Marcel Reich-Ranicki

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Marcel Reich-Ranicki 2007

Marcel Reich-Ranicki (né le à Włocławek en Pologne et mort le à Francfort-sur-le-Main) [note : on prononce Ranitski car son nom est polonais], est le critique littéraire allemand le plus influent de l'après-guerre.

Parcours

Reich-Ranicki se fixe à Berlin à partir de 1929. Il y obtient son baccalauréat en 1937 et compte entrer à l'Université Friedrich Wilhelm mais ses origines juives l'en empêchent. En 1938 il est expulsé de l'Allemagne et retourne en Pologne. À partir de novembre 1940, il vit dans le ghetto de Varsovie, travaillant comme chef interprète au Judenrat de Varsovie. Reich-Ranicki écrit aussi des critiques musicales dans le journal juif Gazeta Zydowska sous le pseudonyme de Wiktor Hart. En 1943, Reich-Ranicki et sa femme Teofila réussissent à fuir le ghetto dans des conditions rocambolesques.

De 1948 à 1949, Reich-Ranicki est membre du corps diplomatique polonais à Londres, sa biographie se fait beaucoup plus trouble sur cette période et il avouera difficilement plus tard qu'en fait il travaillait, grâce à ses connaissances linguistiques, comme espion pour le compte de la Pologne. Il siège aussi à la commission de censure polonaise. En 1958, il part vivre en Allemagne de l'Ouest.

L'hebdomadaire hambourgeois Die Zeit l'embauche comme critique littéraire entre 1960 et 1973. Il assoit sa réputation de critique littéraire par des jugements très tranchés et des mots particulièrement durs contre les auteurs qu'il n'aime pas. Parallèlement à son activité journalistique, il obtient une reconnaissance universitaire : conférencier aux États-Unis en 1968 et 1969, professeur invité aux universités suédoises de Stockholm et d'Uppsala entre 1971 et 1975 et professeur honoraire à l'université de Tübingen depuis 1974. De 1973 à 1988, Reich-Ranicki est employé comme chef de la rédaction littéraire du célèbre quotidien allemand la Frankfurter Allgemeine Zeitung. C'est dans l'antre de la FAZ qu'il va commencer sa Frankfurter Anthologie, un recueil monumental de plus de 1 500 poèmes en langue allemande avec leur notice. Sous sa direction, 27 volumes sortiront jusqu'en 2004.

Reich-Ranicki accède à la gloire télévisuelle en devenant le présentateur de l'émission littéraire hebdomadaire de la chaîne ZDF Das Literarische Quartett à partir de 1988. Il devient le pape littéraire allemand, reconnu dans tous les foyers.

En 1990, Reich-Ranicki reçoit la chaire invitée Heinrich-Heine de l'université de Düsseldorf et en 1991 la chaire invitée Heinrich-Hertz de l'université de Karlsruhe.

En 1995, le critique provoque une importante polémique en Allemagne en acceptant de voir publiée dans le Spiegel un photomontage où on le voit déchirer un exemplaire de Toute une histoire, roman de Günter Grass abordant le traumatisme que fut la réunification du pays pour certains Allemands de l'Est[1].

Le , Reich-Ranicki annonce dans l'hebdomadaire Der Spiegel qu'il va publier un Kanon de la littérature, un autre recueil des lettres allemandes, choisissant cette fois parmi les pièces de théâtre, romans, nouvelles, et même correspondances.

Reich-Ranicki s'est attiré les critiques de nombreux écrivains allemands qui lui reprochent son intransigeance. Dans son livre Tod eines Kritikers paru en 2002, l'écrivain Martin Walser va même jusqu'à souhaiter, en filigrane, sa mort, et n'hésite pas à entremêler ses critiques de remarques antisémites. Ces remarques contre Marcel Reich-Ranicki ont été à l'origine d'une vive polémique en Allemagne.

Marcel Reich-Ranicki est décédé le 18 septembre 2013, à Francfort-sur-le-Main.

Andrew Ranicki, fils de Marcel Reich-Ranicki et de l'artiste Teofila Reich-Ranicki (de), est professeur de mathématiques à l'université d'Édimbourg.

Œuvres

Filmographie

  • Mein Leben – Marcel Reich-Ranicki, téléfilm allemand, 2008/2009, 90 min, écrit par Michael Gutmann, réalisé par Dror Zahavi, produit par WDR et Katharina Trebitsch[2].

Notes et références

Liens externes