 41–48.