Panthera

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Ce genre comprend les espèces suivantes :

Et les espèces éteintes :

Espèces paléontologique

Les quatre espèces de lions dites « des cavernes » se sont éteintes à la fin de la dernière période glaciaire. Ils étaient tous plus grands que les lions actuels.

Le premier membre de ce groupe (Panthera leo fossilis) vient d’Afrique, où il s’y était déjà installé, puis il a commencé à arriver en Europe, plus en Asie Mineur. Cette espèce a disparu pendant le Pléistocène moyen.

Le « véritable » lion des cavernes (Panthera (Leo) spelæa) a remplacé l’espèce précédente, puis s’est progressivement installé dans pratiquement toute l’Eurasie où il y trouvait un climat favorable.

Une espèce s’est installée en Sibérie orientale, puis en Béringie ; néanmoins, cette espèce (Panthera Leo Vereshchagini) est moins bien connue que les autres.

Il semble que la quatrième sous-espèce, le lion américain (Panthera leo atrox), est le résultat de l’évolution de ces espèces. A la fin du Pléistocène, le territoire du lion américain s’étendait de l’Alaska au Pérou.

Les lions occupaient donc à la fin du Pléistocène l’Afrique, l’Europe, l’Asie, l’Amérique du nord et du sud.

Liens externes

(fr + en) Référence ITIS : Panthera Oken, 1816