Corps simple

Un corps simple, par opposition à un corps composé, est un corps constitué d'un seul type d'atome.

Il peut être de deux nature différentes:

• Un corps simple élémentaire, où les atomes ne sont pas organisés en molécule. C'est le cas par exemple des métaux comme le fer, le cuivre, etc.
• Un corps simple moléculaire, où les atomes sont organisés en molécules. C'est le cas du dihydrogène (H₂), du diazote (N₂), du dioxygène (O₂), de l'ozone (O₃), etc.

Dans la classification périodique

La table de Medeleïev est divisée en 4 blocs : s, p, d et f.

• Dans le bloc s, on trouve les éléments formant pour corps simple les métaux alcalins dans la première colonne (hormis l'Hydrogène H), et ceux donnant les métaux alcalino-terreux dans la deuxième colonne, exception faite de l’Hélium He.
• Dans le bloc d, tous les éléments forment des corps simples métalliques.
• Quant au bloc p, il contient à la fois des éléments à corps simples métalliques, mais aussi les éléments formant les corps simples moléculaires les plus communs, notamment dans la 17^e colonne qui regroupe les halogènes dont les corps simples sont les molécules diatomiques. Néanmoins, dans la 18^e colonne, les gaz nobles (qui comprennent aussi l'Hélium de la colonne 2, bloc Sd), sont des gaz monoatomiques et par conséquent des corps simples élémentaires non métalliques.