Dinosaurus
Dinosaurus est un genre éteint de thérapsides aux classifications douteuses, et dont la seule espèce connu est Dinosaurus murchisonii, qui n'est connu que par un museau partiel datant du Permien de Russie. Son histoire taxonomique est étroitement liée à plusieurs autres thérapsides russes mal connus, en particulier Rhopalodon, Brithopus et Phthinosuchus.
Dinosaurus est malgré son nom, pas un dinosaure ; la similitude des noms est fortuite. Les dinosaures sont des sauropsides, tandis que Dinosaurus est un synapside et, en tant que tel, plus étroitement lié aux mammifères. Le nom de genre Dinosaurus n'a été décrite que cinq après avant le taxon Dinosauria, en 1847.
Histoire des études
L'holotype de Dinosaurus murchisonii a été collecté dans une mine de cuivre dans le gouvernorat d'Orenbourg, enEmpire russe, dans les années 1840[1]. Il a été rassemblé en deux morceaux, trouvés à des occasions distinctes. Le directeur de la mine, Wagenheim von Qualen, a initialement identifié le premier morceau comme un fossile de plante dans une lettre à Johann Fischer von Waldheim, mais Fischer a réalisé qu'il faisait partie d'un crâne et l'a décrit comme une nouvelle espèce de Rhopalodon, R. murchisonii, en 1845[2]. En 1847, Fischer a décrit le deuxième morceau et a établi un nouveau genre, Dinosaurus, pour l'espèce. En 1848, Eichwald a reconnu que les deux spécimens n'étaient pas seulement de la même espèce, mais qu'ils s'assemblaient en tant que parties du même individu. Il a provisoirement rendu l'espèce à Rhopalodon, car il estimait qu'il n'y avait pas encore assez de différences identifiées pour justifier un deuxième genre, et a noté l'existence du taxon du même nom Dinosauria, nommé par Richard Owen quelques années auparavant, en 1842[3].
Wagenheim von Qualen a fait don des deux spécimens à la collection de Maximilien de Beuharnais, duc de Leuchtenberg, et les originaux ont depuis été perdus. Cependant, des moulages des spécimens sont conservés à l'Institut de paléontologie de l'Académie des sciences de Russie sous les numéros de catalogue PIN 296/1 et PIN 296/2.
En 1894, H. G. Seeley remarqua que Cliorhizodon, qui est maintenant considéré comme un synonyme plus récent de Syodon[4], ne pouvait pas être distingué de Dinosaurus[5]. En 1954, Ivan Efremov, a rende synonyme le taxon Dinosaurus avec Brithopus. Cela a été suivi par quelques autres auteurs[6], mais Christian Kammerer a considéré Brithopus, qui est basé seulement sur un humérus partiel, comme un nomen dubium, et en tant que tel n'a pas considéré Dinosaurus comme synonyme de ce dernier.
En 2000, M. F. Ivakhnenko a fait de Phthinosuchus un synonyme de Dinosaurus[7]. En tant que tel, il a classé Dinosaurus dans la famille Phthinosuchidae, qu'il a regroupée avec Rubidgeidae[note 1][9]. Kammerer a remarqué que les informations anatomiques limitées disponibles pour Dinosaurus rendent difficile la confirmation de cette synonymie proposée[10].
- Eichwald 1848, p. 6.
- Baur et Case 1899, p. 32.
- Eichwald 1848.
- Kammerer 2011, p. 263–264.
- Seeley 1894, p. 670.
- Battail et Surkov 2003, p. 97.
- Ivakhnenko 2000, p. 75.
- Kammerer 2016.
- Ivakhnenko 2002, p. 58.
- Kammerer 2011, p. 289.
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