Melbourne
Melbourne est la deuxième plus grande ville d'Australie, et la capitale de l'état de Victoria. Elle comptait 3 366 542 habitants en 2001.
Géographie
Melbourne est située dans le sud-est de l'Australie, au bord de la baie de port Philipp, et sa banlieue s'étend vers l'est en longeant la rivière Yarra. Le centre ville (conçu par Robert Hoddle), mesure un mille de long sur un demi-mille de large. Ce plan de rues se coupant à angle droit porte le nom de Hoddle Grid.
Melbourne est un grand centre industriel et commercial, et de nombreuses sociétés multinationales y ont établi leur siège australien. C'est également le plus grand port du pays, et on y trouve des usines de construction automobile (Ford, Toyota, Holden). Melbourne a plusieurs universités (University of Melbourne, Monash University, Deakin University, Victoria University of Technology, La Trobe University, RMIT University), elle est desservie par un aéroport international situé à Tullmarine.
Histoire
Melbourne a été construite sur les terres des Wurundjeri, peuple aborigène natif de cette région.
Fondée en 1834 par un groupe de colons libres, avec à leur tête John Batman et John Pascoe Fawkner, elle diffère en cela de beaucoup d'autres villes australiennes qui étaient à l'origine des colonies pénitentiaires. Avec la découverte d'or dans le centre du Victoria en 1850, Melbourne et son port devinrent un passage obligé et prirent rapidement de l'importance. Dans les années_1880, elle était devenue la deuxième ville de l'Empire britannique et portait le surnom de Melbourne la magnifique. Elle conserve de cette époque nombre de bâtiments de style victorien.
Depuis la création de la fédération australienne en 1901, jusqu'à la construction de Canberra en 1927, Melbourne fut capitale de l'Australie, siège du gouvernement et du parlement.
La ville continua son expansion régulière pendant le XXe_siècle, avec l'arrivée d'immigrants après la seconde guerre mondiale et le prestige apporté par la tenue des Jeux olympiques en 1965. C'était en effet la première fois que les jeux avaient lieu dans l'hémisphère sud, (la deuxième occasion étant Sydney en 2000). D'ailleurs, en dépit d'une croissance satisfaisante, Sydney prit progressivement de l'ascendant aux dépends de Melbourne. Le gouvernement libéral de Jeff Kennet essaya de revitaliser la ville dans les années 1990, notamment par une politique agressive de construction de nouveaux bâtiments publics (Crown casino, Melbourne museum, Melbourne exposition center). Le gouvernement a de nouveau changé de majorité (Steve Brack du parti travailliste), mais la croissance se poursuit à un niveau correct.