Foudre

La foudre est un phénomène naturel de décharge électrostatique disruptive. L'acumulation de charges électriques à l'intérieur de nuages d'orage (cumulo-nymbus) crée un champ électrique qui va ioniser l'air par arrachement d'électrons. C'est le précurseur, transportant une faible charge électrique, qui avance par bonds vers une zone de charge opposée (autre partie du nuage, autre nuage, terre...). L'arc en retour se déclenche alors et utilise le canal du précurseur pour libérer les charges électriques accumulées. Les connaissances sur la foudre sont de l'ordre statistiques car il y a de nombreuses différences de caractéristique (amplitude, durée, nombre d'arcs en retour) suivant le coup de foudre (intra nuage, nuage-sol, positif, négatif) : 50% des coups de foudre ont une amplitude inférieure à 50 000 A (ampères) et 99% inférieure à 200 000 A.

Les conséquences de la foudre sont définies par les effets directs (thermo-mécaniques) liés au passage des charges électriques et les effets indirects (électromagnétiques)liés aux couplage du champ magnétique et de la tension de mode commun induits par le courant de foudre.

Se protéger de la foudre : Un coup de foudre peut être représenté par un générateur parfait de courant. La méthode de protection est donc de faciliter la circulation des charges électriques . C'est le but du paratonerre qui va faciliter le chemin du canal foudre par effet de pointe. Il est alors très imporant d'assurer une continuité électrique du circuit parafoudre, du paratonerre jusqu'à la prise de terre. De plus il est bon de réaliser l'interconnexion de toutes les parties conductrices présentes aux abords (par exemple les conduites d'eau) avec ce circuit de descente de foudre. La protection des installations électriques sera réalisée par l'utilisation de composants parasurtenseurs (éclateur à gaz, thermistance, diode transil) qui auront pour but de court-circuiter les impulsions cheminant sur les liaisons électriques.