Turritopsis nutricula
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| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Cnidaria |
| Classe | Hydrozoa |
| Ordre | Hydroida |
| Famille | Oceaniidae |
| Genre | Turritopsis |
Turritopsis nutricula est une méduse de la classe des hydrozoaires.
Découverte par des chercheurs en biologie de l’université de Lecce[citation nécessaire], elle mesure à peine 4 ou 5 mm et est originaire de la mer des Caraïbes. Les immatures possèdent 8 tentacules tandis que les adultes en ont entre 80 et 90.
Caractéristiques
Elle serait immortelle d’après des recherches scientifiques, mais uniquement biologiquement.
L'immortalité biologique a dans un premier temps été décrite sur les cellules cancéreuses, dont les mécanismes d'apoptose (mort cellulaire naturelle) sont bloqués, cela rendant ainsi la cellule cancéreuse exempte de vieillissement, mais la méduse, elle, peut « vieillir » et « rajeunir ». En effet, cette méduse serait capable d’inverser son processus de vieillissement, et ainsi de retourner à sa forme juvénile après avoir atteint sa maturité sexuelle, et ce indéfiniment (théoriquement) grâce au processus de trans-différenciation. Cette immortalité concerne seulement son développement, lequel aboutit, chez la plupart des êtres vivants, à la vieillesse et à la mort. De par ses caractéristiques exceptionnelles, elle fait l’objet d’études par les biologistes et les généticiens.
Mais cette immortalité potentielle inquiète les scientifiques, car elle serait responsable de la prolifération de ces méduses à travers toutes les eaux du globe. Il est certain que l’aire de répartition de Turritopsis nutricula s’étend un peu plus chaque année[2]. Cependant, elle n'est pas immortelle au sens strict : elle n'est ni indestructible, ni exempte de maladies, de prédations ou d'accidents. On ne sait pas non plus si elle peut d'elle-même décider d’inverser son processus de vieillissement ou si c'est en fonction d'un environnement spécifique qui le déclenche.
Selon V. Battaglia, son immortalité potentielle n'est pas la vraie raison de sa prolifération. On sait que de nombreuses autres espèces de méduses se multiplient un peu partout dans le monde à cause du réchauffement du climat et de l’activité humaine. La surpêche des principaux prédateurs des méduses est une possibilité, une autre hypothèse est que les navires et sous-marins ramènent involontairement dans tous les ports ces minuscules méduses qui se répandent quand on vide l’eau des ballasts[3].
Notes et références
- World Register of Marine Species, consulté le 2 décembre 2012
- « Une méduse immortelle sème la panique ! », sur www.lalibre.be, .
- V. Battaglia, « Invasion d’une méduse immortelle », sur www.dinosauria.com, .
Sources
Voir aussi
Références taxinomiques
- (en) Référence Catalogue of Life : Turritopsis nutricula McCrady, 1857 (consulté le )
- (fr) Référence SeaLifeBase : (consulté le )
- (fr + en) Référence ITIS : Turritopsis nutricula (McCrady, 1857) (consulté le )
- (en) Référence WoRMS : espèce Turritopsis nutricula McCrady, 1857 (consulté le )
- (en) Référence Animal Diversity Web : Turritopsis nutricula (consulté le )
- (en) Référence NCBI : Turritopsis nutricula (taxons inclus) (consulté le )
- Modèle:UBIO
Liens externes
- (en) Cheating Death: The Immortal Life Cycle of Turritopsis.
- Une photo de Turritopsis nutricula.
- Maxime Lambert, « Une méduse immortelle se multiplie aux quatre coins du globe », sur www.maxisciences.com, MaxiSciences, .
- E. Delangre, « Turritopsis nutricula, la méduse immortelle », sur www.le-saviez-vous.fr, .
