Forces japonaises d'autodéfense

L'armée japonaise a un statut particulier. En raison de l'article 9 de sa Constitution, issu de la défaite japonaise en 1945 face aux Etats-Unis, « le Japon renonce à jamais à la guerre en tant que droit souverain de la nation ». En d'autres termes, le Japon n'a en théorie pas le droit d'avoir d'armée.

Or depuis 1954, le gouvernement a tout de même décidé de créer une force défensive nommée "Force d'Autodéfense" afin de faire parer à toute éventualité. En 2002, le Japon pouvait compter sur environ 240 000 hommes répartis comme suit :

• 44 400 hommes dans la marine
• 45 600 hommes dans l’aviation
• 148 300 hommes dans l’armée de terre

Le Japon consacre environ un pour cent de son PIB (Produit Intérieur Brut) à l'entretien de sa puissance militaire.

Un pacte liant le Japon et les Etats-Unis, ce sont en théorie ces derniers qui assurent la protection de l'archipel nippon. Ainsi les américains ont établi une base sur l'île d'Okinawa. A noter également que pour la première fois depuis 50 ans le Japon a envoyé des troupes en Irak, participant ainsi à la coalition militaire menée par les Etats-Unis.