Faustin Soulouque
| Faustin Ier | |
 Faustin Ier, empereur d'Haïti. | |
| Titre | |
|---|---|
| Prétendant au trône d'Haïti | |
| – (8 ans, 6 mois et 22 jours) |
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| Prédécesseur | Lui-même (empereur) |
| Successeur | Mainville-Joseph |
| Empereur d'Haïti | |
| – (9 ans, 4 mois et 20 jours) |
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| Couronnement | |
| Prédécesseur | Lui-même (président de la République) |
| Successeur | Nicolas Geffrard (président à vie) |
| Président de la République d'Haïti | |
| – (2 ans, 5 mois et 25 jours) |
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| Prédécesseur | Jean-Baptiste Riché |
| Successeur | Lui-même (empereur) |
| Biographie | |
| Dynastie | Famille Soulouque |
| Nom de naissance | Faustin Élie Soulouque |
| Date de naissance | |
| Lieu de naissance | Petit-Goâve (Saint-Domingue) |
| Date de décès | (à 84 ans) |
| Lieu de décès | Petit-Goâve (Haïti) |
| Mère | Marie-Catherine Soulouque |
| Conjoint | Sanite Léon Hudicourt de Bizoton Mariette Petite-Place Elizabeth Adélina Levêque |
| Enfants | Avec Sanite Léon Hudicourt de Bizoton : Augustin Soulouque Avec Mariette Petite-Place : Félicité Faustine Soulouque Avec Elizabeth Adélina Levêque : Olive Soulouque Célita Soulouque |
| Héritier | Augustin Soulouque Mainville-Joseph |
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| Présidents de la République d'Haïti Monarques d'Haïti |
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Faustin Soulouque (né le à Petit-Goâve - mort le dans la même ville)[1] est un homme militaire et dirigeant haïtien, qui participa à la guerre d'indépendance haïtienne et à l'expédition de Saint-Domingue, entant qu'officier puis entant que commandant.
Général sous la Deuxième République (1843-1849), il atteint le grade de commandant suprême de la Garde présidentielle sous le président Jean-Baptiste Riché en 1846. A la mort de Riché en 1847, il est élu président de la République. Autoritaire et ambitieux, il s'octroie les pleins pouvoirs grâce au soutient de l'armée. En 1849, il est proclamé empereur d'Haïti sous le nom de Faustin Ier. C'est le Second Empire. Bien vite il purgea l'armée de l'élite mulâtre qui la dirigeait, installa des loyalistes à la peau noire dans les postes administratifs, et créa une police secrète et une armée personnelle. En 1849, il institua une nouvelle noblesse, composée de certains de ses proches et d'anciens nobles du Premier Empire et du Royaume du Nord.
Toutefois, ses tentatives infructueuses pour reconquérir la République dominicaine voisine[2] minèrent son pouvoir et une conspiration menée par le général Fabre Nicolas Geffrard le contraignit à l’abdication en 1859[3].
Exilé en République dominicaine puis en France, il revient à Haïti vers la fin de sa vie et meurt en 1867 dans sa ville natale.
Biographie
Premières années et début de carrière
Né esclave à Petit-Goâve en 1782, Soulouque était l'un des deux fils de Marie-Catherine Soulouque. Celle-ci, née à Port-au-Prince, Saint-Domingue, en 1764, était une esclave créole de race mandingue. Elle meurt à Port-au-Prince le 9 août 1857. Lui-même fut affranchi par le décret de 1793 pris par Léger-Félicité Sonthonax, commissaire civil de la colonie française de Saint-Domingue, et qui abolissait l'esclavage pour répondre à des révoltes d'esclaves commencées en 1791. En tant que citoyen libre, il constata que sa liberté était en péril du fait des tentatives du gouvernement français de rétablir l'esclavage dans sa colonie de Saint-Domingue et, de 1803 à 1804, il s’enrôla comme simple citoyen dans l'armée révolutionnaire noire pour combattre au cours de la Révolution haïtienne. Ce conflit fit de Soulouque un combattant respecté et, en conséquence, il fut promu lieutenant dans l'armée d'Haïti en 1806 et devint aide de camp du général Lamarre. En 1810, il fut nommé dans la garde à cheval sous la présidence d’Alexandre Pétion. Au cours des quatre décennies suivantes, il continua à servir dans l'armée haïtienne, se hissant au grade de colonel, sous le président Guerrier, jusqu'à ce que finalement il fût promu au plus haut poste de l'armée haïtienne, atteignant le grade de lieutenant-général, commandant suprême de la Garde présidentielle sous Jean-Baptiste Riché, à l’époque président.
La présidence de la République
Le 1er mars 1847, Faustin Soulouque est élu président de la République par le Sénat et succède au président Riché, décédé en fonctions. En 1847 le président Riché mourut. Pendant son mandat, il avait agi comme un homme de paille de la classe dirigeante boyériste, qui se mit tout de suite en quête d’un remplaçant. Son attention se concentra vite sur Faustin Soulouque, dans lequel la plupart voyaient quelqu’un d’un peu effacé et un ignorant. Âgé de 65 ans, il paraissait un candidat malléable et fut donc incité à accepter le rôle qu’on lui offrait. Il prêta le serment d’entrée dans les fonctions présidentielles le 2 mars 1847.
