Impulsion spécifique
Apparence
L'impulsion spécifique (notée généralement Isp) est définie par le rapport de la poussée sur le débit-poids de propergol
éjecté. Elle s'exprime en unités de temps (le plus souvent en secondes) et indique la durée pendant laquelle
un kilogramme de propergol produit une poussé de 1 kilogramme-force c'est à dire 9,81 N :
Isp= F/qg0, avec F la poussée, q le débit massique d'éjection des gaz et g0 l'accélération de la pesanteur. A pousée égale, plus l'Isp d'un propulseur est grande, moins il consomme d'ergols.
Le couple hydrogène liquide/oxygène liquide, utilisé sur le premier étage de la fusée Ariane 5 a une impulsion spécifique d'environ 470s.
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