Repentance

Synonyme de repentir, le mot repentance s'utilise généralement aujourd'hui dans un sens plus précis quand Jean Paul II fait état d'un regret relatif à des actes commis par l'Église par le passé que l'on considère comme des fautes avec le recul de l'Histoire.

En mars 1998, une déclaration émanant de la Commission vaticane pour les relations avec le judaïsme, comportant une introduction de la main du pape lui-même, appelait les chrétiens à une prise de conscience et à la reconnaissance de la spécificité de la Shoah. Elle admettait l'existence d'une culture antijudaïque diffusée par l’Eglise par le passé.

L'accueil fait à cette déclaration fut mitigé, certains considérant qu'elle se positionnait trop en retrait de la déclaration faite par l'épiscopat français l'année précédente.

Plus récemment, en mars 2000 une repentance relative aux atrocités de la Sainte Inquisition s'est, selon certains observateurs, assortie d'une minimisation du nombre des victimes.

Il ne semble pas que les ordres dominicain et franciscain qui en furent les principaux agents, aient déjà fait une déclaration concernant leur responsabilité dans cette période de terreur religieuse.