Au début Faustin parut remplir convenablement son rôle de marionnette. Il conserva à leurs postes les ministres de l'ancien président et continua le programme de son prédécesseur. Il fallut peu de temps cependant pour qu’il se débarrassât de ses partisans et se fît le maître absolu de l'État haïtien. Selon le livre de Mark Kurlansky A Continent Of Islands: Searching For The Caribbean Destiny « il organisa une milice privée, les Zinglins, et fit arrêter et massacrer, tous ceux qui s'opposaient à lui, en particulier les mulâtres, consolidant par là son pouvoir sur le gouvernement ». Ce processus, qui comprit un massacre des mulâtres à Port-au-Prince le 16 avril 1848[4], culmina au Sénat et à la Chambre des Députés où il se fit proclamer empereur d'Haïti le 26 août 1849.
Soulouque invita également les Louisianais noirs à émigrer à Haïti. Un afro-créole originaire de la Nouvelle-Orléans et qui avait été élevé à Haïti, Emile Desdunes, travailla comme agent de Soulouque et, en 1859, organisa le transport gratuit à Haïti d’au moins 350 personnes désespérées. Un grand nombre de ces réfugiés devaient rentrer plus tard en Louisiane.
Le règne de Soulouque fut marqué par une violente répression contre l'opposition et par de nombreux meurtres. Le fait que Soulouque était ouvertement un adepte de la religion africaine Vaudou contribua à sa réputation de violence[5]. Au cours de son règne Soulouque fut agi par les préjugés, la haine et la discrimination à l’égard des créoles (les mêmes sentiments existant évidemment en miroir).
Empereur
Le , il se fait proclamer empereur par le Parlement. Son sacre a lieu le , dans un faste ruineux pour les faibles finances de ce pays, et le paiement de la dette doit être interrompu. Soulouque a payé 2 000 £ pour sa couronne et 30 000 £ pour le reste des accessoires (selon Sir Spenser St John, chargé d'affaires britannique en Haïti dans les années 1860, sur son compte: "Hayti ou La République noire", pp. 95–96).
Gustave d'Alaux décrit cet événement dans son livre, Soulouque et son empire: « Sa majesté impériale fit appeler un matin le principal marchand de Port-au-Prince et lui ordonna de commander immédiatement à Paris un costume, identique à celui du sacre de Napoléon. Faustin Ier a d'ailleurs commandé pour lui-même une couronne, une pour l'impératrice, un sceptre, un globe terrestre, une main de justice, un trône et tous les autres accessoires, comme tous ceux utilisés lors du couronnement de Napoléon. »
En décembre 1849, Faustin épousa sa compagne de longue date, Adélina Lévêque. Le 18 avril 1852, à la capitale, Port-au-Prince, l'empereur et l'impératrice sont couronnés lors d'une immense et somptueuse cérémonie, à l'instar du couronnement de l'empereur des français.
L'empereur prononce son discours et conclut par : « Vive la liberté, vive l'amour ! »(Gustave d'Alaux). Le couronnement est illustré dans « l'Album Impériale d'Haïti », gravé par Severyn, publié à New York, 1852 (disponible à la British Library).
Pour affirmé sa légitimité, Faustin fait revenir les enfants du premier empereur, Jean-Jacques Dessalines, leur redonne le titre de « prince » et « princesse » et offre une pension à l'ancienne impératrice Marie-Claire Bonheur.
Par la suite, il organise une répression violente contre les mulâtres et rétablit l'absolutisme sur l'île. La constitution impériale, qu'il a lui-même rédigé, proclame l'empire héréditaire. L'unique fils de l'empereur étant mort en 1849, la succession passa donc au prince Mainville-Joseph, fils du grand-duc Jean-Joseph, lui-même frère de l'empereur. Afin d'avoir des descendants sur le trône, Faustin organisa le mariage de sa fille aînée, la princesse Olive Soulouque, avec son cousin le prince Mainville-Joseph. Le couple donnera trois enfants à la Couronne.
La politique étrangère de l'empereur était centrée sur la prévention de l'intrusion étrangère dans la politique et la souveraineté haïtienne. L’indépendance de la République dominicaine (alors appelée Saint-Domingue), constituait, selon lui, une menace directe pour Haïti.[6]
En 1849, Soulouque entreprit sa première invasion de la République dominicaine, mais son armée prit la fuite après la défaite à la bataille d'Ocoa. Une deuxième invasion s'ensuivit en 1850, où Haïti fut soutenu par la France, le Royaume-Uni et des États-Unis. Lors de la troisième et dernière invasion en 1855, Soulouque entra en République dominicaine à la tête d'une armée de 30 000 hommes qui dut battre en retraite. Durant ses trois expéditions, il dut faire face au général Pedro Santana qui dirigé alors la République dominicaine.
