C/2011 L4 (PANSTARRS)
La comète est indiquée par la flèche rouge.
Époque |
4 février 2012 (JJ 2455961.5) |
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Demi-grand axe | Inconnu |
Excentricité | 1,000 10 |
Périhélie | 0,301 6 ua |
Période | ~ 110 000 ans |
Inclinaison | 84,20° |
Prochain périhélie | 10 mars 2013 |
Découvreurs | Pan-STARRS |
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Date | 6 juin 2011 |
C/2011 L4 (PANSTARRS) est une comète non-périodique découverte en juin 2011, actuellement visible à l’œil nu dans l'hémisphère sud.
Après son passage au périhélie début mars 2013, C/2011 L4 devrait développer une importante queue visible à l'œil nu[1],[2],[3] dans l'hémisphère nord.
Orbite
L'orbite de C/2011 L4 n'est pas connue avec précision. Elle a probablement mis des millions d'années à s'échapper du nuage d'Oort. Sa période orbitale post-périhélie, c'est-à-dire après son passage dans le système solaire interne, est estimée à environ 110 000 ans[4].
La comète suit une trajectoire fortement inclinée de 84,20° sur l'écliptique. Elle passera au plus proche de la Terre le à la distance de 1,09 ua[2] puis atteindra son périhélie peu après, le [5].
Observation
C/2011 L4 est découverte dans la nuit du 5 au 6 juin 2011 à l'aide du télescope Pan-STARRS, situé près du sommet du Haleakalā, sur l'île de Maui à Hawaï[6]. À sa découverte, elle est distante de 7,9 ua du Soleil (soit approximativement entre les orbites de Jupiter et de Saturne) et elle ne dépasse pas la magnitude apparente 19,4[7]. Elle gagne en éclat après cette découverte, atteignant 13,5 début mai 2012[8], ce qui est suffisant pour la rendre observable avec un télescope amateur puissant depuis un lieu suffisamment sombre. En octobre 2012, sa chevelure mesure environ 120 000 km de diamètre[9].
À l'approche de son périhélie, en mars 2013, la comète devrait pouvoir être observée à l'œil nu. Les premières estimations datant d'octobre 2012 affirment que C/2011 L4 pourrait atteindre la magnitude apparente de -4, soit un éclat comparable à celui de Vénus[10]. Des estimations antérieures avaient prédit une luminosité plus faible, avec une magnitude apparente d'environ 0.
Au début du mois de janvier 2013, de nouvelles observations font état d'un ralentissement de l'augmentation de la luminosité de C/2011 L4, la magnitude maximale prévue était estimée à +1[11], puis le 19 janvier, cette estimation est encore revue à la baisse [12]. Selon ces dernières prévisions, la comète devrait atteindre la magnitude +3 autour du 10 mars 2013. Toutefois, le Minor Planet Center table toujours sur une magnitude de +0,5 lors du passage au périhélie[13].
Annexes
Liens internes
- C/2012 S1 (ISON), une autre comète qui pourrait être visible à l'œil nu fin 2013.
- 2013 en astronomie
- Liste d'objets astronomiques observables à l'œil nu
Liens externes
Références
- (en) « Comet Pan-STARRS: Still on Track », Sky & Telescope,
- (en) Gary W. Kronk, « C/2011 L4 (PANSTARRS) », Cometography
- (en) Joe Rao, « Bright New Comet Promises Skywatching Treat in 2013 », Space.com,
- (en) « Barycentric Osculating Orbital Elements for Comet C/2011 L4 (PANSTARRS) », JPL Horizons On-Line Ephemeris System
- (en) « C/2011 L4 (PANSTARRS) », Jet Propulsion Laboratory
- (en) Giovanni Sostero, Ernesto Guido & Nick Howes, « Update on comet C/2011 L4 (PANSTARRS) », Associazone friulana di astronomia e meteorologia,
- (en) « MPEC 2011-L33 : Comet C/2011 L4 (PANSTARRS) », Minor Planet Center,
- (en) « MPEC 2012-J16 : Observations and Orbits of Comets », Minor Planet Center,
- (en) Jakub Cerny, « Watching comet Panstarrs activity », Robotic telescope FRAM,
- (en)
- http://tech.groups.yahoo.com/group/comets-ml/message/20415
- http://tech.groups.yahoo.com/group/comets-ml/message/20456
- C/2011 L4 sur le site du Minor Planet Center Consulté le 18 février 2013.