Lycie

La Lycie est le nom dans l'Antiquité d'une région d'Asie mineure bordée à l'est par la Pamphylie, au nord par la Phrygie et la Carie et au sud et à l'ouest par la mer Méditerranée. Selon Hérodote les premiers habitants se nommaient les Solymes et furent remplacés par une population originaire de la Crète, les Termyles. Soumis ensuite par Lycos, fils de Pandion, roi d'Athènes, les habitants de Lycie auraient ensuite soutenu la cité de Troie et son roi Priam, avec à leur tête Sarpédon.

Les données archéologiques et historiques actuelles nous montrent que les Lyciens étaient connus par les Égyptiens à l'époque de Ramsès II (sous le nom de Ruku ou Luk) comme alliés des Hittites. Plus tard vers le VI^e siècle av. J.-C. les Lyciens forment une confédération avec pour principales cités Xanthe, Telmissos, Myra et Patare. Ils ont une réputation de pirates. Ils ne sont assujétis que très nominalement à l'empire des Achéménides. Après la conquête d'Alexandre le Grand, la Lycie va s'helléniser très rapidement et passe successivement sous la suzeraineté des Antigonides, des Séleucides puis de Rhodes (188/168 av. J.-C.). Elle redevient indépendante mais alliée de Rome avant d'être définitivement annexée en 43 ap. J.-C. par l'empereur Claude et réunie à la province romaine de Pamphylie, puis détachée pour former une province romaine du diocèse d'Asie au IV^e siècle.

Bibliographie

• Michel Mourre, Dictionnaire encyclopédique d'histoire, éditions Bordas, 1978.