Megalibgwilia

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Prototheria
Ordre	Monotremata
Famille	Tachyglossidae

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Megalibgwilia est un genre fossile d'échidnés ayant vécu en Australie du Miocène au Pléistocène, avant de s'éteindre il y a environ 50 000 ans, peu après l'arrivée de l'Homme moderne en Australie. Le genre regroupe les deux plus anciennes espèces d'échidnés connues.

Historique

Le paléontologue anglais Richard Owen est le premier à avoir décrit une espèce du genre Megalibgwilia, qu'il appela Zaglossus ramsayi lors de son érection en 1884^[2]. À la suite de la description de Richard Owen, basée sur un seul fémur gauche, des crânes de Megalibgwilia ont été découverts entre autres dans les Naracoorte Caves, en Australie-Méridionale, et dans les Wellington Caves, en Nouvelle-Galles du Sud^[3].

Description

Les deux espèces de Megalibgwilia sont de taille comparable à Zaglossus bruijni, l'échidné à long nez vivant actuellement en Nouvelle-Guinée. Megalibgwilia avait cependant des avant-bras un peu plus longs que son cousin moderne^[3]. L'animal mesurait environ 75 cm de longueur.

Chronologie

L'espèce M. robusta de Nouvelle-Galles du Sud est la plus ancienne espèce d'échidné connue et la seule datant du Miocène^[1].

Paléobiologie

Megalibgwilia était probablement un insectivore, comme l'échidné à nez court moderne, plutôt qu'un mangeur de vers comme les échidnés à bec courbe actuels^[1].

Notes et références

↑ ^{a b et c} (en) M. Griffiths, R.T. Wells et D.J. Barrie, « Observations on the skulls of fossil and extant echidnas (Monotremata:Tachyglossidae) », Australian Mammalology, vol. 14,‎ 1991, p. 87–101
↑ ^{a et b} (en) Richard Owen, « Evidence of a Large Extinct Monotreme (Echidna Ramsayi, Ow.) from the Wellington Breccia Cave, New South Wales », Proceedings of the Royal Society of London, vol. 36, n^os 228–231,‎ 1883, p. 4 (DOI 10.1098/rspl.1883.0073, JSTOR 109445, lire en ligne)
↑ ^{a et b} (en) Long J., Archer M., Flannery Tim, Hand S., 2002, Prehistoric Mammals of Australia and New Guinea: One Hundred Million Years of Evolution, Johns Hopkins University Press, p.45-47, (ISBN 0-8018-7223-5)

Voir aussi

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Articles connexes

Échidné
Zaglossus

Liens externes

Ressources relatives au vivant :

[Griffith_1991-1] {a b et c} (en) M. Griffiths, R.T. Wells et D.J. Barrie, « Observations on the skulls of fossil and extant echidnas (Monotremata:Tachyglossidae) », Australian Mammalology, vol. 14,‎ 1991, p. 87–101

[Owen_1884-2] {a et b} (en) Richard Owen, « Evidence of a Large Extinct Monotreme (Echidna Ramsayi, Ow.) from the Wellington Breccia Cave, New South Wales », Proceedings of the Royal Society of London, vol. 36, n^os 228–231,‎ 1883, p. 4 (DOI 10.1098/rspl.1883.0073, JSTOR 109445, lire en ligne)

[Long_2002-3] {a et b} (en) Long J., Archer M., Flannery Tim, Hand S., 2002, Prehistoric Mammals of Australia and New Guinea: One Hundred Million Years of Evolution, Johns Hopkins University Press, p.45-47, (ISBN 0-8018-7223-5)

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[2]

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