Roxelane

Roxelane

Roxelane (La Ruthénienne) (v. 1500 - 18 avril 1558), qui devient Hürrem après sa conversion à l'islam fut l'épouse du sultan Soliman le Magnifique après en avoir été l'esclave. Si les sources du XVI^e siècle sont relativement muettes à ce sujet, la tradition ukrainienne lui donne comme nom de naissance Anastasia Lisovska, née à Rohatyn.

Biographie

Selon le poète Samuel Twardowski qui fit des recherches à son sujet dans l'Empire ottoman au tournant des XVI^e et XVII^e siècles, Hürrem est la fille d'un prêtre orthodoxe, probablement ukrainien, de Galicie, alors partie de la Pologne. Elle est capturée par des Tatars lors d'un de leurs raids et est emmenée comme esclave, probablement d'abord à Kaffa, en Crimée, puis à Istanbul, en 1518, où elle est choisie pour faire partie du harem de Soliman. Elle passe alors les premières années de son séjour forcé au sérail à lire et à se cultiver, apprenant énormément. Protégée par l'eunuque responsable du harem et par la mère du sultan, elle est présentée à Soliman, travaille à gagner son affection et devient rapidement sa favorite, gagnant alors le nom de « Hasseki » ; elle lui donne un premier fils en 1521, Mehmed.

Hürrem donne cinq enfants à Soliman, dont le successeur de ce dernier Selim II. Elle annonce un jour à Soliman vouloir se convertir à l'islam, ce à quoi celui-ci ne voit pas d'inconvénient; il la fait donc émanciper. Une fois musulmane, Roxelane rappelle à Soliman qu'un croyante libre ne doit pas avoir de relations avec un homme hors du mariage, et se refuse pour cette raison à Soliman. Au bout de trois jours, celui-ci cède et accepte de faire de Roxelane sa seule épouse légitime.

En 1541, un incendie détruit l’ancien palais et tout le harem est déplacé vers le grand palais où elle se retrouve plus proche du Sultan : c’est ainsi que commence l'ère dite du « règne des femmes ». Roxelane a un rival à éliminer, c’est le plus fidèle compagnon de Soliman, Pargali Ibrahim Pasha. Ce dernier était comme Roxelane un ancien captif et esclave, il devient le grand vizir de Soliman durant 13 ans. Ibrahim avait possédé Roxelane. Soliman lui avait promis sa sœur, Hatice, en mariage. En offrant Roxelane au Sultan, Ibrahim avait pensé que cela consoliderait sa position, mais ce fut le contraire qui advint. Roxelane devient jalouse de l’amitié de Soliman pour Ibrahim, elle se met alors à répandre des ragots sur celui-ci. Une nuit, il est étranglé par un garde sourd-muet, mais cependant aucune preuve décisive n’a été rapportée sur la responsabilité de Roxelane dans ce meurtre.

Soliman veut construire un nouveau palais, Roxelane craignant de s’y voir enfermée dans un nouveau harem, l’en dissuade et l’incite à construire une mosquée. C’est ainsi que l’architecte Sinan est choisi pour la construction de la mosquée dite « Süleymaniye » à İstanbul en 1549.

La règle de succession en vigueur chez les Ottomans était que le successeur devait être le fils aîné, aussi celui-ci voyait alors tous ses frères comme autant de concurrents. Le prétendant était Sehzade MustafaSehzade Mustafa le fils d'une autre épouse. En 1544 elle utilise son influence pour que Soliman exile son premier né Sehzade Mustafa, et sa mère Mahidevran Gülbahar Sultan (en), en province, comme gouverneur. En 1553 une fausse lettre du prince héritier Mustafa au chah d’Iran lui demandant son aide pour renverser Soliman est interceptée. Mustafa se précipite chez son père pour se justifier, seul et sans arme. Soliman tue son fils le 6 novembre 1553, tout en le pleurant.

Elle est aussi la conseillère de Soliman et semble avoir eu une influence considérable sur la politique étrangère de ce dernier. Deux de ses lettres au roi de Pologne Sigismond II Auguste ont ainsi été conservées, et, de son vivant, l'empire Ottoman conserve des relations généralement pacifiques avec cet État. Les ambassadeurs de l'Europe entière s'adressent à elle et lui font parvenir des cadeaux. Certains historiens pensent aussi qu'elle est intervenue auprès de son époux pour contrôler le trafic d'esclaves organisé par les Criméens sur sa terre natale.

À côté des affaires politiques, Roxelane s'engage aussi dans un certain nombre de grands travaux, de La Mecque à Jérusalem, peut-être en s'inspirant du modèle des fondations caritatives créées par Zubaida, femme du calife Haroun ar-Rachid. Parmi ces premières fondations on trouve une mosquée, deux écoles coraniques, une fontaine et un hôpital pour femmes à côté du marché aux femmes esclaves d'Istanbul.

Mausolée de Roxelane, Mosquée Süleymaniye, Istanbul.

À sa mort le 18 avril 1558, elle est enterrée dans un mausolée décoré en tuiles d'İznik décrivant le jardin du paradis, en hommage à sa nature joyeuse et souriante. Son mausolée est adjacent à celui de Soliman, structure séparée et plus sombre située dans la mosquée Süleymaniye.

Hürrem - nommée généralement Roxelane en Europe - a inspiré aussi bien des peintures qu'une symphonie de Joseph Haydn, un opéra de Denys Sichynsky, un ballet, des pièces de théâtre, des romans, principalement en ukrainien, mais aussi en anglais, français ou allemand.

Descendance

Roxelane aura cinq enfants :

• Quatre fils :
  • le premier Mehmet (1521-1543) mourut jeune de mort naturelle ;
  • Selim (le futur Selim II) (1524-1574) le second était son élu, car Roxelane pensait qu’il ne devrait pas assassiner ses frères, étant d'un naturel plutôt doux. Morte avant son époux, elle ne verra pas ses plans s'accomplir ;
  • le troisième Bayezid (en) (1525-1561) était intelligent et cruel ;
  • le quatrième Cihangir (1531-1553), bien que brillant était atteint d’épilepsie.
• Une fille, Mihrimah (1522-1578), épouse du grand vizir Rüstem PachaRüstem Pacha.

Bayezid et Selim s’affrontèrent contrairement à ce qu’avait supposé leur mère, ce qui amena Bayezid à se réfugier en Perse auprès du Chah. Soliman parvient à le faire extrader pour l'assassiner rapidement.

Roxelane dans la littérature

Fontenelle fait comparer par Roxelane et Agnès Sorel leurs stratégies sentimentales et maritales respectives dans son Dialogue des morts publié en 1683.

Bibliographie

• De Saint Pierre Isaure, La Magnifique, Albin Michel, 2002, 357 pages. (ISBN 978-2226132529)
• De Vintila Corbul et Mircea Burada, "Roxelane et Soliman", Olivier Orban, 1987, 431 pages. (ISBN 2.85565.375.4^{[à vérifier : ISBN invalide]})

Voir aussi

Article connexe

• Sultanat des femmes

Liens externes

• Galip Iyitanir, Roxelane, du harem au trône, documentaire Allemand de 54 minutes produit en 2006 par la ZDF et diffusé par ARTE.