Rainulf Ier d'Aversa
Rainulf[1] Drengot est un mercenaire normand du XIe siècle, fondateur vers 1030 du comté d'Aversa qui fut le premier établissement permanent des Normands en Italie.
Biographie
Rainulf est l'un des nombreux frères d'un certain Osmond, un Normand condamné au ban par le duc Richard II de Normandie pour avoir tué un proche de ce dernier (crime d'honneur). Osmond décide dès lors de partir pour l'Italie du Sud, minée par d'incessantes guerres, accompagné d'une petite troupe d'aventuriers et de ses quatre frères : Gilbert, Asclettin, Raoul et Rainulf Drengot, le plus connu de tous. Selon Léon-Robert Ménager, Rainulf et ses frères étaient originaires d'un lieu nommé Les Carreaux, près d'Avesnes-en-Bray, dans l'Est du duché de Normandie. L'origine du surnom "Drengot" est inconnue mais le mot se rapproche du Vieux norrois Drengr signifiant "garçon", "jeune homme".
Arrivés en Italie vers 1016, ils se mettent d'abord au service du seigneur lombard Mélo de Bari, en rébellion contre les Byzantins d'Apulie, qu'ils avaient rencontré à Capoue. Mélo dut promettre aux Normands de leur concéder les terres à conquérir sur les Byzantins. Cette première grande confrontation entre Normands et Byzantins près de l'antique ville de Cannes en Apulie (aujourd'hui Canna-la-Battaglia) tourne en faveur des derniers et c'est un désastre pour les Normands, certainement trop peu nombreux. Une poignée à peine, dont Rainulf, parvient à fuir.
Peu après, tout en vendant ses services aux pèlerins se rendant au sanctuaire du Mont-Gargan qu'il escorte avec ses hommes, il sert le prince lombard Pandulf IV de Capoue, puis le duc de Naples Serge IV, certainement après l'arrivée de nouveaux renforts normands.
En 1029, le duc lui donne en récompense l'ancienne place forte byzantine d'Aversa, l'en nomme comte, et donne sa sœur en mariage, veuve du duc de Gaète. Rainulf installe dans ce nouveau comté d'Aversa bon nombre des siens errant sans but dans le sud de l'Italie et fait même appel à de nombreux compatriotes qui viennent s'y installer : c'est le premier établissement permanent des Normands en dehors du duché de Normandie. Dès son installation à Aversa, il envoit des messagers en Normandie pour recruter des émigrants. Quelques années plus tard, Rainulf trahira le duc de Naples et s'alliera avec le prince Pandulf III de Capoue. Aimé du Montcassin raconte que le lorsque le duc de Naples apprit la trahison de Rainulf, il abandonna le pouvoir et se fit moine, dégoûté par l'ingratitude de son beau-frère[2]. Rainulf trahira ensuite le prince de Capoue pour se mettre au service du prince Guaimar de Salerne.
En 1038, son titre est officiellement reconnu par l'empereur germanique Conrad II le Salique ; selon Aimé du Montcassin, l'empereur aurait à la demande de Guaimar, investit par la lance et le gonfanon, Rainulf du comté d'Aversa[3].
En 1042, après la victoire de son allié Guillaume Bras-de-Fer sur les Byzantins, il reçoit de l'ancienne Apulie byzantine la souveraineté sur Siponte, et Mont-Gargan.
Il meurt sans postérité en juin 1045, et c'est son neveu Asclettin qui lui succède.
Notes et références
- Ra[i]nulph[e], Ran[n]ulf[e], Rainolf[e], Renouf.
- Aimé du Montcassin, I, 43.
- Ibid., II, 6.
Voir aussi
Articles connexes
Sources
- Aimé du Montcassin, Histoire des Normands.
- Guillaume de Pouille.
- Ordéric Vital.
- Guillaume de Jumièges.
- Adhémar de Chabannes.
- Raoul Glaber.
- Léo d'Ostie.
Bibliographie
- Ferdinand Chalandon, Histoire de la domination normande en Italie et en Sicile, t. I, Paris, 1907.
- John Julius Norwich, The Normans in the South, 1016-1130, Longman : London, 1967.
Liens externes
- (it) Errico Cuozzo, DRENGOT, Rainulfo, dans : Dizionario Biografico degli Italiani, Volume 41, 1992.