Au cours de son règne, Faustin s'est également trouvé en confrontation directe avec les États-Unis au sujet de l'île Navassa, que les États-Unis s'étaient emparés au motif quelque peu douteux. Faustin envoya plusieurs navires de guerre sur l'île en réponse à l'incursion, mais les a retirés après que les États-Unis aient garanti à Haïti une partie des revenus provenant de l'exploitation minière qu'elle opérée sur l'île.
Chute de l'Empire
En 1858, une révolution commença, dirigée par le général Fabre Geffrard, duc de Tabara et ancien fidèle de l'empereur. En décembre de la même année, Geffrard défit l'armée impériale et s'empara du contrôle de la plus grande partie du pays. Dans la nuit du 20 décembre 1858, il quitte Port-au-Prince dans un petit bateau, accompagné de son fils et de deux fidèles disciples, Ernest Roumain et Jean-Bart. Le 22 décembre, il est arrivé aux Gonaïves, où l'insurrection a éclaté. La République a été acclamée et la Constitution de 1846 a été adoptée.
Le 23 décembre, le comité départemental des Gonaïves, qui avait été organisé, a décréter l'abolition de l'Empire et l'arrestation de plusieurs membres de la famille impériale. Cap-Haïtien et tout le département de l'Artibonite se sont associés à la restauration de la République. Les journées de décembre 1858 et de janvier 1859 affaiblissent considérablement le pays. Les troupes impériales pourtant épuisées et vaincues à plusieurs reprises par les révolutionnaires continuent à se battre contre l'insurrection. Les révolutionnaires prennent alors le nom de "geffrardistes" et réclament l'arrestation et le procès de l'empereur. Le , le palais impérial est attaqué, l'empereur est contraint d'abdiquer le jour même. Il quitte la capitale avec sa famille, grâce à un navire de guerre britannique et s'exil en Jamaïque.
Fin de vie
Après avoir abdiqué, Faustin s'exil en Jamaïque et s'installe à Kingston avant de partir pour la République dominicaine. En exil, il conserve son titre d'« empereur » et compose autour de lui une sorte de « cour ». Par la suite, il part en Europe et s'installe à Paris. Après la chute de Geffrard et l'effondrement de la république geffrariste, le 2 mai 1867, il profita de l'arrivée au pouvoir du général Sylvain Salnave, un impérialiste, pour revenir à Haïti. L'empereur déchu s'éteint ainsi le 6 août 1867 à Petit-Goâve, à l'âge de 84 ans. Son neveu et beau-fils, Mainville-Joseph Soulouque, prend alors le titre d'« empereur », contesté par Salnave qui réclame à son tour la couronne impériale.
Descendance
En 1820, Soulouque épouse Sanite Léon Hudicourt de Bizoton (1803-1835), avec laquelle il a un fils :
- S.A.I. le prince Augustin Soulouque (1824-1849), fils unique de l'empereur, est titré prince impérial après la proclamation de l'Empire le 26 août 1849. Il meurt quelques jours plus-tard le 31 août à l'âge de 24 ans, sans postérité.
Après la mort de son épouse, il se remarie après 1835 avec Mariette Petite Place (1799-1841), avec laquelle il a une fille :
- S.A.S. la princesse Félicité Faustine Soulouque (1841-1868), première fille de l'empereur ; princesse impériale, mariée au général Anacréon Vil Lubin, frère du comte de Pétion-Ville, dont postérité.
Il se fiance avec Adélina Lévêque en 1846, après une longue liaison, et leur mariage est célébré le 26 août 1849, le lendemain de sa proclamation comme empereur. Adélina est sacrée impératrice avec son époux le 18 avril 1852. Ils ont deux filles :
- S.A.S. la princesse Olive Soulouque (1842-1883), fille adoptive de l'empereur, fille d'une première union de l'impératrice Adélina ; princesse impériale, mariée à son cousin, Mainville-Joseph, dont postérité.
- S.A.S. la princesse Célita Soulouque (1848-1912), mariée à Jean-Philippe Lubin, comte de Pétion-Ville, dont postérité.
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Faustin Soulouque » (voir la liste des auteurs).
- Official website of the Presidency of Haiti (in French)
- (en) Michael Deibert, Notes From the Last Testament: The Struggle for Haiti, Seven Stories Press, , p. 161
- Rogozinski, Jan (1999). A Brief History of the Caribbean (Revised ed.). New York: Facts on File, Inc. p. 220. (ISBN 0-8160-3811-2)
- The Encyclopedia Americana (1920)/Faustin I
- The Trial That Gave Vodou A Bad Name
- John E. Baur, « Faustin Soulouque, Emperor of Haiti His Character and His Reign », {{Article}} : paramètre «
périodique» manquant, , p. 143
Annexes
Articles connexes
Liens externes
- Royal Ark
- Gustave d’Alaux, L’Empereur Soulouque et son empire, Revue des Deux Mondes,
(Wikisource) - "Pedigree Resource File," database, FamilySearch (https://familysearch.org/ark:/61903/2:2:9HXC-TRB : accessed 2015-07-05), entry for Faustin-Elie Soulouque Empereur d'Hayti, submitted by rcsimon2749685.
