Propulsion électrique (spatial)
La propulsion électrique est un type de propulsion à réaction à applications spatiales. Le principe est similaire à la propulsion chimique dans le sens où les produits éjectés sont accélérés comme les gaz brûlés dans une tuyère.
Les grandes familles de propulseurs sont identifiés par le mécanisme d'accélération, les valeurs sont données à titre indicatif:
| Mécanisme d'accélération | Moteur | Impulsion spécifique (s) | Poussée (N) |
|---|---|---|---|
| détente aérodynamique | Résistojet | ||
| Arcjet | 500 - 2000 | 0.15 - 0.30 | |
| force électromagnétique et détente | Propulseur magnétoplasmadynamique continu (MPD) | 1000 - 10 000 | 20 - 200 |
| MPD pulsé = Pulsed plasma thruster (PPT) | |||
| force électrostatique (propulseurs ioniques) | Césium contact | 7 000 | 4*10-3 |
| propulseur à émission de champ (FEEP) | 5 000 - 8 000 | 10*10-6 - 2.5*10-3 | |
| propulseur ionique bombardement | 3 000 | 30*10-3 | |
| propulseur RIT (Radiofrequency ionisation thruster) | 18*10-3 - 100*10-3 | ||
| accélération électrostatique dans un plasma (propulseurs plasmiques) | SPT, PPS, ALT | 1 000 - 3 000 | 10*10-3 - 1.5 |
Un autre type de propulsion électrique peut être utilisé afin d'interagir avec un champ magnétique, terrestre par exemple.