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Vague de froid de 2021 en Amérique du Nord

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En février 2021, l'Amérique du Nord a connu une vague de froid d'une intensité remarquable, assortie de nombreux records de températures et de chutes de neige.

Conditions météorologiques

États-Unis

Une déformation du Vortex polaire a entraîné une descente d'air glacial sur plus de la moitié de la superficie du pays[1]. Plusieurs villes ont enregistré la température la plus basse jamais relevée, en particulier dans le sud. On a pu noter -32,8°C à Yankton dans le Dakota du Sud, -25°C à Tusla dans l'Oklahoma et -17°C à Dallas au Texas. Le territoire des États-Unis a été recouvert de neige à hauteur de 73%, ce qui n'était jamais arrivé depuis 2003, année du commencement de cette mesure. La neige est également tombée au sud du Texas et jusqu'à la frontière mexicaine, un événement jamais observé depuis 1949. Sur l'ensemble du territoire, on a pu noter des centaines de records de froid. [1],[2],[3].

Europe

Parallèlement, en Europe également, une vague de froid d'intensité modérée sévissait d'abord en Europe de l'ouest, puis plus à l'est. Il est tombé 25cm de neige à Athènes le 16 février 2021[1].

Réactions et polémiques

L'événement climatique, qui a commencé le 14 février 2021 et a atteint son apogée le 16 février 2021, a conduit à de nombreuses coupures d'électricité[4].

Au Texas en particulier, le système énergétique est incapable de faire face à la crise, générant des coupures d'électricité et d'eau pour des centaines de milliers de foyers. Le raté gigantesque texan a suscité une vague d’indignation, certains élus pointant même un « État défaillant ». Le manque de préparation des autorités et le comportement de certains responsables politiques suscitent de vives critiques, concernant notamment le sénateur Ted Cruz, lequel a choisi de partir en vacances au Mexique[5]. D'après le New York Times les racines de la crise sont politiques, dues à « une décennie de déréglementations et de réduction des coûts, d’une “indépendance” énergétique qui a laissé l’État à la merci des éléments »[6].


Notes et références

  1. ↑ a b et c Gilles MATRICON, « Etats-Unis, Europe : épisode de pluies verglaçantes et de la neige jusqu'en Jordanie », sur lachainemeteo.fr, (consulté le )
  2. ↑ « En images : les Etats-Unis frappés par une vague de froid polaire "sans précédent" », sur parismatch.com-date=15-02-2021
  3. ↑ « Vague de froid historique aux États-Unis: 3 millions de Texans privés d'électricité », sur huffingtonpost.fr,
  4. ↑ « GLACIAL - Ce mardi soir, une grande partie des États-Unis est toujours touchée par une vague de froid venue d'Arctique. Elle concerne particulièrement les États du Sud, notamment le Texas. Des millions d'habitants n'ont plus de chauffage ni d'électricité. », sur lci.fr,
  5. ↑ « Ted Cruz, sénateur du Texas, profite du soleil mexicain tandis que le froid paralyse son Etat », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne)
  6. ↑ Vadim Kamenka, « Quand le froid paralyse le Texas, le sénateur Ted Cruz fuit au Mexique », sur L'Humanité,
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