Hétérodontie
L'hétérodontie est une denture hétérogène constituée de dents dissemblables. Chaque type de dent se distingue par sa morphologie et sa fonction.
Par exemple les membres de synapsides, dont les mammifères sont les représentants actuels, possèdent généralement des incisives, des canines, des prémolaires et des molaires.
La présence d'une hétérodontie est la preuve d'une certain degré de spécialisation dans l'alimentation d'une espèce.
Chaque dent a une forme et une spécialisation différente. Par exemples une incisive coupe et arrache, une canines maintien et broie et une molaire est spécialisée dans le broyage.
A l'opposé, l'homodontie est la présence de dents toutes identiques. C'est la denture primitive des vertébrés, communément retrouvée chez les élasmobranches, les poissons osseux, les amphibiens et les reptiles. Chez les sauropsides, il y a parfois des cas d'hétérodontie, chez certaines ptérosaures, des lézards, et des dinosaures par exemple.
