Ford
Le 16 juin 1903, Henry Ford créa la Ford Motor Company avec un capital de 150 000 dollars dont 28000 dollars de sa poche.
L'usine est installée dans une ancienne fabrique de fiacres de Détroit, elle connaît des débuts difficiles. Mais Henry Ford fourmille d'idées : en 5 ans, il crée 19 modèles différents.
Le succès vient en 1908 avec l'arrivée de la célèbre Ford T le 12 août 1908. Elle sera vendue à plus de 15 millions d'exemplaires partout dans le monde.
Pour produire la Ford T, Henry Ford a du mettre en place une nouvelle méthode de travail appelée le Taylorisme (organisation scientifique du travail).
Le succès du Modèle T permet à FORD de s'agrandir considérablement aux Etats-Unis, mais également en Asie (1909), en Amérique du Sud et en Europe (1911), en Australie (1925), de nouveaux sites de production et d'assemblage voient le jour . Ce développement fulgurant s'accompagne d'un système de rémunération unique pour l'époque : 5 dollars pour 8 heures de travail par jour en 1914.
Pendant la Première Guerre Mondiale, Ford produit des sous-marins, des chars, des avions et des ambulances pour les alliés. La société se lance par la suite dans la production de camions et de tracteurs (Fordson) en 1917. Suivra la production aéronautique en 1925 (avion Tri-Motor), malheureusement stoppée par la dépression économique qui sévira aux Etats-Unis à la fin des années 20. En 1919, Henry Ford prend sa retraite et transmet les pouvoirs à son unique fils, Edsel, tout en continuant à s'intéresser de très près à la société.
Le 1er janvier 1925, Ford sort sa 10 millionème voiture.
En 1927 Ford décide de remplacer la mythique Ford T et lance la Ford A.
Ford s'implante de manière plus importante en Europe, notamment à Dagenham, Angleterre en 1929 puis à Cologne, Allemagne en 1930. Ces deux sites deviendront les quartiers généraux de Ford Europe.
En 1932, Ford sera le premier constructeur à comercialiser un V8.
Le 18 janvier 1937, Ford sort sa 25 millionème voiture.
Pendant la deuxième guerre mondiale, Ford va se consacrer à l'effort de guerre en construisant des bombardiers, des jeeps, des moteurs d'avions, des tanks...
Le président de la société, Edsel Ford, meurt prématurèment en mai 1943. Ce sera Henry Ford qui le remplacera jusqu'à ce que l'aîné de ses petits-enfants, Henry Ford II, lui succède en septembre 1945.
Henry Ford ne verra pas le renouveau de sa marque, il meurt le 7 avril 1947 à l'âge de 83 ans.
La Ford Motor Company est dans une situation critique : les modèles sont vieux, la société perd plusieurs millions de dollars par mois. Henry Ford II entreprend alors de réorganiser et de décentraliser la compagnie, pour lui permettre de faire face à une concurrence féroce. 44 usines de fabrication, 18 usines d'assemblage, 32 centres de distribution de pièces détachées, 13 centres de recherche/développement sont construits. La Ford Credit Company (service de financement) est créée en 1959, Motorcraft (pièces détachées) en 1961.
La fameuse Ford Mustang sortira en 1964 sur le marché américain.
En janvier 1956, Ford Motor Company ouvre son capital au public. Les actionnaires sont au nombre de 700.000 aujourd'hui. Entre 1950 et 1970, la société va connaître une nouvelle phase mondiale de développement. Sur le plan européen, de nombreuses infrastructures sont mises en place, avec la création, notamment, de Ford Europe en 1967.
Ford acquiert les marques Aston Martin (1987), Jaguar (1990) et Volvo (1999).
Ford a racheté la marque Land Rover à BMW le 17 mars 2000.
Ford est actuellement (2002) le deuxième constructeur automobile mondial, devant Toyota. Il emploie environ 350 000 personnes dans le monde.
Modèles vendus en Europe (2002) :