The Beatles Anthology

Anthology est un projet mené par les anciens Beatles, Paul McCartney, George Harrison (décédé en 2001) et Ringo Starr, en compagnie de leur producteur historique George Martin entourés de quelques autres acteurs principaux de l'aventure de ce groupe majeur dans l'histoire de la musique populaire du XXe siècle, débouchant, entre 1994 et 2000, sur la publication de trois double-albums sur CD, une série télévisée disponible en coffret DVD et un livre dans lequel les Beatles raccontent eux même leur histoire.

Anthology CD

Chaque CD Anthology propose des versions alternatives, des prises différentes, des documents sonores rares, des enregistrements en public des chansons des Beatles.

• Anthology I, publié le 20 novembre 1995, recouvre la période allant de 1958 à 1964. Il inclut des documents sonores très rares datant de l'époque des Quarrymen, les enregistrements d'une audition chez Decca qui refusa d'engager le groupe, le Love Me Do original de la première audition chez Parlophone le 6 juin 1962, leurs premiers tubes joués en public (comme She Loves You, et va jusqu'aux sessions de l'album Beatles for Sale. La première piste d'Anthology I est un titre que John Lennon enregistra sous forme de maquette durant les années 1970, Free as a Bird, confié par sa veuve Yoko Ono aux autres ex-Beatles pour qu'ils y rajoutent leurs voix et leurs instruments, le tout étant produit par Jeff Lynne.

• Anthology II publié le 18 mars 1996 s'ouvre également sur une nouvelle chanson de John Lennon, selon le même principe (bande offerte par Yoko Ono, instrumentations et voix des autres Beatles en addition, production Jeff Lynne), Real Love. La suite de l'album recouvre la période allant des sessions de l'album Help! en 1965 à celles de Magical Mystery Tour en 1967, jusqu'à quelques enregistrements du début 1968 avant le voyage des Beatles en Inde. Comme son prédécesseur, ce disque connut un énorme succès, s'installant directement à la première place des ventes (442.OOO exemplaires vendus la première semaine) aux Etats-Unis. Le disque I inclut les derniers enregistrement "live" des Beatles et les premières prises de nombreux titres célèbres comme Yesterday. Le disque 2 offre d'entrée trois versions de Strawberry Fields Forever permettant de découvrir la progression dans la fabrication de ce titre. Il se termine par l'enregistrement original de la chanson de John Lennon Across the Universe.

• Anthology III publié le 28 octobre 1996 propose lui aussi des prises alternatives, des répétitions et des documents sonores inédits recouvrant les deux dernières années d'existance du groupe, des sessions de l'Album Blanc à celles d'Abbey Road. On découvre ainsi au début du disque I plusieurs chansons de l'Album Blanc et d'Abbey Road dans leurs versions démo, enregistrées par leurs auteurs au printemps 1968 sur un simple magnétophone dans la maison de George Harrison.

Anthology DVD

La série télévisée Anthology fut diffusée en 1995 sur ITV au Royaume-Uni et sur ABC television aux Etats-Unis. A l'image de ce que sera le livre publié en 2000, ce sont les Beatles eux-même qui racontent leur histoire à l'aide des nombreuses images tournées durant leur carrière, et parfois de leurs propres archives audiovisuelles. Neil Aspinall et George Martin, ainsi que Derek Taylor interviennent aussi dans cette série dont la fabrication a pris cinq années.

En 2003, cette série fut publié dans un coffret de cinq DVD :

• DVD 1 : Episodes 1 & 2 (Juillet 1940 à Février 1964)
• DVD 2 : Episodes 3 & 4 (Février 1964 à Août 1965)
• DVD 3 : Episodes 5 & 6 (Aout 1965 à Juin 1967)
• DVD 4 : Episodes 7 & 8 (Juin 1967 à la fin)
• DVD 5 : Bonus

Anthology livre

Dans le livre "Les Beatles par les Beatles", publié en 2000 (traduit en français par Philippe Paringaux), les Beatles racontent leur propre histoire, chonologiquement. Tout le travail des éditeurs aura été de compiler et d'inscrire toutes les déclarations de John Lennon (assassiné en 1980) dans cette chronologie, pour qu'au final, chacun des quatre membres du groupe s'exprime à part égale sur tous les sujets et évènement abordés.

Voir aussi

site officiel de la série Anthology sur TheBeatles.com