Phnom Penh
On distingue, en haut à gauche, l'arrivée du Tonlé Sap, à droite le coude du Mékong, au milieu en bas le départ du Bassac.
Phnom Penh est construite juste à l'ouest du confluent.
Phnom Penh (khmer : ក្រុងភ្នំពេញ, Krong Phnom Penh) est la capitale du Cambodge, située dans le sud-ouest du pays, au confluent du Tonlé Sap et du Mékong.
Situation
Phnom Penh se situe dans le sud du Cambodge.
La ville est construite au croisement de "4 rivières" Le Tonlé Sap, le bras supérieur du Mékong, le Bassac et le bras inférieur du Mékong.
Histoire depuis l'origine
La ville tire son nom du Wat Phnom Daun Penh (connu maintenant seulement comme Wat Phnom, ou « colline du temple »), édifice religieux construit en 1373 pour abriter cinq statues du Bouddha sur un tertre de 27 m de haut. Daun Penh ("Grand-mère Penh") était une riche veuve qui l'aurait fait construire.
La ville devint la capitale du Cambodge après que Ponhea Yat, roi de l'empire khmer, s'enfuit d'Angkor Thom quand cette ville fut capturée par le Siam en 1431. Un stûpa situé derrière le Wat Phnom abrite les restes de Ponhea Yat et de la famille royale. On y trouve également des vestiges de statues bouddhistes de l'ère d'Angkor.
Capitale royale, perle de l'Asie
Cependant ce ne fut pas avant 1866 sous le règne de Norodom Ier que Phnom Penh devint le siège permanent du gouvernement, et que le palais royal fut construit. Cela marqua le commencement de la transformation de ce qui était essentiellement un village en une grande ville avec les colonisateurs français agrandissant le système de canaux pour contrôler les terres humides, construisant des routes et un port. Depuis cette époque, la ville présente un impressionnant nombre d'édifices à l'architecture art-déco, dont certains malheureusement en piteux état, et de nombreuses villas coloniales.
Dans les années 1920 Phnom Penh était connue comme la perle de l'Asie. Tout au long des quatre décennies suivantes elle continua de s'agrandir avec la construction d'une voie de chemin de fer jusqu'à Sihanoukville (Kompong Som) et la réalisation de l'aéroport international de Pochentong.
Guerre et terreur
Pendant la guerre du Viêt Nam, le Cambodge, y compris Phnom Penh fut utilisé comme base par l'armée Viêt cong, et des milliers de réfugiés de tout le pays envahirent la ville pour fuir les combats entre les troupes gouvernementales, les vietcongs, les troupes du sud Viêt Nam et leurs alliés et les Khmers rouges.
En 1975 la population atteint deux millions. La ville tomba sous la coupe des Khmers rouges du Kampuchea démocratique le 17 avril, le jour de la nouvelle année cambodgienne, et fut évacuée de force ; ses résidents devant partir travailler sur des fermes rurales en tant que nouveaux citoyens ou nouveau peuple ("procheachun thmey"), ainsi désignés parce que considérés comme nouveaux arrivants par rapport à ceux qui habitaient déjà la campagne. En une journée, la ville fut vidée de la quasi-totalité de ses 2 millions d'habitants, et laissée à l'abandon. L'école Tuol Svay Prey fut prise par les forces de Pol Pot et transformée en prison et en centre de torture S-21. C'est désormais le musée Tuol Sleng qui avec Choeung Ek, quinze kilomètres plus loin, est un mémorial à ceux qui périrent du fait de ce régime.
Reconstruction
Les Khmers rouges furent chassés de Phnom Penh par les vietnamiens en 1979 et les gens commencèrent à retourner dans la ville. Une période de reconstruction commença, aidée par la stabilité du gouvernement, attirant des investissements étrangers et une aide par des pays comme la France, l'Australie et le Japon et des organisations supra-nationales notamment pour le ravitaillement en eau potable, les routes et les autres infrastructures.
Lieux d'intérêt
Temples
Mosquées
Évêché
Musées
Marchés
- Psar Thmey (marché central)
- Psar Toul Tom Pong
- Psar O'Russei
- Psar Sorya (centre commercial à côté du Psar Thmey)
Le mot psar : "marché" est un apport du persan bazar.
Stades
Lac
Administration
Pour des raisons administratives, Phnom Penh est une municipalité, qui a le même statut qu’une province. Elle est subdivisée en 8 districts.
- 1201 : Chamkarmon ("champ de mûriers")
- 1202 : Daun Penh ("grand-mère Penh")
- 1203 : Prampir Makara ("7 janvier" (1979), date de l'entrée dans Phnom Penh des troupes vietnamiennes, qui provoqua la chute des Khmers Rouges) ; le makara (Capricorne) est une créature mythologique des civilisations influencées par l'Inde
- 1204 : Tuol Kork ("butte (surgie) de nulle part")
- 1205 : Dangkor ("Diospyros spp. (Ebenaceae)", arbre dont le fruit donne une teinture noire)
- 1206 : Meanchey ("victorieux")
- 1207 : Russei Kaev ("bambou précieux")
- 1208 : Sen Sok
Bibliographie
- Lewitz, S., La toponymie khmère, BEFEO (Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient) 53, 2, 1967, p. 377-450.
- Lewitz, S., Martel, G. et Vidal, J.-E., Notes ethnobotaniques sur quelques plantes en usage au Cambodge, BEFEO 55, 1969, p. 171-232.
- Lewitz, S. et Rollet, B., Lexique des noms d’arbres et d’arbustes au Cambodge, BEFEO 60, 1973, p. 113-162.
- Pou, S., Dictionnaire vieux khmer-français-anglais. An Old Khmer-French-English Dictionary, L'Harmattan, 2004, 2e édition augmentée, 732 p.
