Linker DS
Un linker DS est un outil servant à jouer, regarder une vidéo, écouter de la musique... sur une Nintendo DS, Nintendo DS Lite ou Nintendo DSi. Certains linkers sont compatibles Nintendo DS, d'autres Nintendo DS et Nintendo DS Lite ou d'autres Nintendo DS, Nintendo DS Lite et Nintendo DSi.
Fonctionnement
Un linker se présente sous la forme d'une cartouche de jeu standard (cartouche de Game Boy Advance et/ou cartouche de Nintendo DS). La cartouche renferme un circuit imprimé qui contourne le système de sécurité de la console pour exécuter des programmes qui n'ont pas été autorisés par Nintendo. En outre, la cartouche possède un port pour y insérer une mémoire de stockage, comme une carte MicroSD.
Après la sortie d'une console, des développeurs amateurs cherchent des failles dans le système d'exploitation afin de pouvoir exécuter du code qui n'a pas été signé par Nintendo. Une fois trouvées, ces failles sont exploitées par des équipes (souvent chinoises) afin de les rendre stables, et finalement flashées sur des microprocesseurs intégrés sur un petit circuit imprimé. Ce circuit est finalement enchâssé dans un boitier de cartouche de jeu, afin d'utiliser ces failles avec la simplicité d'un jeu officiel.
Les linkers sont fabriqués en série par de petites usines chinoises. Leur rentabilité a accentué de manière impressionnante les contrefaçons, instables et de mauvaise qualité, et il est très difficile pour l'acheteur de trouver un modèle "authentique" (des sites Internet de revendeurs officiels sont entièrement copiés afin d'écouler les contrefaçons).
Utilisation
Un linker permet d'ajouter de nombreuses fonctionnalités à sa console. Développés par des amateurs, de nombreux programmes permettent d'écouter de la musique, de regarder des vidéos, de lancer des jeux vidéo ou des utilitaires amateurs, de faire fonctionner des émulateurs... Mais sa principale utilisation concerne le fonctionnement de copies de sauvegarde de jeux Nintendo DS. Il suffit, en principe, de télécharger n'importe quel jeu depuis Internet pour pouvoir le faire fonctionner sur sa console, ce qui pose un sérieux problème de piratage lorsque le linker est utilisé pour lancer des jeux commerciaux dont on ne possède pas l'original. Cette utilisation est également condamnée par les fabricants de linkers. Quoi qu'il en soit, ce manque à gagner pour Nintendo (la Nintendo DS est la console la plus piratée, avec la PSP) décourage les développeurs et renforce l'agressivité du constructeur à l'égard des linkers, qui n'y voit qu'un moyen de pirater sa console. Au final, l'utilisation du linker se pose sur un simple principe moral déjà en vigueur dans le monde de l'émulation.
Légalité
Les linkers sont souvent déclarés comme illégaux dans un grand nombre de pays, du fait de leur utilisation abusive (piratage de jeux). Les fabricants de linkers, leurs revendeurs et les utilisateurs déclarent au contraire que leur utilisation n'est pas illégale dès lors que utilise des jeux dont on possède l'original.
Il est également à noter que Nintendo recherche activement des solutions anti-piratage en ajoutant des protections dans leurs jeux, et également en interceptant des linkers. Pendant ce temps, les fabricants de linkers et les revendeurs se déchargent de toute responsabilité lors de l'utilisation illégale de ses produits (lancement de logiciels commerciaux sans posséder l'original).
