Pays développé
Un pays développé est un pays dont la population accède à tous ses besoins vitaux ainsi qu'à un certain confort et à l'éducation. Les première définitions ne faisaient appel qu'au développement économique, les pays développés étant ceux ayant un fort produit intérieur brut. On raisonne maintenant en terme de développement humain.
Le Programme des Nations unies pour le développement (Pnud) retient deux définitions pour les pays développés :
- pays ayant un indice de développement humain supérieur ou égal à 0,8 : cela concerne 53 pays ;
- pays de l'OCDE, de l'Europe de l'Est, de l'Europe centrale et de la CEI (définition utilisée pour le classement selon l'indice de pauvreté humaine IPH-2) : cette notion géographique est politique est arbitraire, mais montre bien la réalité de la répartition des pays développés.
Du fait de cette répartition géographique, on parle souvent des « pays du Nord » pour désigner les pays développés, par opposition aux « pays du Sud » (pays en développement).
On peut noter que les pays les plus développés sont des démocraties. On peut attribuer cela à deux faits :
- la démocratie est un système auto-correctif sur le long terme (une politique inefficace est sanctionnée par les élections) ;
- les systèmes démocratiques ont en général une bonne stabilité politique propice au développement humain ;
- les systèmes démocratiques mettent en place pour la plupart des système de redistribution des richesses et des services publics d'éducation et de santé.